劍出鞘(317)_沉筱之

三一七

　　一次足以耗盡族人性命，遑論多次？

　　「短短數十年，端木氏一族近半數族人因白帝劍而亡。我族居於涑水南畔，鑄劍為生，與劍相伴，今日卻因劍做囚，何其可笑？即便如此，我族從未說過要放棄神命，只是，亡故的人太多，餘下不少也受了傷，我族不得不退而求其次，暫時放棄試劍，求來天材地寶，煉製仙藥，以尋兩全之法。」

　　「豈料眾神歸天之日將近，見我族為族人送葬而歌，便斥我族耽於享樂，見我族煉製仙藥，便斥我族揮霍神物，我父親病重難醫，我陪他于山野散心，神卻以他不履行族長之責為由，斥端木氏貪生，要降下神罰。」

　　「誠然我族貪生，可萬物有靈，誰不貪生？封印濁氣，難道不正是因為人族貪生？我族前赴後繼數十年，多少人付出魂命，縱使有負神意，何至於遭受如此重罰？」

　　或許是血脈中的共鳴，阿織聽端木憐說起當年的一切，仿佛看到了千年前的滾滾雷雲——

　　端木糾、端木憐，及所有的端木氏族人垂目跪在涑水畔，聽蒼穹眾神降下神罰：

　　「端木氏一族罔顧神命，致使濁氣難封，人族代價慘重，六界混沌不穩。」

　　「今降下神罰，族長端木糾，散魂于涑水南，永逝人間；少族長端木憐，受天雷九道，靜思己過；端木氏族人烙下罪印，世世代代，永無可恕。」

　　「有罪印者，生魂殘缺，不得輪回轉生；有罪印者，罰往看守妖窟妖穀，神陣鎮守，世襲罔替，不得逃脫；有罪印者，除族長外，不得知其罪，生於幽處，湮於幽處。」

　　神罰之重，人間各部族聽了，無一不為之咋舌。

　　涑水的浪花打濕端木糾的面頰，他仰頭道：「少昊神上，句芒神君，今端木氏無人持劍，的確是糾未能履行族長之責，散魂之罰，糾受之應當，可我族人無辜，何至於烙下罪印？」

　　「還有憐，他生來體弱，胎中帶病，我才暫未讓他試劍，但他天賦異稟，資質極佳，今後必有一番作為，九道天雷，只怕會斷送他的性命……」

　　可惜求情無用，神之罰，出之即成定局。

　　少昊垂眸看了端木氏一眼，攜眾神消散於清空中，唯有句芒落于涑水畔。

　　這個眉目溫潤的神手持一根春枝，來到端木糾跟前，歎聲道：「神罰的確重了些，本君已向父神求過情了，但父神的意思是，相比起端木氏一族的罪罰，人族，其他部族所要付出的代價更要慘痛百倍，禍及萬千，此罰不冤。」

　　「可是……」

　　端木糾還欲再言，句芒抬手截住他的話頭。

　　句芒淡淡道：「當年你試劍之前，本君曾問過你，無論付出何種代價，你及你族都願意持劍嗎？你只回了『甘願』二字，如今看來，你是只願未甘……罷了，事已至此，難以回頭，今日罪罰，想來也是代價的一種。」

　　「三日後，本君將隨父神去往九重天上，自此人神兩界相隔，人族種種，神族再難插手。本君今有一言，想要叮囑端木氏，叮囑人族。」

　　端木糾低聲道：「神君請說。」

　　句芒憐憫地看向四方，看著這個他喜愛了千萬年的人間。

　　春神的聲音被涑水的江風載著，緩緩送向四方，送向每一個人的耳中：

　　「你可知端木氏一族，為何能試劍成功？」

　　「本君後來想過多日。刀劍之物，藏於鞘中，不顯鋒芒，出鞘卻能無堅不摧，因為它們一往無前。持劍之人亦是如此，高山在前，河川貫野，亦能迎難而上，不知悔也。」

　　「這一點，神族自愧不如。」

　　「神族起源於人，遠古之時，尚有誇父逐日，精衛填海，知其不可為而為之。成神之後，反倒因為知天道而畏天道，從來順天道而行之，再無當初螳臂當車、雖死不悔的勇氣。」

　　「神族走後，人間種種艱難，都需爾等自行面對，但在本君眼中，人族雖弱卻強，逆風持炬，火尤不滅，唯有人能做到，正如端木氏之罪，未必沒有贖清的一日，只是百江千山，需要爾等自己去走，若有不甘不解不明，負劍靜思，負劍向前，不可回頭顧。」

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