雲中歌(46)_桐華

四六

　　§第九章只願君心似我心

　　這幾日長安城內，或者整個大漢最引人注目的事情恐怕就是皇帝下旨召開的「鹽鐵會議」。

　　先皇劉徹在位時，因為用兵頻繁，軍費開支巨大，所以將鹽鐵等關乎國運民生的重要事務規定為官府特許經營，不許民間私人買賣。

　　官府的特權經營導致了鹽鐵價格一漲再漲。文帝、景帝時，鹽的價格和茶、油等價，到武帝末年，鹽鐵已是高出茶油幾倍，鐵器的價格也高出原先很多倍。

　　民間不堪重負下，開始販運私鹽，官府為了打擊私鹽販賣，刑罰一重再重，一旦抓到就是砍頭重罪。

　　劉弗陵當政以來，政令寬和，有識之士們也敢直言上奏，奏請皇帝准許鹽鐵私營，卻遭到桑弘羊和上官桀兩大權臣的激烈反對，霍光則表面上保持了沉默。

　　劉弗陵下詔從各個郡召集了六十多名賢良到長安議政，廣納聽聞，博采意見。

　　這些賢良都來自民間，對民間疾苦比較瞭解，觀點很反應百姓的真實想法。對皇帝此舉，民間百姓歡呼雀躍的多，而以世族、豪族、世姓、郡姓、大家、名門為主的豪門貴胄卻是反對者多。

　　「鹽鐵會議」一連開了一個多月，成為酒樓茶肆日日議論的話題。機靈的人甚至四處搜尋了「鹽鐵會議」的內容，將它們編成段子，在酒樓講，賺了不少錢。

　　以桑弘羊和丞相田千秋為首的官員士大夫主張鹽鐵官營，認為鹽鐵官營利國利民，既可以富國庫，又可以防止地方上，有像吳王劉濞那樣利用鹽鐵經營坐大勢力，最後亂了朝綱的事情發生。

　　賢良們則主張將經營權歸還民間，認為現在的政策是與民爭利，主張取消平准、均輸、罷鹽鐵官營，主張讓民富，認為民富則國強。

　　雙方的爭執漸漸從鹽鐵擴及當今朝政的各個方面，在各個方面雙方都針鋒相對。

　　在對待匈奴上，賢良認為對外用兵帶來了繁重的兵役、徭役，造成了「長子不還，父母愁憂，妻子詠歎。憤懣之恨發動於心，慕思之痛積於骨髓」，建議現在最應該做的其實是「偃兵休士，厚幣結和，親修文德而已」，他們提倡文景時的和親政策。

　　大夫派的看法則相反，仍然積極主戰。他們認為漢興以來，對匈奴執行和親政策，但匈奴的侵擾活動卻日甚一日。正因為如此，先皇武帝才「廣將帥，招奮擊，以誅厥罪」，大夫認為「兵革者國之用，城壘者國之固」，如果不重兵，匈奴就會「輕舉潛進，以襲空虛」，其結果是禍國殃民。

　　從鹽鐵經濟到匈奴政策，從官吏任用到律法德刑，一場「鹽鐵會議」有意無意間早已經超出了鹽鐵。

　　孟玨和劉病已兩人常常坐在大廳僻靜一角，靜靜聽人們評說士大夫和賢良的口舌大戰，聽偶來酒樓的賢良們當眾宣講自己的觀點。

　　雲歌有一次看見了霍光隱在眾人間品茶靜聽，還第一次看見了穿著平民裝束的上官桀，甚至她懷疑自己又看見了燕王劉旦，可對方屏風遮席，護衛守護，她也不敢深究。

　　在熱鬧的爭吵聲中，雲歌有一種風暴在醞釀的感覺。

　　雲歌端菜出來時，聽到孟玨問劉病已：「病已，你說皇帝這麼做的用意究竟是什麼？」

　　劉病已漫不經心地笑著：「誰知道呢？也許是關心民間疾苦，想聽聽來自民間的聲音；也許是執政改革的阻力太大，想借助民間勢力，扶持新貴；也許是被衛太子鬧的，與其讓民間整天議論他的皇位是如何從衛太子手裡奪來，不如自己製造話題給民間議論，讓民間看到他也體察民心。這次鹽鐵會議，各個黨派的鬥爭都浮出了水面，也是各人的好機會，如果皇帝看朝廷中哪個官員不順眼，正好尋了名正言順的機會，利用一方扳倒另一方；更可能，他只是想坐山觀虎鬥，讓各個權臣們先鬥個你死我活，等著收漁翁之利。」

