劍出鞘(19)_沉筱之

一九

　　由於薑衍的提點，眾人入山時十分謹慎，他們並不禦劍，甚至不怎麼交談，徒步走過山腳的樟木林，生怕錯過任何一絲的線索。

　　直到過了樟木林，來到山中狹徑，發現什麼都沒發生，才稍微鬆懈了一些。

　　參加試煉的守山人阿織幾乎都不熟，唯二兩個說過話的，便是薑木晗和甯寧了。

　　此刻太陽已快落山，守山人步行聊賴，相熟的已三三兩兩地攀談起來，甯甯追來阿織身邊，小聲喚一句：「薑遇。」她問：「你近日都住在長留塢嗎？」

　　阿織「嗯」了聲。

　　甯寧往四周看了看，生怕有人偷聽他們說話，又問：「那你碰上小紫、阿白她們了嗎？我今早路過山下，發現她們好像回來了。」

　　阿白、小紫，應當就是白兔精和紫藤精的名字。

　　阿織道：「碰上了。」

　　甯寧笑道：「她們兩個最親近人，所以會出來見你，其實長留塢還有不少其他的精怪，其中有一個有點凶，不知道你……」

　　她想問阿織是否知道那只叫初初的無支祁，轉念一想，初初最討厭徽山弟子，每次她過去加固結界，他都凶她，要是旁人知道有這樣一隻無支祁，恐怕不能在長留塢住下去了。

　　這時，阿織問道：「你常去長留塢？」

　　甯寧點點頭，有些靦腆地笑了一下：「我出生不好，在薑家一個很遠的旁支，家裡是幫徽山飼養一些低等靈獸的精怪的，我從小和這些精怪接觸，很喜歡它們。後來，徽山到各個支系挑選弟子，那年不知怎麼，挑中了我。我來徽山以後，很想家，也想念家裡的精怪，有一回躲在明月崖的後山哭，被大師伯發現了——那裡離水鳴澗很近，大師伯告訴我，山下有一個長留塢，裡面住著他收留的精怪，我如果實在想家，可以去長留塢看看……後來大師伯不在了，長留塢的精怪都很孱弱，結界沒人管不行，我就時常溜下山，幫忙加固結界，偶爾會與阿白小紫玩一會兒。」

　　她說著，悄聲道：「這是我的秘密，只告訴你。」

　　她仍梳著團子發，雙眼如小鹿一般，儼然是把自己的心裡話說給阿織聽，要把她當朋友的意思。

　　阿織不知道該怎麼接話，只能道：「嗯……」

　　這時，帶頭的樓驍停住腳步：「到了。」

　　前方赫然是一個一人多高的山洞，洞中傳來「滴答——滴答——」的滴水聲，空曠又靜謐。

　　守山人中有人道：「不就是一個妖獸巢穴麼？趕緊進去吧。」

　　樓驍回過身來：「不可大意。」

　　他掃視眾人一眼，目光落在阿織身上，「薑遇……」他叮囑道，「你不擅用劍，從沒降過妖，更不曾與妖煞為敵，進去以後，你跟緊我即可，不必勉強出手。」

　　阿織：「嗯……」

　　适才說話的守山人又嚷嚷道：「不過是一個受傷的妖獸，三師叔千叮嚀萬囑咐倒也罷了，還給什麼徽石，未免小瞧了我們，叫我說，不消一日，兩個時辰，我們把它活捉了捆出來，叫眾仙家都瞧瞧我們的厲害！」

　　說話人喚作宋梁，白淨的臉上生的一雙吊梢眼，為人有些傲慢。

　　樓驍笑了笑：「走吧。」隨後頭一個邁入山洞中。

　　其餘守山人一個接一個進入山洞，輪到阿織，她剛邁出步子，忽然感到一陣心悸。

　　這感覺與昨晚一模一樣，惡寒遍佈背脊，渾身寒毛倒立。

　　仿佛有什麼不可預知的危險正等待著她。

　　然而她看向身邊，宋梁、甯甯，甚至薑木晗，俱是不見任何異樣，神色自若地進了洞中。

　　此刻夕陽已快落山，焦眉山在薄暝中靜立無聲，涼風一陣一陣拂過。

　　是自己草木皆兵了嗎？阿織想。

　　片刻，她握緊玉尺，步入眼前深不見底的山洞。

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