灼灼風流(154)_隨宇而安

一五四

　　太后看著劉琛的背影，那個記憶中繞於膝下的頑皮稚子，已經不知不覺長大了，長成了一國之君，他雖然依舊喊著她母后，但已經不是那個孝順聽話的孩子了。

　　戰戰兢兢在周太后跟前服侍了這麼多年，撐著她走到今日的，便是一個信念。她想著有一天周太后死了，昭明帝駕崩了，她便能成為至高無上的太后，可以和周太后一樣，威懾前朝後宮，號令周家，甚至是天子。但是她錯了，劉琛不是昭明帝，昭明帝性格溫和，劉琛卻是一團烈火，一把利劍，她雖然姓周，卻不是周太后，她唯唯諾諾一世，沒有周太后的魄力與威儀，她做不了周家的主，更做不了劉琛的主。

　　太后悽惶一笑，跌坐在身後的花梨木椅上，仿佛渾身的力氣都被抽走了。

　　「陛下大了，有主見了，哀家的話，是不管用了……」太后費力地抬起頭來，看著劉琛的背影，「可縱然陛下不願意聽，哀家也不得不說一句。陛下不願被世家掣肘，難道，就願意被議政王架空嗎？究竟誰才是陳國之患？」

　　劉琛的拳頭驟然收緊，指節微微發白，他沒有轉過身來，也沒有說出一句話。

　　太后扶著椅子，緩緩站了起來，向門外走去。

　　「陛下身為一國之君，連喜歡的女子，都要讓出去，那這天下呢，若是他要，你讓不讓？」太后的手按在門上，長吐了一口濁氣，低聲道，「陛下可以信他，但也不可不防他。先帝駕崩，他便藏不住自己的鋒芒了。陛下，人是會變的，那些鋒芒，或許有一日，也會刺傷了你。」

　　周次山沒有想到，劉琛的心這麼硬，膽子這麼大，竟然當真要與周家和孫家為敵。

　　但他也沒有想過，劉琛本就是至高無上的天子，世家勢力再強，也不過是臣子，君臣之間，誰為尊，世家強勢太久，已然忘了。

　　周奎入獄不久，沈驚鴻又趁勢抓捕了數名周家嫡系官員，一時之間，人人自危。周次山三次求見面聖，都被劉琛拒之門外，劉琛對周家的態度，昭然若揭。別說是周次山了，就是太后，也被劉琛拒之門外。

　　周次山想與太后通信，太后卻也不再回應，他便明白，這條路也斷了。

　　夜深了，世家眾家主卻齊聚周家大堂，在座之人，無一不是三品以上的高官。

　　「是我們小瞧了陛下。」周次山冷笑道，「陛下年紀雖小，心性卻是不小，自覺翅膀硬了，可以與我們相抗衡了。可是他忘了，這天下不是他一個人的天下，沒有世家的輔佐，這皇位，他坐不穩，這陳國，也不得太平！」

　　眾人聞言，紛紛點頭附和。

　　孫老太爺也在其中，他的背脊似乎佝僂了許多，原來仙風道骨的老人家，如今顯得蒼老而刻薄。「陛下顯示改革了恩蔭制，斷了三品以下官員的後路，如今又對世家下手。先是我們孫家，接著又是周家。我們兩家若是倒下了，其餘世家，便也不成氣候了。」

