步步驚心(126)_桐華

一二六

　　§下卷第十章相逢猶恐是夢中

　　康熙六十一年四月十五日，十四阿哥奉康熙之命回軍中。消息傳來，我長歎口氣，不知道該喜該悲，是該為四阿哥離心願實現的一天不遠而喜，還是該為那個我不願目睹的結局也逐漸逼近而悲？

　　我不記得康熙具體駕崩的日子，唯一能肯定的是今年康熙就會離開人世。跟在他身邊長達十年之久，我對他有敬仰，有濡慕，有懼怕，有恨怨，有同情，此時都化為不舍。我在知道與不知道間等著最後一日的來臨。

　　康熙六十一年十一月七日，康熙去皇家獵場南苑行圍，因病自南苑回駐暢春園。經太醫調理，病情開始好轉，宮廷內外無數顆懸著的心落回實處。可我卻心下悲傷：已經是十一月，一切應該不遠了。

　　十一日，我正在浣衣局洗衣服，王喜帶著兩個宮女匆匆而來，只對張千英道：「李公公要見若曦。」我在一眾女孩子詫異好奇的目光中，隨王喜出來。

　　一出門，王喜忙行了個禮道：「姐姐趕緊跟她們去洗漱收拾一下，我在馬車上候著。」我看他神色焦急，心下也有些慌，忙點了頭。

　　馬車向暢春園駛去，我問：「怎麼回事？」

　　王喜道：「皇上這幾日總想吃綿軟的東西，禦膳房雖想盡辦法卻總不能如意，李諳達琢磨著皇上只怕是想起姐姐多年前做的那種色澤晶瑩剔透、入口即化的糕點了。讓人來學一時也來不及，就索性讓我來接姐姐。」

　　我低聲問：「萬歲爺身子可好？」

　　王喜道：「好多了，批閱奏摺、接見大臣都沒問題，就是易乏。」我點頭未語。

　　剛下馬車，早已等著的玉檀就迎上來。我打量了一圈這個七年未來的園子，一時有些恍惚。玉檀笑拉著我的手，帶我進了屋子道：「東西都備好了，就等姐姐來。」

　　我點點頭，一旁兩個不認識的宮女服侍我挽袖淨手，看到我的手都面露驚異之色。玉檀眼圈一紅，吩咐她們下去，親自過來幫我把手拭幹。

　　我極其細緻嚴格地做著每一個環節，這應該是我為康熙做的最後一次東西了，希望一切都是完美的。透明琉璃碗碟，碧綠剔透的薄荷蓮藕布丁，內嵌著一朵朵小黃菊。玉檀小心翼翼地捧起離去，吩咐人帶我先到她屋子休息，待問過李諳達後再送我回去。

　　我靜坐於屋中，似乎想了很多，又似乎什麼都沒想。一個陌生的小太監敲門而入道：「萬歲爺要見姑姑。」我一下愣住，他叫道：「姑姑。」我忙提起精神隨他而出。

　　行到屋前，竟不敢邁步，雖同在紫禁城，可七年都沒有見過康熙，現在心中竟有些懼怕。

　　王喜匆匆迎出來，看到我面色，忙道：「沒事的，萬歲爺吃完姐姐做的東西後，半晌沒說話，最後淡淡說：『這不是玉檀做的，帶她來見朕！』我琢磨著不是生氣，看師傅的面色也正常。」

　　我點點頭隨他而入。進去後頭不敢抬，趕緊跪倒請安。靜跪了好一會兒後，才聽見一個帶著幾分疲倦的聲音道：「起來吧。」我站起，仍舊頭未抬地靜立著。「過來讓朕看看你。」

　　我低著頭，走過去立在炕頭，靠著軟墊坐著的康熙上下看了我一會兒問：「臉色怎麼這麼差？你病過嗎？」

　　我忙躬身行禮道：「奴婢一切安好。」

　　康熙指了指炕下的腳踏道：「坐著回話。」我行禮後，半跪於腳踏上。康熙細問了我幾句日常起居後命我退下。

　　我站在屋外，心中茫然，不知道該幹什麼，沒有人說送我回去，周圍又大多是陌生的面孔，我到哪裡去呢？這個園子對我是陌生的。

　　王喜和玉檀匆匆出來，看我正站在空地中發呆，忙上前來行禮。王喜道：「師傅說讓姐姐先留下。」

　　玉檀道：「這會子匆匆收拾出來的屋子住著反倒不舒服，姐姐就和我一起吧！」

　　我問：「萬歲爺沒讓我回去嗎？」

　　王喜道：「萬歲爺什麼也沒說，是我師傅自個兒的意思，不過姐姐還不知道嗎，我師傅的意思多半就是萬歲爺的意思。」

　　玉檀道：「李諳達服侍萬歲爺已經歇下了，我陪姐姐先回屋子。」

　　王喜道：「這會子我走不開，晚一點兒過去看姐姐，這麼多年沒有好好說過話，我可是憋了一肚子話要說。」我微微一笑，牽著玉檀離開。

　　晚間和玉檀同榻而眠，兩人唧唧咕咕、絮絮叨叨說了大半夜，這些年我本就少眠，錯過困頭，更是一點兒睡意也無。

　　我問：「皇上沒提過要放你出宮的話嗎？」

　　玉檀道：「皇上恐怕根本不知道我究竟多大，這幾年西北一直打仗，國庫又吃緊，還災情不斷，不是北邊旱，就是南邊澇，皇上的心全撲在上面，對我們根本不留心。」

　　「李諳達怎麼可能不留心呢？乾清宮的人都歸他統管。」

　　玉檀笑說：「李諳達巴不得我留下，問過兩次我的意思，我自個兒不願出宮，他就沒再提了。李諳達年齡已大，精神大不如往年，不能事事留心。可皇上卻更需要我們上心，我和王公公從小服侍，對皇上一切癖好都熟知，而且也都算是上得了檯面的人，再要調教一個順心的人沒三五年可成不了。李諳達如今凡事能讓我和王公公辦的，都讓我們辦了。」

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