青雲台(15)_沉筱之

一五

　　因此，崔芝芸一直直呼青唯的名，若不是此次上京，她恐怕都不會改口喊一聲「阿姐」。

　　崔芝芸有些局促，那日在公堂，是青唯幫她頂了罪，但她心中害怕，一連幾日，竟連謝都不曾來謝過。

　　「阿姐，當日袁文光他……他為何會……」

　　「袁文光的事，我沒和你說實話。」

　　不等崔芝芸問完，青唯便道：「那日我從集市回來，其實先遇到了袁文光。他聲稱是被你所傷，央求我救他，我跟他說，他這樣的卑鄙小人，不如死了乾淨。他氣得很，對我破口大駡，說我見死不救，揚言要讓我償命。」

　　「或許正因為此，後來到了公堂，他才指認我的吧。」

　　「此事沒預先告訴你，一來是怕你聽了擔心，二來，我事後也悔得很，我如果沒有義氣用事，先行救了他，你也不至於背上一條人命。所以說到底，這樁命案，我也有責任，我在公堂上，並不算幫你頂罪，你不必往心裡去。」

　　青唯這一番話說得半真半假，但暫且瞞住崔芝芸是足夠了。

　　崔芝芸低聲道：「原來是這樣……」她從前從不覺得自己柔弱，忽然遭逢大難，才發現自己經歷得太少，一時間難以支撐，她指間不斷地絞著絹帕，囁嚅道：「這一路上，若不是阿姐，只怕我……只怕我……」

　　她說著，不禁哽咽起來。

　　她坐了一會兒，漸漸平緩心緒，「阿姐路上說過，等把我送到京城，安頓好了，要去找從前教你功夫的一位師父。我若嫁了人，阿姐是不是就不和我一起了？」

　　青唯看著她，「嗯」一聲。

　　崔芝芸心頭一陣難過，她忽然起身，直直跪下：「阿姐幫我！」

　　「我與表哥兩情相悅，實在不想嫁去江家，我眼下已沒了家，不能再沒了表哥了。還請阿姐為我出出主意，讓我能留在高家！」

　　▼第8章

　　青唯看著崔芝芸，秋光斜照入戶，將她的目光映得決然。

　　崔芝芸與江辭舟的親事，並不是一夕之間定下的，從她接到信，一路上京，到入住高宅，她有許多次機會拒親，但她都猶豫了。眼下忽然下定決心，想必有緣由。

　　「今日江家老爺上門議親，怠慢你了？」青唯一念及此，問道。

　　崔芝芸忍了半晌，才咬唇點頭：「今早江府的老爺上門，我去正堂裡側的屏風後偷聽，那個江老爺他、他實在是……」

　　崔芝芸回想起江逐年趾高氣昂說話的樣子……

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　　「聘禮是寒磣了點，這也是沒法子的事，江家兩袖清風，不是什麼富貴人家，高兄見諒。」

　　「幾日前，官家深夜傳召犬子，高兄可曾聽聞？」

　　「犬子不才，蒙官家青眼，賜了個蔭補官，眼下是玄鷹司新任都虞侯了。」

　　「哪裡哪裡，實在是聖上慧眼如炬，祖上積德庇佑，犬子才有了施展拳腳之機。玄鷹司目下人才凋零，前些日子聽說還拿錯了人，犬子新官上任，江某也著實為他捏一把汗。」

　　「犬子高升，今夜在東來順擺席，宴請親朋，高大人可也要來啊？」

　　「也罷。高兄差務繁忙，待改日得空，江某與犬子必當另設酒宴，還請高兄一定賞光！」

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　　「那個江老爺稱是想湊一個雙喜臨門，把過門的日子草草定在了七日後。言辭百般推脫，三五句話，怕不是省去了半個賬本！他一副花一個銅板都心疼的樣子，必定是瞧不上我，既然如此，當初何必寫信來議親？若嫁去了這樣的人家，往後的日子不知何等艱難，我還不如留在高家，陪著姨母，誰也不嫁了！」

　　崔芝芸說到末了，眼眶泛淚，語氣已帶恨意。

　　青唯心中微感訝異，不曾想玄鷹司大當家的差銜，居然落在了江家小爺的頭上——

　　那晚夜風洶湧，青衣公子醉臥宮樓，乍一看，分明是個不省事的。

　　青唯不動聲色，卻問：「今日羅姨母不在？」

　　「姨母每月月中要上佛堂頌經祈福，今早天不亮就去了。」

　　青唯憶起薛長興的話，心知該悉心勸慰崔芝芸，但她遇事從不拐彎抹角，見崔芝芸身陷兩難，覺得當快刀斬亂麻才是。

　　青唯於是直言道：「你姨母慣來疼你，今日江家老爺上門議親，她卻不在家中，你可想過為何？」

　　崔芝芸一愣。

　　青唯又道：「高宅僕從無數，你去正堂偷聽兩位老爺說話，這是無禮之舉，底下卻沒一個人攔你，你可曾想過緣由？」

　　崔芝芸臉色漸漸白了。

　　今日江逐年上門提親，羅氏豈會不知？她若真想把崔芝芸留下，憑他江逐年怠慢至斯，當面婉拒了便是。

　　可她沒有，她有心無力。

　　而髙鬱蒼留下一道屏風，讓崔芝芸聽到他和江逐年議親，也是一樣的道理。

　　他不想再收留這個身陷困境的表姑娘，又不好當面直說，便隔開一道屏風，讓她自己體悟。

　　原來高家，也非容身之所。

　　可是她眼下除了高家，還能去哪兒呢？

　　青唯問道：「你想留在高家這事，與你表哥商量過嗎？」

　　崔芝芸搖搖頭，聲音已哽咽沙啞：「我、我想著，我與表哥，到底是有情誼在的，此事，便是我不開口，他心裡也該知道……」

　　她是女兒家，有些話，哪裡是她能主動開口的？

　　所以她一等再等，等到今日。

　　青唯道：「那你先去問問他，再做決斷。」

　　她沒有告訴她在荒院裡聽到的，高子瑜窩囊，可他好歹對崔芝芸有情，若一切真如那夜羅氏與髙郁蒼爭執時說的，崔弘義獲罪，只因江逐年在裡頭推波助瀾，那麼江家對於崔芝芸，更非什麼好的去處。

　　青唯看著崔芝芸：「凡事睜眼看，仔細聽，用心思量，待你問過高子瑜，究竟是去是留，只有你自己能為自己做決定。你也不必急，眼下離出閣還有幾日，你認真權衡，拿定主意，到時若有我幫得上的，你再尋我不遲。」

　　崔芝芸臉色慘白，緊咬著唇，唇上齒痕深陷，眼淚接連不斷地滑落而下。

　　半晌，她抬手無聲揩了一把淚，握緊拳頭，點了點頭。

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