灼灼風流(39)_隨宇而安

三九

　　「小妹卻是來定京不久，日後還要兄長多多關照。」慕灼華說笑著，狀似無意地問道，「都說定京城裡遍地是官，小妹只怕莽撞無知，到時候衝撞了貴人。」

　　宋濂錫笑道：「倒也不必過分擔憂，陛下為人雖然仁厚，卻最恨官員橫行霸道，欺凌弱小，因此定京可還比那些天高皇帝遠的邊城安定。」

　　慕灼華點頭稱是：「今日見朝上的大人們，確實極為親切，幾位殿下禮賢下士，也叫人心悅誠服。」

　　宋濂錫聽了這話，面色卻有些古怪，遲疑了片刻，說道：「咱們為臣者，最重要的莫過一個字。」

　　慕灼華問道：「忠？」

　　宋濂錫淡淡一笑，搖頭：「是純，但行己事，莫問前程。」

　　慕灼華聞言，不禁肅然起敬，宋濂錫的覺悟，確在她之上。

　　若論忠，便是一心向著皇帝。

　　若論純，便是一心為政，居其位，謀其政，莫問前程，不計得失。把自己位置上的事情做好，便是最大的忠了，既是忠於皇帝，也是忠於百姓。

　　而宋濂錫這話的深意不只在此，更是旁敲側擊地提醒慕灼華——不要攪和進皇室的爭端之中。

　　二人畢竟交往不深，能說到這裡，已經是仁至義盡了，慕灼華感激地舉杯敬茶，宋濂錫見慕灼華的神色，便知道她是聽明白了自己的話外之音，心中也有些欣慰。

　　不遠處，沈驚鴻被人群簇擁著，眾人玩起飛花令，若論詩詞，又有誰能在沈驚鴻面前露臉，沈驚鴻不知喝下多少杯酒，一雙眼睛卻黑得發亮，俊美英挺的面容上泛著醉意，卻叫不少宮女羞紅了臉，心潮澎湃。

　　這才是狀元之才該有的模樣啊……

　　昭明帝早已離席，眾人少了許多拘束，喝得更加盡興。席近尾聲，忽然有個宮女輕聲叫走了慕灼華。

　　「大人，陛下傳您覲見。」

　　慕灼華登時酒意退了大半。

　　「就我一個人？」

　　宮女笑而不語，轉身便走。

　　慕灼華十分忐忑地跟著宮女一路疾走著，這一路卻不是去正殿的方向，慕灼華也不知是宮裡的什麼位置，只看著依舊是一片花園，卻已聽不到瓊林宴上的喧囂了。

　　慕灼華趕到的時候，昭明帝已換了常服，正在喝藥，站在他身邊伺候用藥的，一個是皇后，另一個是柔嘉公主。皇后看上去三十多歲，面容不算美貌，卻端莊嫺靜，與昭明帝極為般配。

　　慕灼華跪下朝帝后行禮。

　　「咳咳……」昭明帝皺著眉頭放下藥盞，碗底還殘留著黑色的藥渣，「這藥是越來越苦了。」

　　皇后溫聲道：「陛下近日勞累，太后囑咐了太醫要多照看陛下，怕是這個原因，太醫才加重了藥量。陛下若覺得苦，便吃顆梅子吧。」

　　柔嘉公主打開了蜜餞盒子，昭明帝擺了擺手，道：「罷了，喝多了，倒也習慣了。」

　　慕灼華嗅覺靈敏，聞一聞便猜到了昭明帝的病情，這病在肺裡，沉屙難治，恐怕是……

　　「皎兒，朕讓你今日去瓊林宴上看看可有中意年輕俊傑，你竟看中了一個小姑娘嗎？」昭明帝含笑看向慕灼華，「朕聽說簪花詩會的時候，你也替她出了頭。」

　　柔嘉公主微笑看了一眼慕灼華：「同為女子，憐她不易罷了。」

　　昭明帝拍了拍柔嘉公主的手背，歎息道：「你啊，總是為他人想得多，也該為自己的終身大事考慮一下。那個沈驚鴻，朕看著很是不錯……」

　　「父皇。」柔嘉公主皺著眉頭打斷他，「且不說沈驚鴻小我幾歲，那日簪花詩會上他已放言，不成一品，斷不娶妻，他說這話便是想絕了朝中大臣的籠絡之心，此人志存高遠，不會甘心當一個無權的駙馬。」

