長相思(4)_桐華_學達書庫

四

　　「啊？誰不嫌棄？」麻子抓抓頭，「哦！你說六哥不嫌棄你就行？他不嫌棄你有什麼用啊？你看六哥那懶樣子，頭頓吃了飯的碗能接著吃第二頓，衣服和抹布一樣……」

　　十七看向麻子身後，麻子還要再接再厲地勸十七，一巴掌拍到他腦袋上，嚇得麻子立即閉嘴。

　　小六的腦袋湊了過來，從麻子手裡奪過錢袋，「咦，錢不少啊！今天晚上可以喝酒了！」

　　小六見錢眼開，也顧不上問麻子鬼鬼祟祟在幹什麼，抓著錢袋就沖了出去，麻子哭嚎著追，「別啊，六哥，那是我存來娶媳婦的錢……要幹正經事情……」晚上大家大魚大肉大酒了一頓，小六和串子是不吃白不吃，吃得樂不可支；

　　麻子是多吃一口少虧一點，吃得痛不欲生；老木邊喝酒邊瞅十七。

　　吃完飯時，小六、串子、麻子都醉倒了。今日輪到小六洗碗，可不知從什麼時候起，回春堂的規矩變成了十七的活是十七的活，小六的活也是十七的活。十七收拾好碗筷，用大木盆盛了水，蹲在院子裡，洗刷起來。老木站在他身後，問：「你是誰？」

　　晚風中，暗啞的聲音：「我是，葉十七。」

　　§第二章前路未可知

　　清水鎮不大，卻是大荒內非常特殊的一個地方。

　　清水鎮外從北到南，群山連綿，地勢險惡，自成天然屏障，神農國被滅後，不肯投降的神農國將軍共工率幾萬士兵佔據了清水鎮以東的地方，與黃帝對抗。

　　清水鎮西接軒轅，南鄰高辛，東靠共工義軍，既不屬於軒轅黃帝管轄，也不屬於高辛俊帝①管轄，所以，清水鎮漸漸地變成了一個三方勢力夾雜，三方勢力卻都管不了的地方。

　　在清水鎮，沒有王權、沒有世家、沒有貴賤，更沒有神與妖的區別。

　　只要有一技之長，不管你是神還是妖，不管你從前是官還是匪，都能大搖大擺地在這裡求生存，沒有人追問你的過去。漸漸地，各種各樣的人都會聚到此。

　　因為幾百年的戰爭，鮮血、屍體、生命孕育了很多鑄造師和醫師，清水鎮的兵器和外傷醫術在大荒內都小有名氣。

　　有了鑄造師，有了醫師，自然有了來鍛造兵器、尋訪醫師的人；

　　有了男人，自然有了娼妓；有了女人，自然有了成衣鋪子、脂粉店；有了男人和女人，自然有了酒樓茶肆……

　　也不知道到底是雞生蛋，還是蛋生雞，反正現在的清水鎮人很多、很熱鬧，完全感受不到這裡是兩軍對峙的前沿。

　　回春堂是坐落在清水鎮西的一個小小醫館，清水鎮是個強者生存的地方，因為競爭激烈，醫館尤其不好開。麻子和串子告訴葉十七，也曾有人想踢館，但老木是軒轅逃兵，雖然是最低等的神族，可好歹有幾分靈力，對付一般人足夠了。小六醫術一般，那些大醫館不屑搶回春堂的生意，所以回春堂的生意不好不壞，勉強地維持著五個人的生計。

　　兩年多過去，十七看上去依舊瘦弱，但他的力量出乎意料地大，挑水、劈柴、種藥、磨藥都能幹，尤其是記憶力十分好。

　　麻子和串子跟著小六已經十來年，很多草藥依舊記不住，十七卻不一樣，不管什麼藥草，只要小六給他講解一遍，他就能牢牢記住。

　　漸漸地，小六不管去哪裡，都帶著他，力氣大、記性好、沉默寡言，吩咐什麼做什麼，簡直是殺人放火做壞事的首選夥伴。

　　晚上，吃過飯，五個人聚在一起，在麻子和串子的強烈要求下，小六仔細數了一遍他們所有的錢，歎氣，「清水鎮裡男人多女人少，找個女人偶爾睡幾次，花點錢就能在娼妓館買到，但娶個媳婦天天睡卻很難。

