皇城有寶珠(20)_月下蝶影

二〇

　　太監跪在地上，全身都因為驚懼而發抖：「太僕寺卿急奏，新進馬場的幾匹貢馬，不知為何突然爆發癲狂之症，互相撕咬踩踏，已于一個時辰前暴斃。」

　　隆豐帝臉上的笑意頓時消失得無影無蹤：「你是說，我兒今日下午去過的皇家馬場？」

　　「是的，陛下。」太監抖得更加厲害，卻不敢隱瞞：「這幾匹馬，正是供宸王殿下挑選的烈馬。殿下今日本要去馬場馴馬，因途中巧遇明家小姐，陪她騎馬挑馬，便把此事耽擱了。」

　　宸王馴馬時不喜他人相助，若不是恰巧耽擱了，會發生什麼事，誰也不敢去想。

　　「查。」隆豐帝面色陰沉，眼底皆是肅殺之意：「傳朕旨意，由大理寺與刑部徹查皇家馬場之事，絕不放過任何可疑之人！」

　　「今日可發生了什麼大事？」孫采瑤整夜都沒有睡好，她記得夢裡，宸王亡故的消息，就是在這個時候傳出來的。

　　「沒有。」丫鬟見孫采瑤面色憔悴，擔心地問：「小姐昨夜沒有睡好？」

　　「當真沒有任何事發生？！」孫采瑤不死心地追問。

　　「奴、奴婢不曾聽聞。」丫鬟被孫采瑤的模樣嚇住：「小姐，你別急，奴婢這就去打聽。」

　　「不用了。」孫采瑤神情恍惚地搖頭，「不用了……」

　　難道那個夢是假的？

　　宸王不會死，齊王也不會在諸位皇子中獨佔鰲頭？

　　不不不，若夢是假的，為何會有明玖珠出現？

　　一定是哪裡出了問題。對，一定是哪裡發生了意外！

　　「小姐。」一個丫鬟跑進屋內：「出大事了。」

　　「快說！」胭脂盒被孫采瑤不小心打翻在地，紅豔豔地濺落在地板上，紅若鮮血。

　　「一批剛進獻來的貢馬，突然暴斃，惹得陛下大怒，下命令徹查呢。」丫鬟壓低聲音，神神秘秘道：「據傳言，這批馬裡，有匹馬被宸王看中，不過半途被其他事情耽擱，就沒有去騎。陛下如此動怒，想必也是因為這個。」

