江山為聘(62)_行煙煙

六二

　　▼第十七章

　　城南落花遍道，古府內香氛滿溢。

　　又是一年桃花開。

　　廳門被人輕叩兩下：「相爺，沈大人來了。」

　　未等裡面的人應聲，門便被人推開，沈知禮慢慢地走了進來，將手中提著的朱色膳盒擱在門口的矮幾上，沖裡面坐在案前的人道：「相爺身無一病，還想要在府裡待多久才罷休？」

　　古欽抬頭，扔了手中的書卷，望向她，面孔微板：「我怎麼沒病？」

　　沈知禮合上門，蹙眉道：「相爺心中究竟是在盤算些什麼，不如同樂焉說說。」

　　他亦皺眉，語氣帶了責難之意：「又來胡鬧。」

　　她長睫忽落：「相爺不說個明白，樂焉今日就不走了。」

　　古欽看她一副倔強的模樣，不由得起身，欲道重責之言將她喝退，可卻終是斥不出口，定定地立了許久，才鎖眉低聲道：「你在政事上若能有你爹半分才敏識事之度，也不會來問我這話！」

　　沈知禮聞言竟是涼涼一笑，道：「相爺對太子明明就是一番忠膽，卻為何在旁人口中成了個結黨庇羽的剛愎之人？樂焉確是天生愚笨，敢請相爺賜教一番。」

　　古欽冷面不語，屈腿而坐，久而又望了她一眼，皺眉低歎：「你還是娃娃心性。」

　　她仍是站著，不肯挪退一分。

　　他便掩了書卷，問她：「你可曾聽說過先朝大曆十二年時皇上與平王各為大婚之事？」

　　沈知禮抬頭，不解他怎會突然說起此事，只下意識道：「幼時自是聽家父家母提起過，讀家父著玩的那本野史時也看到過。」

　　當年的平王還不是平王，而當年的皇上也非現如今的皇上。

　　平王彼時猶是那個名震天下的東喜帝，橫槍立馬撼動五國鐵壁，一腔柔膽只付皇上一人，卻在大曆十二年遣使求尚皇上宗室之女為後，而他古欽便是當年平王遣去的那個國使；其後未到半年，皇上亦于國中行大婚之典，納時翰林醫官、殿中監寧墨為皇夫。

　　她雖未親身歷見彼時盛典，卻也能想見當年二帝先後大婚必是轟動天下的一件大事。

　　古欽將她猶疑之色盡收眼底，又道：「你可知，當年的皇上與平王雖是同年大婚，可平王是親詔遣使求尚皇上宗室之女，而皇上卻是被朝中眾臣相逼、迫不得已而為之？你可知，當年銜領群臣拜表上奏緊逼皇上大婚的人中，正有被朝中上下稱為先朝賢相的廖文忠公廖峻？」

　　沈知禮聽他歷數這些陳年舊事，卻隻字不提如今朝中之勢，不由得愈發不解，擰眉細思許久，腦中才忽而一明，好像隱約抓住了點頭緒。

　　他卻不再看她，將目光投向窗外遠處：「平王當年十五歲登基，十六歲親政，殺伐決斷唯己斷奪，在位十餘年，朝中無人敢悖其願；而皇上自十四歲登基始便由先帝重臣輔佐，以廖公為首的二府老臣雖替她平党爭治國事，可她在你爹于朝中起勢之前的數年中，又何嘗不被那些舊老忠臣處處掣肘？」

　　她緊望著他：「相爺……」口雖不言，可心中已知他是何意。

　　古欽一扯嘴角，聲音低下去：「太子何許人也，二皇舊事他能不知？他對為帝之術、黨爭政鬥之事，怕是看得比眼下這些朝中老臣還清楚！」

　　他頓了頓，又接道：「我古欽一生忠上，便是平王當年甯將一家江山盡付與皇上一人，我亦不敢有怨，如今更不會對太子行不忠之舉！論東黨種種逆行，我雖能替太子平之，可又如何敢替太子平之？我若替太子治東党逆舉，則天下人皆知朝中有古相之賢，而不知宮中有太子之明，我又安能重蹈當年廖文忠公於皇上的覆轍？」

　　沈知禮抿抿唇，輕道：「所以相爺寧可棄賢相之名，卻也要成就太子一手攬政之勢？可相爺並非是廖文忠公，便是此時替太子理治朝事，將來待太子登基後，也必不會如廖公當年對皇上那樣于國政軍務上處處掣肘太子，相爺何苦就要委屈了自己？」

　　古欽瞥她一眼：「幼稚！」他手指一敲案沿，道，「我且問你，太子為何與你爹如此親近？」

　　她微微挑眉，想了想，道：「是因我爹為太子太傅，太子自幼便與其常居常處。」

　　古欽卻搖頭，淡道：「是因你爹自從領太子太傅之銜後便不再過問朝政。倘是你爹至今仍行參知政事之權，太子絕不會同他如此親近！」

　　沈知禮臉帶訝色，望著他。

　　古欽又道：「自古為君者最忌何事，又最擅何事？你看太子如今對東黨朝臣頗狠，那是因東黨近幾年來勢頭過盛，而我又甚得朝中清議之贊，倘是如今換作西党勢盛，太子必亦會挑方愷為臣不當之事——為帝者權衡之術，太子知之甚明。你當我此番告病在府、不與政事，只是單單欲為太子立威立名？我又何嘗不是出於為自己的考慮！倘是我替太子平党爭治國事，賢相之名遠傳內外，而東西二黨不再政爭，太子又將拿什麼東西來制衡我，又將要如何再信我？帝王權術、兩黨高低，本就非一時一事能定——你且想想十一年前震動天下的潮安僧尼案，彼時西黨勢頭何其張狂，涉案朝官中有多少都是親附方愷的？太子可曾手軟一下？而現在太子對方愷又是何等密近，當年又有誰能想得到？」

　　沈知禮臉色變了幾變，說不出話來。

　　古欽看向她，目光儼然帶了惜斥子輩之意：「你若是以為太子不願朝中兩黨相爭無止，那便是大錯特錯。倘說這朝中有誰最想要見二黨相爭不休，那人必是太子無疑！」

　　她喉頭陣陣發緊，未曾想到古欽會對她直言心中諸事，更不曾想到他所說的會是這樣，當下只覺自己唐突冒失，竟敢登府欲責他告病一事，不由得咬唇半晌，方岔開話題道：「相爺可知孟廷輝被擢右諫議大夫、龍圖閣直學士一事？」

　　古欽慢慢一點頭。

　　沈知禮見他無甚反應，不禁微覺奇怪，又問：「朝中眾人多言太子此舉不當，相爺不欲上折勸太子三思？畢竟如此一來，孟廷輝在京中的風評也是差到底了……」

　　古欽盯住她，打斷道：「太子行事雖時而張狂無羈，可心性卻是慎慮多思，必不會只因一女子之故而無視朝制至此地步。」

　　她低眉略想：「那是為何？」

　　古欽神色一沉，半天才低道：「太子心中之意，我又從何而知？」

　　沈知禮便不再多言，轉身去將那朱色膳盒拿了過來，擱在他案前，打開給他看，略微一笑：「樂焉看相爺久不出府，特意做了幾個小菜來給相爺，只怕眼下皆已涼了。」

　　他望向膳盒中，目光久滯，終是攬袖拾箸，默聲嘗了口，道：「不涼。」

　　她心輕動，斂眉垂首。

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