江山為聘(82)_行煙煙

八二

　　他緊盯著她，半晌後又道：「便連對我，你也不能說實話？」

　　她這才慢慢地睜眼，看了看他，仍舊是輕聲開口：「……我方才說的，便是皇上之意。」

　　半晌，沈知書才錯開目光，走去給自己斟了杯茶，拿起來慢慢地喝。

　　北地氣候乾燥，她的嘴唇有些龜裂，手背上猶有方才登城時被磚牆擦傷的痕跡。可她就這麼端坐在那裡，不說話的時候模樣平靜，絲毫沒有人在亂軍之中的緊張神態。

　　已有一年多未見，早前他離京時，她還是那個入翰林院不久、處處謹慎做人的新科女狀元孟廷輝。此時再見，眼前的這個女子竟已成了臣工口中的佞幸寵臣。而千里之外，京中朝堂上的那些風雲之事，他在青州亦多有聞。

　　在翰林院時敢夜諫太子，入門下省後亦敢接狀彈劾王奇，在台獄中對朝廷命官私自動刑，又暗通禦史台侍御史將魏明先逼出朝堂。位不過從四品，卻享欽賜車駕宅院，便連似廖從寬這等圓滑之人亦肯與她親近。皇上登基點她為大典前導官，因她之故當廷排貶四位朝中重臣。她雖遭貶，可京中朝官哪一個還敢再小看她？

　　就連他這個與皇上君臣相知二十餘年的人，見了她也得稱她一聲——孟大人。

　　那年春日在嚴家酒樓看見她時，他何曾想到這個女子有朝一日竟能有這番榮寵？可她身上這浩蕩皇恩……他雙眉微緊，一念及千里之外九龍鑾座上的那一人，便覺得怎麼都想不通。

　　那人的性子他再瞭解不過，斷不會單單為了一女子而不將朝綱放在眼中。而孟廷輝又是何德何能，怎會讓那人格外傾心？論相貌，朝中女官比她豔麗者大有人在；論才學，她孟廷輝也未必就是朝中女官中最通史典之人；論為官之道，他妹妹沈知禮又何不是深諳為人臣之道？看來看去，好似也就她這一副天地不怕的神色，要比旁的女子來得驕然。

　　杯中清茶漸已發涼。

　　他方擱下杯子，就聽孟廷輝在後忽道：「皇上有旨，升青州為青州府，由沈大人領知府一職。又自沖州府遷潮安北路安撫使司來青州府，新任安撫使一缺尚未議定由誰人來領。」

　　沈知書詫然：「如此突然？」

　　她目光淡淡的，仍是一副歇神的樣子：「並非突然。沈大人自己也說了，與皇上自幼一同長大，怎能不知皇上的性子？北境的事情，皇上究竟是如何盤算的，沈大人定是比我清楚。」

　　他看向她的目光漸變，一垂眼：「孟大人果然不負皇上寵信。」至是才知，她心中是多麼理解那人，又是多麼肯為那人盡效身心。

　　論此一點，朝中怕是再無女子能出其右。

　　孟廷輝抬眼瞅他，道：「沈大人出知青州已逾一年，連皇上登基大典亦未受詔回京，心中不怨皇上？」

　　沈知書搖頭：「皇上諸事自有分寸。」

　　她便微笑：「皇上移潮安帥司至青州府，此間深意朝臣盡知。安撫使一缺，沈大人想是不想？」

　　他是萬沒料到她會說這些，語氣又是那般大膽，當下提防道：「我資歷尚淺，安敢奢望掌印一路帥司？安撫使一缺，當由皇上複擇重臣，如此方可安北面軍心。」

　　孟廷輝一抿唇，臉上似笑非笑的，看著他不言語。

　　沈知書被她盯得有些發毛，不由得撇開眸子望向窗邊，低聲道：「……也曾想過，便是一直留在潮安此地，亦非不可。」

　　她輕聲道：「可是因嚴馥之之故？」

　　沈知書忽地轉身，看向她：「你……」

　　孟廷輝嘴角輕翹：「嚴家富甲一方，沈大人若得嚴家大小姐之助，于這潮安一地為官當是便利不少。」

　　他的臉色頓時變得有些難看，盯著她道：「我在孟大人心中，當真如此不堪？」

　　她卻只是看著他，久而未言。

　　當年大好春日初見此人，那一身浪蕩風流氣再加這一雙漂亮眸子，端的是能迷倒無數春閨可人兒。入京之後更是耳聞目睹了他在朝中上下是如何受一眾女官、貴勳千金的萬般青睞。他的顯赫家世朝中無人能比，他與皇上的君臣相得之情天下更是無人能及。這樣的一個男子，又怎會無所希求地與一商賈女子結定情意？

　　不是她多疑，實是她想不通，他怎會與嚴馥之二人互生愛慕之情。

　　沈知書冷然拂袖，道：「孟大人向來善於鑽營投巧，但休要把自己那套放在我身上。我與嚴姑娘的事情，便不勞孟大人操心了。」

　　她知他是真的生氣了，便也不惱他這般諷謔他，許久才又輕聲道：「沈大人可知，我這一生無父母無親人，唯一能稱得上是朋友的，也就只有嚴馥之一人。」

　　沈知書站定不吭聲，臉色黑沉。

　　屋門忽然被人推開來，有人叫他二人出去，說是霍德威已叫齊了營中九品以上軍校，但等孟廷輝出去宣敕皇上招撫之諭。

　　孟廷輝當下便斂了神色，與沈知書前後出去。

　　仍舊是按原路返回，仍舊是在那一處令她股栗心寒的高聳木柱下，高海的頭顱高高在上，幾簇碎箭搖搖欲墜，百十來軍中小校披甲聚在一堆，聽她一字字地將皇上釋罪之諭說給他們聽，又亂哄哄地將裱金聖旨傳看了一番。

　　孟廷輝冷眼望著這些人。

　　毫無綱紀。那一張由皇上親筆手書的聖旨，這群亂軍囂眾連跪接之禮都不屑為便搶了去，好似得了那黃綢便是得了人人不死之機。可那上面一個個蒼勁有力的墨字，這些人又有誰是真的認得？

　　官服闊袖垂下來，掩了她攥得生緊的兩隻手。

　　她原只是憤怒，憤怒這些人如何能夠食國糧餉卻肆意殘害官民？可現在她卻是真切生恨，恨這些人怎能這般不將皇上天威放在眼中？不惜民亦不忠君，這些將兵又是怎麼被寵慣成今日這般驕恣之態的？

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