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第七十九回 智公子定計盜珠冠 裴老僕改妝扮難叟(1)


  且說智化、兆蘭、兆蕙與小爺艾虎送了北俠、玉堂回來,在廳下閑坐,彼此悶悶不樂。艾虎一旁智短長籲。只聽智化道:「我想此事關係非淺。倪太守乃是為國為民,如今反遭誣害;歐陽兄義是濟困扶危,遇了賊扳。似這樣的忠臣義士負屈含冤,仔細想來,全是馬強叔侄過惡。除非設法先將馬朝賢害倒,剩了馬強,也就不難除了。」丁二爺道:「與其費兩番事,何不一網打盡呢?」智化道:「若要一網打盡,說不得卻要作一件欺心的事,生生的訛在他叔侄身上,使他贓證俱明,有口難分。所謂『奸臣賊子人人得而誅之』。我雖想定計策,只是題目太大,有些難作。」

  丁大爺道:「大哥何不說出,大家計較計較呢?」智化道:「當初劣兄上霸王莊者,原為看馬強的舉動,因他結交襄陽王,常懷不軌之心。如今既為此事鬧到這步田地,何不借題發揮,一來與國家除害,二來剪卻襄陽王的羽翼。話雖如此,然而其中有四件難事。」丁二爺道:「哪四件?」智化道:「第一,要皇家緊要之物。這也不必推諉,全在我的身上。第二,要一個有年紀之人,一個或童男或童女隨我前去,誆取緊要之物回來。要有膽量,又要有機變,又要受得苦。第三件,我等盜來緊要之物,還得將此物送到馬強家,藏在佛樓之內,以為將來的真贓實犯。」

  丁二爺聽了,不由的插言道:「此事小弟卻能夠。只要有了東西,小弟便能送去。這第三件算是小弟的了。第四件又是什麼呢?」智化道:「惟有第四件最難,必須知根知底之人前去出首;不但出首,還要單上開封府出首去。別的事情俱好說,惟獨這第四件是最要緊的,成敗全在此一舉。此一著若是錯了,滿盤俱空。這個人竟難得的很呢!」口裡說著,眼睛卻瞟著艾虎。艾虎道:「這第四件莫若徒弟去罷。」智化將眼一瞪,道:「你小孩家懂得什麼,如何干得這樣大事!」艾虎道:「據徒弟想來,此事非徒弟不可,徒弟去了有三益。」

  丁二爺先前聽艾虎要去,以為小孩子不知輕重。此時又見他說出三益,頗有意思,連忙說道:「智大哥不要攔他。」便問艾虎道:「你把三益說給我聽聽。」艾虎道:「第一,小侄自幼在霸王莊,所有馬強之事小侄盡知。而 且三年前馬朝賢告假回家一次,那時我師父尚未到霸王莊呢。如今盜了緊要東西來,就說三年前馬朝賢帶來的,於事更覺有益。這是第一益。第二,別人出首,不如小侄出首。什麼緣故呢?俗話說的好:『小孩嘴裡討實話。』小侄要到開封府舉發出來,叫別人再想不到這樣一宗大事,卻是個小孩子作個硬證。此事方是千真萬真,的確無疑。這是第二益。第三益卻沒有什麼,一來為小侄的義父,二來也不枉師父教訓一場。小侄兒要借著這件事,也出場出場,大小留個名兒,豈不是三益麼?」丁大爺、丁二爺聽了,拍手大笑,道:「好!想不到他竟有如此的志向。」

  智化道:「二位賢弟且慢誇他。他因不知開封府的利害,他此時只管說。到了身臨其境,見了那樣的威風,又搭著問事如神的包丞相,他小孩子家有多大膽量,有多大智略,何況又有御賜銅鍘,倘若說不投機,白白地送了性命,那時豈不耽誤了大事?」艾虎聽了,不由的雙眉倒豎,二目圓翻,道:「師父忒把弟子看輕了!難道開封府是森羅殿不成?他縱然是森羅殿,徒弟就是上劍樹、登刀山,再也不能改口,是必把忠臣義士搭救出來,又焉肯怕那個御賜的銅鍘呢!」