　　孟玨擊箸而贊：「該和你大飲一杯。」

　　劉病已笑飲了一杯，「你支持哪方？」

　　孟玨說：「站在商人立場，我自然支持賢良們的政策了，于我有利，至於于他人是否有利，就顧及不了了。人在不同位置，有不同的利益選擇，一個國家也是如此，其實雙方的政策各有利弊，只是在不同的時期要有不同的選擇。」

　　劉病已輕拍了拍掌，「可惜我無權無勢，否則一定舉薦你入朝為官。賢良失之迂腐保守，大夫失之貪功激進，朝廷現如今缺的就是你這種會見風使舵的商人。」

　　孟玨笑問：「你這算誇算貶？照我看，你的那麼多『也許』，後面的也許大概真就也許了。」

　　劉病已點了點頭：「一隻小狐狸，雖然聰明，可畢竟力量太薄弱，面對的卻是捕獵經驗豐富的一頭狼，一頭虎，只怕他此舉不但沒有落下好處，還會激怒了狼和虎。可憐那只老獅子了，本來可以安養天年，可年紀老大，卻還對權勢看不開，估計老虎早就看他不順眼，這下終於有機會下手了。」

　　拿了碗筷出來的許平君笑問：「誰要打獵嗎？豺狼虎豹都齊全了，夠兇險的。」

　　劉病已和孟玨都笑起來，一個笑得散漫，一個笑得溫和，「是有些兇險。」

　　雲歌支著下巴，看看這個，再看看那個，一字一頓地說：「小——心——點。」

　　孟玨和劉病已都是一怔，平君笑著說：「別光忙著說話，先吃飯吧！」

　　快要吵翻天的「鹽鐵會議」終於宣告結束。

　　雖然相關的政策現在還沒有一個真正執行，可六十多位賢良卻都各有了去處，有人被留在京城任職，有人被派往地方。

　　大司馬大將軍霍光在大司馬府設宴給各位賢良慶賀兼餞行，作陪的有朝廷官員，有民間飽學之士，有才名遠播的歌女，有豪門公子，還有天之驕女，可以說長安城內的名士佳人齊聚于霍府。

　　霍光雖來七裡香吃過兩三次雲歌做的菜，卻因知道雲歌不喜見人的規矩，所以從沒有命她去霍府做過菜。況且如此大的宴席，根本不適合讓雲歌做，而是應該由經驗豐富的大宴師傅設計菜式，組織幾組大中小廚分工協作。但霍府的家丁卻給雲歌送來帖子，命雲歌過府做菜。

　　雲歌表明自己能力不夠，很難承擔如此大的宴席，想推掉請帖。

　　家丁口氣強硬：「大司馬府的廚子即使和宮裡的禦廚比，也不會差多少。根本用不上你，叫你去，不過是給我家夫人和女眷們嘗個新鮮。我家夫人最不喜別人掃她的興，你想好了再給我答案。」

　　雲歌看常叔一臉哀求的神色，暗歎了口氣，淡淡說：「在下去就是了。」

　　「諒你也不敢說不。」家丁冷哼了一聲，趾高氣揚地離去。

　　雲歌帶了七裡香的兩個廚子同行，許平君性喜熱鬧，難得有機會可以進大司馬府長長見識，又可以看免費歌舞，自然陪雲歌一塊兒去。

　　要做的菜都是霍夫人已經點好的，雲歌也懶得花心思，遂按照以往自己做過的法子照樣子做出來，有些菜更是索性交給了兩個廚子去做，三個人忙了一個多時辰就已經一切完成。

　　上菜的活兒由府內侍女負責，不需雲歌再操心。

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