七根凶簡(78)_尾魚

七八

　　總算知道這麼大的鈴鐺是幹什麼用的了。

　　她消化了一下自己聽到的，所以，這爺孫倆平時做的，就是去荒僻的地方找這樣的礦井？

　　難怪要人陪同保護，既然炎家人世代采寶，想來對怎麼應付寶氣也有獨到的法子，確實是生財有道，無怪乎一老一小，能在市區住這樣的豪宅，還專門雇了人侍候。

　　不要她下井的話，這份工作登時順眼可愛起來，有錢掙還能開眼界，何樂而不為呢？

　　木代點頭：「那行，我沒問題。我們這趟，要下的井在哪兒？雲南？還是……新疆？」

　　炎紅砂半晌沒開口，再說話時，有些吞吞吐吐：「我們這趟，不是下井……」

　　不下井？不下井給她講了半天的如何如何采寶？這麼喜歡擺忽嘴皮子？

　　炎紅砂說：「你跟我走，到我屋子，給你看個東西。」

　　也不等木代同意，她轉身就往後廳走，木代想了想，還是決定跟過去，剛站起身，門響，有個鐘點工打扮的女人端了碗湯進來。

　　「老先生，喝湯了。」

　　什麼湯？聞起來味道真是怪怪的，打眼一掃，又有菊花飄在湯麵上。

　　那女人像是看出木代的疑惑，笑著給她介紹：「雞肝菊花湯，雞肝一付，菊花三錢。小姐要不要也來一碗？」

　　雞肝還能跟菊花一起燒？

　　木代覺得，自己真是見識太少了。

　　炎紅砂給木代看了一段視頻。

　　時間是晚上，但月光清亮，機子的圖元也不錯，不像某些機子拍出來的，到處都是噪點。

　　好像是在水邊，抑或海邊，風平浪靜，海面上迤邐著絲綢褶皺般的蔓延紋絡，月亮映在水上，像無際的磷光點點，又像巨大的不平整的鏡子。

　　炎紅砂指著螢幕正中的位置：「這裡，你看。」

　　那是什麼呢？黑乎乎的一團。

　　拍攝者像是料到了觀者所想，下一秒，鏡頭拉近。

　　可真不小，得有小圓桌面大小吧，但是，是什麼呢？

　　好像是為了幫她解惑一樣，那個東西，忽然身體張開了一條線。

　　木代的眼睛一下子瞪圓了。

　　「這，這是……」

　　「沒錯，蚌，你見過這麼大的蚌嗎？」

　　木代屏住了呼吸不說話，螢幕上，那只蚌緩緩移動的身體。

　　螢幕裡有畫外音，是一個男人激動的聲音：「從來就沒見過這麼大的蚌，它現在是在曬月，傳說月圓之夜，老蚌會格外高興，會隨著月亮的東升西沉不斷轉動身體以獲取月光的照耀……」

　　又說：「我之前查過，世界上最大的珍珠，又叫『老子之珠』，有人頭大小，現在估價兩千多萬美金。這麼大的蚌，如果產珠的話，價值簡直難以想像……我要靠近去看看。」

　　視頻就在這裡停止了。

　　炎紅砂給她解釋：「說話的是我叔叔，炎九霄。」

　　「叔叔是我們炎家的采寶人，但是我們家好些年頭沒開張了，因為我爺爺眼睛不行了。」

　　采寶，即便知道寶在井中，也不能蒙頭瞎子一樣去找，得從小煉眼，練就一對能辨寶氣的毒招子，要在泱泱天地之間，無數清氣濁氣之中，辨認出淡渺的一方寶氣，談何容易？

　　所以采寶的關鍵，不在於會不會采，而在於能不能辨。

　　不過，世事也有公平之處，得之於此，必失之於彼，炎老頭的眼睛不能見強光，連陽光都很少見，常年避居屋內，及至上了年紀，愈發成了半瞎子，看什麼東西都困難。

　　諷刺之處在於，別的都看不到了，勉勉強強，還是能看寶氣。

　　炎老頭靜心養眼，順便指導孫女炎紅砂學下井，炎九霄卻待不住，雖然素日掙的多，但是他們平日大手大腳，消耗也驚人，為免坐吃山空，炎九霄表示要出去「碰碰運氣」。

　　私底下，他跟炎紅砂說：「咱們采寶的，眼底不漏寶，這寶也不僅僅限於寶石，南面有珠，西面有玉，要是有機會，不妨也摻上一腳。」

　　新疆畢竟路遠迢迢，炎九霄頭站去了廣西合浦。

　　十來天之前，他打來電話，告訴炎紅砂，在合浦，他聽說了一個名叫五珠的村子，那是個好地方，因為聽說，那個村子世世代代奉行老祖宗留下來的采珠之法，采的都是天然珠子，從不人工養殖。

　　絕大多數的采寶人都覺得，人工雕磨，畢竟多了斧鑿痕跡，比不得天生地養。就好像整出來的當然也是美人，但拿到天生麗質的人面前一比，就少了些渾然天成的光暈。

　　更叫他高興的是，聽說五珠村已經廢了。

　　炎紅砂至今記得他說話時的興奮語氣：「聽說荒廢了好幾年了，老蚌不受人擾，才能靜心吐珠。海裡淹死過人，臨近的村人都忌諱過來，真是樂得清靜。說不定，我在這片水裡，能撿個寶呢。」

　　又過了幾天，他給炎紅砂發來了上面看到的那段視頻。

　　廣西、合浦、五珠村，還真是……有緣啊。

　　木代問她：「然後呢？」

　　「沒有然後了，然後，我叔叔就沒音信了。」

　　木代後背有些發涼。

　　炎紅砂沒吭聲，其實也不是沒音信，有的，有一個晚上，睡的迷迷糊糊的，做著夢，她接到過炎九霄的電話。

　　說不清那是夢還是電話，或許是夢。

　　夢裡，炎九霄在海底爬行，雙手深深地陷進海沙，海底的湧流推著他顫慄不已的身子，他臉色慘白，雙眼佈滿血絲，陡然間和她四目相對。

　　他帶著哭音叫她：「紅砂，我不想死在這裡……」

　　炎紅砂打了個激靈清醒過來，發現自己真的是在接電話，電話的那一頭，海浪聲好大好大。

　　她顫抖著，輕聲問了句：「叔叔？」

　　作者注：

　　1）關於世界上最大的珍珠，真不是為了跟老子扯上關係，我去搜的時候，發現它好巧不巧就叫「老子之珠」，有興趣的親可以搜來看看，人頭大小，真的好大。

　　2）這段文裡關於采寶的描述，參考了《天工開物·珠玉第十八卷》中關於珠、寶的記錄，摘一段供有興趣的親參考。

　　——凡產寶之井即極深無水，此乾坤派設機關。但其中寶氣如霧，氤氳井中，人久食其氣多致死。故采寶之人，或結十數為群，入井者得其半，而井上眾人共得其半也。下井人以長繩系腰，腰帶叉口袋兩條，及泉近寶石，隨手疾拾入袋。腰帶一巨鈴，寶氣逼不得過，則急搖其鈴，井上人引絙提上。

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