迷行記(2)_施定柔

二

　　這是唐門的最高機密，他不便多問。唐瀾卻俯耳過去悄悄地說了一個數字。

　　他的臉色蒼白了。

　　「我們整日都在拆東牆補西牆。如果唐門失掉了江湖上的信用，導致債主逼門，這一年只怕很難挺過來。」唐瀾長歎一聲，「我知道兄弟們都說我手頭慳吝，冷酷無情。來找我要錢的人，十之八九要空手而回。——他們哪裡知道當家的難處？」

　　那聲嘆息顯得蒼老，一種大勢已去的無奈驀然湧上心頭。在他的記憶裡，這還是唐瀾第一次用商量的語氣同他說話。他也知道所說多半屬實——仇敵眾多、家族內訌、生意跌落——唐門在江湖上的一蹶不振早已不是什麼新鮮事。雖說百足之蟲死而不僵，大廈將傾之前，住在裡面的人不可能不感到一點搖晃。

　　「什麼時候動身？」他終於道。

　　「後天。」

　　走出那道沉重的木門，額頭微微一暖，他知道陽光正灑在自己的臉上。接著，有人拍了拍他的肩，低聲問道：「這麼快就出來了？」

　　是唐潯，他的堂兄兼表兄。

　　他「嗯」了一聲。

　　「小道消息，聽說老大想說服你去飛鳶穀？」

　　「他讓我去會一會韓允。」

　　「你又上當了。」

　　他皺起眉頭：「為什麼？」

　　「韓允的師傅當年曾在三叔的刀下慘敗，所以你並不怕他。」唐潯道，「可是，這個人三天前已在五招之內輸給了小傅，屍體現正躺在飛鳶穀的亂墳堆裡。因此你要去見的人不是韓允，而是小傅，近兩年來刀榜上最顯赫的人物。——我們對小傅一無所知。」

　　他當然聽說過這個名字。人們一直傳說小傅與昔年名動一時的刀客傅紅雪關係非淺，刀法曾經得到過他的親自指點。

　　「老大可能還不知道這件事。」

　　「戰況用飛鴿傳到唐門，第一個知道的人就是他。」

　　他感到一陣徹骨的寒意，既而，寒意從鼻尖升起，化作輕輕一笑。

　　「前面明明就是鬼門關，你還是要去？」唐潯急道。

　　「我已答應了。」

　　「你不像三叔。三叔有所不為，有所必為。」唐潯歎氣搖頭，「你卻是知其不可為而為之。」

　　他沒有繼續爭下去，只是拍了拍他肩：「我無法安之若素，你也不必為我擔心。」

　　第二章紅色的憂鬱

　　他是個憂鬱的人，喜歡和憂鬱的人在一起。

　　唐潯說，他父親的刀法沉穩兇狠，母親的刀法輕靈迅捷，在西山先生的《刀品》中，均列為上上之選。

　　「我呢？我的刀法是什麼樣子？」

　　「你的刀風充滿憂鬱，舞起來好像一個失戀的情人。既不像你父親，也不像你母親。我不知道他們是怎麼把你教出來的。」

　　他覺得這個評價十分荒謬，只好報之以一聲苦笑。

　　小雨初霽，微風輕發。這一帶盛產金桔，豐收的季節剛過，每家的門前都掛滿了串串桔皮。青石板的大街上橘香滿溢。

　　他習慣在日沉天暗、暮色四合之際練刀。練習完畢，像他父親一樣，端著茶壺坐在竹椅上小憩。

　　來到神農鎮之後，唐潯陪他逛過一次街，他立即喜歡上了這滿街的桔香。小憩後便常常沿街向東散步一周，順路買上幾斤可口的甘桔。

　　英雄慣見亦常人。無論江湖上關於他父母的傳說何等驚心動魄，在他心中都不曾留下什麼痕跡。他只知道父親是個地道的蜀人，喜歡熱鬧與美食，母親來自姑蘇，會燒好吃的鹽水蝦和醬排骨。人們說，唐隱嵩叱吒武林時，何吟春一直在刀榜上緊隨其後。當年便是以刀會友，成為知己。兒子失明之後，夫婦雙雙隱退，江湖上再也看不見雙刀合璧的盛況。

　　二十年來，這對夫婦從未離開過蜀中一步。他們以難以想像的耐心與智慧手把手地將絕技傳授給了兒子。

　　他不知道這就是幸福，以為世界原本如此。

　　長大之後，他不再像往日那樣依賴父母，而是常常跟著兄弟朋友們外出遊歷，數月不歸。人在江湖，自然也免不了打架動武。

　　雖然眼中一片黑暗，他並不感到孤獨。因為他知道不論走到哪裡，自己的身後永遠會有兩雙默默關注的目光。

　　直到父親突然去世，他才明白幸福原來不堪一擊。

　　常年為唐門征戰，父母親的身上均是傷痕累累。兩年前，雲夢谷的總管謝停雲聯合峨眉派諸弟子圍攻唐家堡，他和一群兄弟苦守東門。不料南門被破，局勢危急，父母不得不操刀相助。那是夫妻倆的最後一次聯手，父親擊敗了謝停雲，令其鎩羽而歸，自己也受了沉重的內傷。三天之後，病勢失控，唐門為他遍請名醫。無奈為時已晚，雖針石俱下，輔以湯劑，均如水澆石，毫無功效。

　　決戰後的第五日淩晨，父親溘然而逝。

　　那一刻，悲傷幾乎將他壓垮。他卻不知道這只是一連串不幸的開始。

　　一年之後，母親悲慟過度，亦一病而亡。

　　陪在他身邊的只剩下了一條往日與他形影不離的狗，名喚阿金。

　　一個月之後，阿金走著走著，忽然倒地不起。

　　站在它小小墳墓面前，唐潯找不到別的安慰的話，只好道：「動物不會死，動物只會倒下。」

　　暫態間，這世界就只剩下他一個人。

　　他感到命運的鎖璉正在緩緩移動，為他選擇最後的一道環扣。

　　活著的人當中，唐潯在血緣上離他最近。他們的父親是同胞兄弟，母親是同胞姐妹。兩人年歲相當，長相也十分相似。

　　他開始疏遠唐潯，害怕他會沾上自己的黴運。

　　「倒楣的時候，請讓我跟著你。」唐潯道，「因為我們是兄弟。」

　　在街口處買了一斤甘桔，他繼續往前走。

　　一聲尖叫劃破長空。

　　「媽媽——媽——媽——」

　　他循聲而去，就在前面不遠之處，一陣濃郁的橘香當中，他聽見喁喁的人聲，全被一個女孩撕心裂肺的哭喊淹沒。

　　這麼絕望而焦慮的哭聲，他還是第一次聽見，禁不住加快腳步，沖入人群，拉住一個人問道：「出了什麼事？」

　　「嘖嘖，可憐的小丫頭！」那人答道，「大約是和父母走失了。」

　　這是鎮上最大的一條街，臨著江岸，沿路幾個碼頭不停地上下乘客，任何時候都滿是行人。

　　「天下哪有這樣粗心的爹娘？分明是窮人家的孩子，養不活，被父母扔在大街上，看有沒有好心人肯撿了她去，」另一個人更正，「你看她穿得那樣破爛，連雙鞋子都沒有，腳上滿是膿瘡——又是一個這麼小的女孩，只怕連人販子都不會要，當真作孽！」

　　「她有多大？」他又問。

　　「看樣子不到兩歲……」

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