  兆蘭、兆蕙聽了,點頭咂嘴,噴噴稱羨。智化道:「且別說你到開封府。就是此時我問你一句,你如果答應的出來,此事便聽你去;如若答應不來,你只好隱姓埋名,從此再別想出頭了。」艾虎嘻嘻笑道:「待徒弟跪下,你老就審,看是如何。」說罷,他就直挺挺的跪在當地。兆蘭、兆蕙見他這般光景,又是好笑,又是愛惜。只聽智爺道:「你員外家中犯禁之物,可是你太老爺親身帶來的麼?」艾虎道:「回老爺,只因三年前小的太老爺告假還鄉,親手將此物交給小人的主人,小人的主人叫小人托著,收在佛樓之上,是小人親眼見的。」智爺道:「如此說來,此物在你員外家中三年了。」艾虎道:「是三年多了。」智爺用手在桌上一拍,道:「既是三年,你如何今日才來出首?講!」

  丁家弟兄聽了這一問,登時發怔,暗想道:「這當如何對答呢?」只聽艾虎從從容容道:「回老爺,小人今年才十五歲。三年前小人十二歲,毫無知覺,並不知道知情不舉的罪名。皆因我們員外犯罪在案,別人向小人說:『你提防著罷,多半要究出三年前的事來。你就是隱匿不報的罪,要加等的;若出首了,罪還輕些。』因此小人害怕,急急趕來出首在老爺台下。」

  兆蕙聽了,只樂得跳起來,道:「好對答!好對答!賢侄,你起來罷。第四件是要你去定了。」丁大爺也誇道:「果然對答的好。智大哥,你也可以放心。」智爺道:「言雖如此,且到臨期再寫兩封信,給他也安置安置,方保無虞。如今算起來,就只第二件事不齊備,賢弟且開出個單兒來。」

  丁二爺拿過筆硯,鋪紙提筆。智爺念道:「木車子一輛,席簍子兩個,舊布被褥大小兩份,鐵鍋勺、黃磁大碗、粗碟家具俱全,老頭兒一名,或幼男幼女俱可——一名,外有隨身舊布衣服行頭三份。」丁大爺在旁看了,問道:「智大哥,要這些東西何用?」

  智爺道:「實對二位賢弟說,劣兄要到東京盜取聖上的九龍珍珠冠呢。只因馬朝賢他乃四值庫的總管,此冠正是他管理。再者此冠乃皇家世代相傳之物,輕易動不著的。為什麼又要老頭兒幼孩兒合這些東西呢?我們要扮作逃荒的模樣,到東京安准了所在。劣兄探明白了四值庫,盜此冠,須連冠並包袱等全行盜來。似此黃澄澄的東西,如何滿路上背著走呢?這就用著席簍子了。一邊裝上此物,上用被褥遮蓋,一邊叫幼女坐著。人不知不覺,就回來了。故此必要有膽量能受苦的老頭兒,合那幼女。二位賢弟想想,這二人可能有麼?」丁大爺已然聽得呆了。

  丁二爺道:「卻有個老頭兒名叫裴福。他隨著先父在鎮時,多虧了他有膽量,又能受苦。只因他為人直性正氣,而且當初出過力,到如今給弟等管理家務;如有不周不備,連弟等都要讓他三分。此人頗可去得。」智化道:「伺候過老人家的,理應容讓他幾分。如此說來,這老管家卻使得。」丁二爺道:「但有一件,若見了他切不可提出盜冠,須將馬強過惡述說一番;然後再說倪太守、歐陽兄被害,他必憤恨。那時冉說出此計來,他方沒有什麼說的,也就樂從了。」智化聽了,滿心歡喜,即吩咐伴當將裴福叫來。


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