　　短期看來，去找娼妓睡覺比較划算，可從長期來看，卻是娶個媳婦回來睡更省錢。」

　　麻子和串子都呆滯地看著小六，老木一張老臉皺得和朵菊花一樣，十七低垂著眼，唇角微微上翹。小六問麻子和串子：「你們是願意現在起偶爾去睡呢，還是再忍幾年，等存夠錢天天睡？」

　　麻子嚴肅地說：「六哥，媳婦不是用來天天睡覺的。」

　　「你花了大錢娶了媳婦回來，卻不願意和她睡？」小六簡直要拍案而起。

　　「當然不是，我是說不僅僅是為了睡覺，還是為了一起吃飯，能說話，有個伴。」

　　小六不屑，「我和你一起吃飯，和你說話，一直陪伴你，你為什麼還想要娶媳婦？」

　　「因為媳婦能陪我睡覺，你不能。」

　　「那娶媳婦不就是為了睡覺？」

　　麻子無力地趴下，「好吧，就算是為了睡覺吧。」他抓住串子的手，規勸道：「你別聽六哥的胡言亂語，耐心存錢，自個兒的媳婦比娼妓好很多，不光是為了睡覺。」老木邊笑邊拍麻子的肩，「別發愁，我和六哥兒會給你們存夠錢的。」

　　麻子和串子回屋睡覺，十七也被打發回了屋子。

　　老木和小六商量，「串子還能等待，麻子的婚事卻不能拖了。

　　你也知道麻子和屠戶高的姑娘看對了眼，我們如果再不下聘，麻子瞅好的媳婦就要飛了，我琢磨著進一趟山，挖些好藥草，如果僥倖能挖一兩株靈草……」

　　小六擺了下手，「山裡是神農兵的地盤，你個軒轅的逃兵進山不是找死嗎？況且你對那些花草也不瞭解，我去吧。」

　　老木琢磨著說：「共工軍紀嚴明，從不濫殺無辜；普通平民碰上了神農兵也不怕，可是那個軍師相柳，卻不好相與。傳聞他是只九頭妖，天生九條命，綽號九命，手段十分狠辣。」

　　小六笑，「我又不是去刺探軍情，只是去挖些靈草，他再狠辣，也要遵守軍紀。何況，我根本不可能碰到軍師相柳這種大人物。」

　　老木想著的確是這個理，他打了半輩子的仗，別說九命相柳，比九命再低好幾級的軍官也沒見過。

　　他放下心來，叮囑小六一切小心，能去的地方就去，不許進入的地方千萬不要進。如果挖不到靈草，回來後再想辦法。

　　小六怕麻子和串子阻攔，沒告訴他們，準備好後，天還沒亮就出發了。

　　哼著小曲，啃著雞爪子，小六走著走著，突然覺得不對，回頭一看，十七無聲無息地跟在他身後。

　　小六揮揮手，「你怎麼跟著出來了？我要去山裡挖草藥，你趕緊回去吧。」

　　說完接著往前走，不想十七並未離開，而是依舊跟著他。小六叉著腰，提高了聲音：「喂，我讓你回去，你沒聽到啊？」

　　十七安靜地站住，低垂著眼，用沉默表達了堅持。

　　也許因為一開始的緣起就是憐惜，小六很容易對他心軟，問道：「你是神農的逃兵嗎？」

　　十七搖了下頭。

　　「你是軒轅的士兵嗎？」

　　十七搖了下頭。

　　「你是高辛的細作嗎？」

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