　　昭明帝也明白這個道理，但在他心裡，總覺得只有最優秀的男子才配得上他最喜愛的長女，但這樣的男子，又有誰甘心尚公主呢。

　　昭明帝只能暫時打消這個念頭：「你和皇后先退下吧，你若有了主意，不好意思和朕說，便和皇后說。朕心裡如今唯一放不下的，便是你的婚事了。」

　　聽昭明帝這麼說，柔嘉公主也只能無奈一笑，與皇后一起帶著人離開。

　　昭明帝這才回過頭來打量慕灼華。

　　「不必拘禮了，抬起頭來吧。」

　　慕灼華這才放鬆了一些，稍稍抬起頭，悄悄打量昭明帝的長相。

　　昭明帝今年將近四十吧，其實這年紀並不大，只是因為久病纏身，人看起來憔悴蒼老了不少，兩鬢都有霜白。昭明帝看起來相貌溫文，雖不似劉衍俊美，卻與劉衍也有幾分相似之處，到底是一個父親生的。

　　「慕灼華，朕點你為探花，你可高興？」

　　慕灼華低頭道：「微臣喜不自勝，卻又惶恐不安，怕有負陛下期望。」

　　昭明帝含笑道：「你當得，朕本來還想點你狀元。」

　　慕灼華大驚，脫口而出道：「這使不得！」

　　昭明帝奇道：「為何使不得？讀書人又有誰不渴望中狀元，光宗耀祖。」

　　慕灼華老實答道：「德不配位，必有災殃。陛下看重，微臣也不敢妄自菲薄，微臣懸樑刺股，多年苦讀，自認為能有今日，乃是不負所學，陛下所給予的，已遠超微臣所想。但若論學識淵博，論名望才氣，微臣確實遠不及沈驚鴻，若得了狀元，必然遭人非議，微臣受辱不要緊，若連累陛下英名，便死不足惜了。」

　　昭明帝輕笑，又忍不住掩著嘴咳嗽：「你很聰明，也有分寸，一個小姑娘……一定是吃了很多苦頭，才會懂得這些的道理。」

　　慕灼華聽了這話中的憐憫之意，竟忍不住鼻子一酸，跪了下來：「陛下知遇之恩，微臣肝腦塗地，無以為報。」

　　「起來吧。」昭明帝溫聲說道，「你如此年紀，便有這等才學和胸懷，前程不可限量，只是不知道能不能看到不戰而勝，天下歸一的那天。」

　　慕灼華嗓子一緊：「陛下洪福齊天，自然能看到的。」

　　這話慕灼華自己都不信，她聽著昭明帝的聲音，看他的氣色，心裡明白他壽數不多，而這一點，恐怕昭明帝自己也明白。他現在看中的年輕官員，都是在為將來的皇帝做儲備。

　　「沈驚鴻銳意進取，而你進退有度，朝中有你們這樣的年輕官員，大陳未來可期。」昭明帝笑著說，「過兩日，你們便要去翰林院報道，朕已有旨意，著你們一甲三人輪番為三位皇子講學。」

　　慕灼華苦笑，剛想著遠離是非，結果現在是非自己湊上來了。

　　「微臣才疏學淺，怕不足以為皇子講學。」

　　昭明帝卻充耳不聞：「往年都是老翰林為新進士講學，今年是朕改了規矩。三位皇子心思駁雜，于學業上是不如你們的，你也不要謙虛了，若是皇子們不敬師長，叫你們受了委屈，朕自會為你們主持公道。」

　　慕灼華還能說什麼，只能跪下來謝恩了。

　　待慕灼華走遠了，總管太監才走上前來，手中捧著一方硯臺送到昭明帝眼前。

　　昭明帝接過硯臺看了看，笑著放下了。

　　「看來，是有人不想她太招眼了。」

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