　　眾人面面相覷，眼中流露出擔憂之色。

　　「周大人，你的意思，是陛下令沈驚鴻栽贓陷害周奎？」一人問道。

　　周次山冷哼一聲：「難道諸位以為，周奎有可能會通敵賣國，他貴為殿前司都指揮使，又是我們周家的實權人，他與耶律璟勾結，圖什麼？」

　　孫老太爺也附和道：「兩位周大人都是忠心報國之士，我們自然不會懷疑。但是被打入了虎牢獄，便是無辜，也會屈打成招，我兒孫汝，也不知道還能熬得幾日……」

　　周次山沉聲道：「到了這個時刻，諸位若不團結起來，共同進退，只怕會被各個擊破。我們世家之所以能屹立千年不倒，靠的便是這一股凝聚力。諸位若是信我，便聽我一言……」

　　慕灼華發現，早朝上的人一下子少了許多，本該整整齊齊的隊列，驟然空了一半，稀稀拉拉的不成隊列。

　　總管太監將缺席之人的名字一一念了出來，慕灼華越聽越是心驚，這些人，無一例外都是世家子弟，就連周次山都告病不出，這意味著什麼？

　　慕灼華不敢抬頭去看劉琛的臉色了，這擺明瞭，就是威脅！

　　劉琛臉色鐵青，卻還是照常上朝，但因少了一半人，早朝潦草便結束了。官員回到各自衙署後，才真正發現各部門空缺了這麼多人，很多事都做不了了。

　　慕灼華被變相停職了幾日，今日也一樣無所事事，但本該最是忙碌的崗位上，卻少了關鍵之人。恰逢駐城守軍申領俸祿，負責之人告病不在，那軍爺便鬧了起來，險些拆了戶部的大門。慕灼華見狀只得挺身而出，把俸祿算妥了，打發了來人。

　　同樣的事也在其他部門發生，到處亂糟糟的，各種各樣的彈劾便送到了禦史台，送到了風華殿，也送到了劉琛面前。

　　劉琛氣得拍桌：「他們這是在威脅朕！」

　　沈驚鴻站在劉琛面前，撿起他扔在地上的奏章，掃了一眼，又放在了桌上。

　　「陛下，臣聽聞，昨夜眾大臣齊聚周家，此事，便是周家牽頭，想以此方式，脅迫陛下妥協。」

　　劉琛冷笑一聲：「他們總以為，朕離了他們，便治理不好這個國家了。」

　　沈驚鴻道：「他們以為，陛下總要顧惜名聲，法不責眾，陛下若是懲治了他們，便會在史書上落下一個昏君暴君的駡名。」

　　劉琛心裡堵得慌，他知道那些人出的是什麼損招，但他偏偏不能發洩胸中這股火氣。

　　「周奎在獄中審問得如何了？」劉琛問道。

　　沈驚鴻道：「周奎口風很緊，但是另外抓捕的幾個人，是周奎的心腹，已經快熬不住了。」

　　「好，你把證據審出來，鐵證如山，朕倒要看看，他們到時候還怎麼威脅朕！」

　　大理寺的夜晚總是瘮人，深埋在地下的虎牢獄本該透不出半點聲音，但路過的宮女太監卻說，他們分明聽到了一聲聲淒厲的哀嚎。

　　有劉琛的吩咐，太醫的殷勤照料，沈驚鴻臂上的傷已經好了許多了，拆去了繃帶，日常生活中小心一些，慢慢便能癒合。

　　這本也不是什麼致命的傷勢，更何況對於男人來說，傷疤才是最好的勳章。

　　沈驚鴻自大理寺走出的時候，白皙修長的雙手還帶著一絲淡淡的水光。那雙手真是漂亮極了，骨節分明，修長有力，定京多少女子都暗自羡慕他手中的筆，能被他緊緊握著，捏著，那樣一雙手無論是握筆撫琴，還是拉弓執劍，都是一副極美的畫面，若能被他輕揉慢拈，更是難以想像的滋味了。

　　可是，這雙手方才洗了許久，才將血污徹底洗乾淨了，指間還有皂角淡淡的香氣，掩蓋了那絲若有若無的血腥氣。

　　沈驚鴻自黑暗中走出，月光溫柔地落在他的肩上，他不疾不徐地走過長長的巷道，影子在身後被拉得很長。

　　一個婢女打扮的女子手上提著一盞燈籠，站在巷子中間看著他，正正擋住了他的去路。

　　見沈驚鴻走到了跟前，她才屈膝行禮：「見過沈大人。」

　　沈驚鴻稍顯冷漠的目光掃過她的臉：「你是何人？」

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