　　孫采瑤腦門嗡嗡作響。

　　原來如此，原來如此……

　　皇家馬場出事，除了宸王外，其他幾位成年皇子都很緊張，怕牽連到自己身上，膽子小一點的，連門都不出了。

　　連一心只讀聖賢書的明存甫，都知道了這件事。他走進三叔家大門，踏入正院，就看到堂妹牽著一條大白狗在院子溜達。

　　「妹妹何時養的狗？」明存甫隨意誇了一句：「毛色鮮亮，精神頭挺不錯。」

　　「六哥，這不是狗，是小白馬。」玖珠牽著馬兒走到明存甫面前，讓他看清楚一點，「看，它多可愛。」

　　明存甫看著這匹毛絨絨軟趴趴，看起來跟狗崽兒差不多的馬，一時間竟不知道該如何開口。

　　哪匹正經馬，長這種慫模樣啊。

　　「瞧著……有幾分可愛，妹妹從何處得來的？」誇還是要誇的，妹妹喜歡的小動物，怎麼也要挑出優點誇。

　　「宸王殿下送給我的。」玖珠彎腰抱著小白馬的脖子，親昵地蹭著小白馬的耳朵。

　　看得出玖珠很喜歡這匹馬，明存甫言不由衷道：「宸王殿下待人真細心。」

　　呸，自己騎汗血寶馬，卻給他們家珠珠矮腳馬，摳成啥樣了！

　　「宸王殿下超好的！」

　　明存甫再度沉默，良久後才平復心情：「宸王為何會送你馬？」

　　妹妹明明不會騎馬。

　　「殿下請我去皇家馬場玩，我說我喜歡小白馬，他就挑了這匹最可愛的。」玖珠摸著小馬的頭，小馬就溫順地任由她摸。

　　「皇家馬場？」明存甫變了臉色：「你跟殿下何時去的皇家馬場？」

　　「昨天下午。」玖珠見明存甫臉色不對勁：「怎麼了？」

　　「難怪陛下如此動怒……」明存甫正準備給玖珠解釋，就聽到門房來報，大內總管劉忠寶奉聖命，攜禮拜訪。

　　陛下身邊的大太監劉忠寶？這位大內總管，可是很久沒有辦過跑腿的事了。

　　明存甫心頭一緊：「開正門相迎，速去請三嬸來主持大局。」

　　玖珠與明存甫對望一眼，把小馬交給下人，整理好衣服去門外迎客。

　　明存甫跟在玖珠身後擔憂不已，馬場發生那麼大的事，不知會不會牽連到妹妹？

　　▼第13章　當了真

　　身為太央宮總管大太監，劉忠寶向來謹言慎行，即使是對內監向來挑剔的文臣們，也甚少拿他說事。

　　皇上挑中明家小姐為五殿下的王妃，看中的並不是明小姐的品格容行，而是她明家小姐的身份。

　　都說聖心難測，可帝王也是人，對待偏愛的孩子，總是考慮良多，為他鋪好條條大路。

　　明家中門大開，他一看就看到站在侍郎夫人身邊，身著領花襦裙的少女。少女如初春柳枝上的嫩芽，渾身都是勃勃生機。尤其是那雙眼睛，猶如月夜下機靈的貓，招人喜憐。

　　「夫人，小姐。」劉忠寶恭敬行禮，抬頭就見明家小姑娘屈膝給自己還禮，撲閃閃的眼睛裡，有著毫不掩飾的好奇與天真笑意。

　　劉忠寶對她眨了眨眼，回她一個笑。

　　玖珠捂著嘴角偷偷笑，轉頭見母親與六哥沒有注意自己，趕緊把手放下，又是那個乖巧的小姑娘。

　　沈氏見劉忠寶並沒有帶聖旨來，把他迎進正堂，吩咐下人準備好瓜果茶點：「不知公公今日登門，外子尚在禮部未歸，無法前來待貴客，還請公公見諒。」

　　「夫人客氣了。」劉忠寶端起茶喝了一口，語氣親和：「明大人忠君愛國，盡忠職守，有此良臣，是我大毓之幸事。就連陛下，也是常常誇讚明大人的。」

　　「老奴今日來，是替陛下與貴妃娘娘跑腿的。」劉忠寶笑容慈祥，仿佛再好相處不過的老人：「自五殿下與令嬡訂下婚約以來，陛下政務繁忙，一直無緣得見明小姐。明日乃貴妃娘娘壽誕，陛下念及小姐剛回京城不久，擔心有些東西準備不全，便讓老奴送些東西來。」

　　沈氏笑著道謝：「多謝陛下與娘娘厚愛。」

　　「夫人與小姐不嫌棄就好。」劉忠寶抬了抬手，宮侍們魚貫而入，或捧或抬或挑，很快就把整個正堂堆得滿滿當當。

　　看著這滿屋子的東西，沈氏忍不住懷疑，他們家在皇室眼裡，究竟窮成了什麼樣子，竟要未來親家三天兩頭貼補？

　　金銀首飾，綾羅綢緞，書本字畫，筆墨紙硯，琴棋玉器，各色物件應有盡有，甚至還有未出閣女兒家喜歡的玩具。

　　「陛下得知小姐在畫作一途上極有造詣，特為小姐準備了最好的顏料與紙筆。」劉忠寶打開其中一個箱子，裡面堆滿了裝顏料的小盒。

　　坐在旁邊的明存甫忍不住露出了豔羨的目光。

　　「還有這些字畫。」劉忠寶打開另外一口大箱子，裡面堆滿了裝好畫卷的畫筒：「留著小姐賞玩。」

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