鉅賈沈萬山(37)_吳恩培

三七

　　張士德笑笑說：「這，我已派人給沿途和江南的鹽幫打過招呼了，請他們關照，到時，他們會幫助你的！」

　　當沈萬三說起，他在揚州盤了一家店，委人在這兒經營，既便于掌握蘇北的糧食等市場行情，又可以幫助「大周國」採辦布匹糧食物資時，張士德感興趣地笑笑：「沈兄可真是個大商人的氣質，這可是要身在江南的小鎮上，做蘇北的大生意了。」

　　沈萬三心頭想起陶朱公的經商十八忌中說，立心要安靜，切忌妄動，妄動則誤事多。要想不誤事，只有各地消息靈通，才能從細微的價格差中賺大錢。今後生意如是做大，那生意做到哪，這種自己出資、委人經營的代購代銷的店鋪就要開到哪。

　　對陶朱公這位中國古代的大鉅賈，他曾通過《史記》深入地研讀過。到了陶地的陶朱公，也就是範蠡，《史記》中說他是「候時轉物，逐什一之利。居無何，則致貲累巨萬。天下稱陶朱公」。這「候時轉物」，是陶朱公發家致富的操作過程，這無非是等待最佳時機而進行長途或短途的販運。在利潤的取得上，陶朱公只是「逐什一之利」，也就是只求「十點利」而已。這點數並不高的商業利潤，居然在不長的時間內能夠達到「貲累巨萬」。《史記集解》釋此「巨萬」為「萬萬」即上「億」。如此薄利，他的財產的聚積只能通過「多銷」來得以完成。可以想見，在春秋多戰、社會動盪的情況下，陶朱公的生意該是做得多大！當然，陶朱公的生意到底是怎麼個做法，《史記》並無詳述。此時的沈萬三，只能根據自己的理解，來做出詮釋了。

　　沈萬三和陸麗娘還在蘇北，可周莊沈萬三的大妻褚氏卻要生養了。

　　這天午後，她感到腹部一陣一陣地抽緊，不由得在床上呻吟起來。曉雲慌張地走來，見狀嚇了一跳：「小姐，你，你大概快生了，要不要我去叫老夫人來？」

　　「別，別，我還沒足月！」褚氏語不成句地說著。突然她又發出一陣尖叫：「哎唷！」

　　曉雲連忙扶著褚氏：「小姐，你……」

　　「哎唷，疼死我了，他，他現在在哪兒呀，讓我一個人在這兒受罪哪！」褚氏雖說賢慧，可也吃不消一陣一陣地疼痛，不由得怨恨起來。

　　「小姐，老爺他在外面做生意哪！」曉雲此時和褚氏一樣，也不知道沈萬三現在在哪。

　　一陣陣痛過去，褚氏睜開眼看著曉雲：「曉雲，你把你那只手鐲給我看看好嗎？」

　　曉雲一陣惶恐，她不知道褚氏此時怎麼會想起這個。

　　「我知道，這是他給你買的。你，你拿出了你的玉手鐲，他，他給你買了這個金手鐲。可我，將娘家的私房錢都給了他，他，他什麼也沒給我買。」褚氏說著，眼角流出一行淚來。

　　曉雲也流下了淚，不知是對褚氏的愛憐同情，還是對自己的自責歉疚。她將手鐲從腕上褪下，拿給褚氏。褚氏看著手鐲，猛地又是一陣陣痛。正在這時，王氏端一盆燒好的肉匆匆走來：「來，媳婦，你快吃了這快便肉。」

　　曉雲看著那盆中一寸見方，切得方方正正、不偏不倚的燒熟的肉，不解：「吃這個肉乾嗎？」

　　「小丫頭，你不懂，產婦吃了這快便肉，生產起來就快便了！」

　　褚氏吃了快便肉，心裡舒坦了些許。她掙扎著要坐起來，曉雲趕緊扶著她。褚氏抬起頭，接著從懷中取出一隻小泥娃看著。

　　王氏看著：「這就是上次從澄虛道院神座上取來的吧？」

　　褚氏點點頭：「我取了他，默念著『跟媽媽回家』奔回家來的。可送子娘娘會送我一個兒子嗎？」她想生一個兒子。也許有一個兒子，在男人的心中，自己的地位會不一樣了。

　　「會的會的，那裡的神可靈著呢！」王氏也想要一個孫子，見媳婦說，忙連聲應著。

　　沈佑也想要一個孫子。

　　不安分的長子自娶了汾湖的陸麗娘，在周莊家中呆的時候少了，這倒使沈佑感到不習慣。這種不習慣並非是出於孤獨感，而是一種喜好管別人的指揮欲得不到滿足了。如今家裡那個沈貴，整天在書房裡啃四書五經什麼的，他也管不了他什麼。另外就是幾個女人。女人的事，也沒什麼輪得著他管。這個沈萬三，他和他喊了那麼些年，也習慣了，一天不喊不叫的就像少了些什麼？沒想到他經商倒碰著了吳江大富豪的女兒，猛然，他想起那個拆字先生說的「王者氣象」。莫非，這要應在他身上？可很快他否定了。充其量，他只是個商人呀！此刻，這個沈萬三的孩子要降生了。他希望是個孫子，有朝一日會成為什麼「王」者。可三天了，這孩子還沒出來！沈佑在廳內不安地踱來踱去。這時王氏也走了過來，她走到廳內的佛龕前，虔誠地跪拜著：「求菩薩保佑他們母子平安，大慈大悲的菩薩，保佑他們母子平安吧！」

　　驀然後面的房內響起嬰兒啼哭聲，沈佑心頭一松，但很快又注意力集中到是男是女上面了。王氏正要到後面去看，曉雲興沖沖地跑出來：「老太爺，老太太，我們家小姐給你們添了個孫子！」

　　沈佑喜形於色，笑著斥責著曉雲：「媳婦都當了娘了，你還滿嘴的你們家小姐長、你們家小姐短呢！」

　　曉雲一笑：「口改不過來！」說著，她看了看沈佑：「老太爺，我進去還要幫著……」

　　沈佑趕緊關照：「你告訴他們一聲，這個男孩名字我取好了，就叫做沈茂。茂盛的茂！」曉雲走了進去，沈佑看著站在一旁的一個家人，神情又亢奮起來：「婦女臨盆之日，不能讓生人來『踩生』。你快去，在大門上將紅布條、艾蒿等物掛起來。」

　　褚氏躺在床上，她看了看包在繈褓中的嬰兒，動情地親著。

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