迷神記(24)_施定柔

二十四

　　棺材裡躺著一個完全赤裸的男人，已死了很久，全身上下都泛出一種可怕的白色。

　　與其說是白色，還不如說是灰色。

　　死者雙目睜開，臉上有一種驚異之色，好像對命運的來臨全無半分防備，就在驚異的刹那間，一生飛速了結。停屍日久，肌肉鬆懈下來，臉上的線條又平添了幾分詭異。

　　他的胸口洞開，上腹的內臟一覽無餘。

　　「靜禪！」

　　沈泰雙目欲裂，撕心扯肺的一聲長號，震得整條街的屋瓦都「隆隆」作響。

　　餘下的時間，他手握雙拳，一言不發，只是渾身不停地顫抖。

　　正在忙碌中的鏢師們被這慘叫驚呆了，紛紛停下手中之事，神色凝重地望著這位一向沉著自持的老人。

　　「少爺的肺好像不見了……」沈均湊上前去一看，火眼金睛地發現了這一事實，戰戰兢兢地想補充一句，「少」字剛滑到嘴邊便又溜回腹中。

　　在這種時候，一切細節都成了多餘。

　　「是他！一定是他！」沈泰目光炯炯，怒吼一聲：「來人呀！牽我的馬！」

　　「老爺，節哀順變……」

　　沈泰走了幾步，霍然回首，將沈均的衣領一拉，咬牙切齒地道：「你去通知袁二爺。告訴他，不論花多少銀子，挖地三尺也要找出郭傾竹的下落！」

　　***

　　他躺在大街的一角，已睡了半個多時辰。

　　那是一條亂哄哄的大道，喧嘩的人聲，在他的夢中隆隆作響。陽光之下塵埃漫舞，行人匆匆，摩肩接踵。他睡得並不安穩，有幾次掙扎著要醒過來，眼皮沉重如鐵，如何費力也睜不開。正半夢半醒之間，有人踢了他一腳：「喂，你的生意來了。」

　　這一腳終於將他從夢境中踢出來。他慢吞吞地坐定，發覺放在一旁的帷帽翻在一邊，裡面疏疏落落地灑著幾個銅板。

　　他皺起眉頭，問那個踢他的人：「這銅錢是你的麼？」

　　「老弟，你這一副狼狽相，怎地不招來路人好心的施捨？」

　　「哦，是這樣啊。」他將銅板全數掏出來，交給那個人：「勞駕，一個饅頭。」

　　那人歎了一口氣，從熱騰騰的蒸鍋裡拿出一個熱騰騰的饅頭，接過銅板，遞給他。

　　「不用找了。」午睡的人道。

　　「仔細算你還欠我一文呢，裝什麼大方。」饅頭小販「呸」了他一聲，一雙小眼向他溜過去，目光卻是溫和的，溫和中帶著一絲調笑。

　　他也不明白饅頭販子為什麼總是這樣：一到小鎮，就好像對他特別關照。

　　三口兩口地吃下饅頭，他總算有了一點氣力，便拾起地上的手杖，坐到板凳上。早有一個苦瓜臉的中年漢子向他打招呼。

　　折疊桌上落滿了灰塵，他從懷裡掏出手絹，仔細地擦拭了一番，又在一旁的水缸裡淨了淨手，這才緩緩地問道：「老哥你有什麼地方不舒服？」

　　「請問……先生是專治哪一種病？」

　　「什麼病都治。」

　　那就等於什麼病也治不好，苦瓜臉心中暗想。

　　「我……我沒有現錢，請問，一籃子花生行不行？」

　　「什麼都可以。」年輕的郎中滿不在乎地指了指手邊的一個脈枕：「坐，把手放在這裡，我給你拿一下脈。」

　　「好的。」那個人傴僂著身子坐下來，用懷疑的眼光打量著面前人，發現他頭髮亂蓬蓬，披風髒兮兮，剩下的地方卻很乾淨。尤其是按在他腕上的那只手，光滑如玉，柔軟纖細，仿佛弱而無力。一搭上脈，卻有一道極強的內力閃電般向他打來，頃刻間，又消失得無影無蹤。

　　「脊背痛了很多天了？」

　　「你怎麼知道？」

　　「右眼也痛。打噴嚏的時候，是不是感到心臟好似被繩索牽住一般，痛楚不堪？」

　　「真神了，就是這樣。」苦瓜臉抬起眉毛，驚奇地道。

　　「有幾個老婆？」

　　「窮人……還能有幾個？養活一個就不錯了。」苦瓜臉訕訕地一笑。

　　「要兒子也不能這麼急，明白麼？」郎中哼了一聲，給他寫一張方子，「這是龜鹿四仙膠，藥鋪裡都有，一次一劑，連服三個月。」

　　「謝您了。這膠不會很貴吧？」

　　「全部加起來大約要五兩銀子。」

　　「我聽說……姚先生醫術雖高，醫德更高，能不能……先借我一點銀子？」苦瓜臉不揣冒昧，直截了當地問道。

　　「銀子我沒有，你若實在缺錢，就把這籃子花生拿回去好啦。」

　　「那……就對不住您啦。」他的臉上雖是一片佯裝的惶恐，仿佛還要推辭一下，手卻毫不猶豫地握住了籃把。

　　「不客氣。」青年郎中道。

　　那人拿著藥方，就這樣將一籃子花生又提走了。

　　饅頭小販忍不住歎了一口氣，道：「你老弟也太老實了罷？那人一來我就知道他不肯付錢，你竟也由著他騙你。」

　　「反正我也不吃花生。」青年淡淡地道。

　　「昨天眼見著你收了十幾兩銀子，我老哥還等你請我喝一杯哪，想不到到了傍晚，那老大娘說什麼自己窮，付不起診費，你老弟竟又一兩不剩地全送了出去。搞得自己窮得連個燒餅也買不起。下回好歹給自己留一點兒，行麼？方才我若不送你一個饅頭，你豈不是餓死街頭？」

　　「那饅頭可是我買的，」青年漫不經心地說道，「再說，我下一筆生意又來了。」

　　這一筆生意他終於遇到了一位老實人，老老實實地看病，老老實實地付帳，他收下了兩小塊碎銀，便將大的一塊扔給了饅頭販子：「多謝你替我看了那麼久的攤子。」

　　饅頭販子咧嘴一笑，將銀子在牙中咬了咬，道：「你小子這麼不把錢當回事，一定不是窮人家的孩子。」

　　青年笑了笑，什麼也沒說。

　　——這是子忻來到這個陌生小鎮的第三天，看了十來個病人之後，口袋裡的銀子不是越來越多，而是越來越少。雖有一個饅頭墊腹，勞碌之後，仍覺饑餓，於是依舊托小販替他照看攤子，自己則到隔街的一家麵館吃飯。回來時攤子前又站了兩個人。頭一位不是什麼大病，他很快開好了方子。第二位是個穿著淺碧雲衫的女子。烏髮長垂，雙眉微蹙，垂著眼，很安靜地站在他面前。

　　他看了她一眼，例行公事地問道：「姑娘哪裡不舒服？」

　　「我……頭痛得厲害。」

　　「伸手過來，我看看你的脈。」他簡潔俐落地道。

　　她將右腕擱在脈枕上，子忻三指微微一搭，隨即道：「脈象上看不出。會不會是你夜裡沒睡好？」

　　「嗯，我有兩夜通宵未眠，怎麼也睡不著。」

　　「那我給你開副藥讓你今晚早點睡好了。」說罷提起了筆。

　　「別開藥！」女子突然道，「我今晚不想睡著。」

　　他放下筆，皺起眉頭看著她，問：「為什麼？」

　　「我明天就要出嫁了。」

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