嫡嫁千金(337)_千山茶客

三三七

　　「是。」

　　「那是……承德郎府上的小姐柳絮？或者是我的舅舅？葉府來的帖子？」能單單邀請她一個，可見是她的朋友。不過很可惜，在燕京城，屬於姜二小姐的朋友，實在是用半隻手都能數的過來。

　　「不是。」這回說話的是姜元柏，他盯著薑梨的眼睛，道：「是肅國公府下的帖子。」

　　薑梨一瞬間愕然。

　　這一回，她吃驚的神色委實不像是裝出來的，姜元柏見狀，面色也緩和了幾分。若是薑梨一副早已預料到的模樣，這便會令他生疑了。

　　「肅國公府……為何會邀請我？還只是單單我一人？」薑梨驚得有些語無倫次。

　　姜元柏道：「是老將軍的生辰，聽聞你六藝出眾，讓你去肅國公府赴宴，是姬老將軍的生辰宴。」

　　「生辰宴？」薑梨疑惑，「那也不應當只叫我一人的，父親和祖母都沒有收到帖子麼？此去生辰宴上，可還有其他什麼人？」

　　她看上去像是真的對此一無所知的模樣。姜元柏道：「沒有其餘人，姬老將軍邀請的人裡，只有你一人。我來就是想問問你，你與姬老將軍有什麼交情，或者說，與肅國公姬蘅可有交情？」

　　他仍舊是一副雲淡風輕的文人模樣，目光卻像是嗅到獵物味道的狐狸，綠油油的。

　　薑梨心中無聲的笑，姜元柏表面上在朝為官，政績中庸，算不得很好，只是圓滑。不過骨子裡，卻不比那些豺狼鬣狗差，他這是感覺到了這件事不對，特意來詐自己的話說。

　　薑梨驚訝道：「我與肅國公曾在宮宴上見過面，再次見面的時候，便是廷議的時候在殿外。與姬老將軍的交情更是無從談起，我從未見過姬老將軍。」

　　這話真假摻半，真是這兩次見到姬蘅的時候，姜元柏是知道的，也避無可避，看見的人不少，若是薑梨說從未見過姬蘅，反是令人懷疑。而姬老將軍，每次姜梨與他見面，都是私底下去國公府的時候，外人不可能知道。

　　姜元柏聞言，看薑梨言辭懇切，與他知道的消息分毫不差，心中已經相信了大半。事實上，當初薛家一案的時候，姬蘅幫薑梨說話，對峙成王的事情，在朝中也有傳開，只是傳開的不廣，很小一部分。姜元柏起初聽到的時候，並不在意。畢竟肅國公多年與他沒有任何交情，薑梨也別說與姬蘅有什麼往來。或許是傳言說的太過了，扭曲了事實。

　　可是今日薑老夫人的人匆匆忙忙的來找他，讓他看了這封奇怪的帖子，姜元柏的心中，也有些拿不定主意了。

　　或許是他遺漏了什麼？姜梨和姬蘅之間，有些他不知道的交情。

　　但至少從現在薑梨的表現來看，姜梨和姬蘅，也並不是很熟。

　　「父親，」姜梨猶豫了一下，問道：「姬老將軍的壽辰，我必須要去麼？」

　　姜元柏聞言，也覺得難辦起來。其實姬老將軍為人還是不錯的，赤膽忠心，正直大方，絕不會走任何歪門邪道之路。當年姬老將軍還未完全退位的時候，還曾指著姜元柏笑駡死狐狸。姜元柏並不放在心上，在朝為官這麼多年，他知道什麼是忠什麼是奸。雖然這位老將軍有時候總是語出驚人，仿佛一個老頑童，但人品是沒有任何問題的。

　　怪就怪在他的那個孫子，如今的肅國公姬蘅。年紀輕輕，朝中已經是人人忌憚。且不說他喜怒無常的性子讓人難以揣測心思，便是身為比姬蘅年長多少歲的姜元柏，看見姬蘅，每每也覺得危險而棘手。

　　姜元柏是不願意冒險的人，對於這樣危險的人，從來都是敬而遠之。好在姬蘅也並不擁護成王，同右相關係也很淡漠，不至於為敵，還算友好。

　　現在這封帖子，表面上是姬老將軍的帖子，誰知道這裡面有沒有姬蘅的意思。若是姬蘅的意思，薑家斷然拒絕，會不會招致報復？但如果又只是姬老將軍一時興起？這帖子裡面也曾寫到，還邀請了其餘人，但並非朝中官眷，就讓姜元柏更加摸不著頭腦了。

　　他既不能斷然拒絕這封帖子，也不敢讓薑梨貿然赴宴，打算來盤問盤問薑梨這其中是不是有什麼他不知道的淵源，薑梨也沒能給出個合適的答案。

　　姜元柏陷入了兩難。

　　薑老夫人道：「要不……還是辭了這封帖子吧，二丫頭一個小姑娘赴宴，這於理不合。」

　　姜元柏苦笑，他自然也想，只是如今薑家正逢多事之秋，要是再得罪了肅國公，姬蘅再落井下石一番，薑家說不準真的會遭受滅頂之災。到時候，右相李家的人定然不會放過這個機會，整個薑家都要遭殃。官場就是這樣的，你看著許多人不擇手段的往上爬，只是因為一旦他停下來，也許他的整個家族都會被人拋進萬丈深淵。

　　實在是不敢不停下來。

　　姜梨將姜元柏臉上的糾結之色看在眼裡，輕輕歎息了一聲，她道：「我聽聞肅國公姬蘅喜怒無常，倘若這般斷然拒絕他祖父的帖子，也許他會認為咱們薑家不識抬舉，反而給薑家招來不必要的麻煩。如今的薑家，實在經不起什麼打擊了。」

　　姜老夫人和姜元柏都看著她。

　　姜梨的聲音很平靜：「只是一個壽宴而已，我去吧。」

　　「阿梨。」姜元柏急急的喊住她，待喊住後，卻又不知道說什麼才好。他看著女孩子溫軟的眉眼，心裡恍惚想著，這孩子的脾性不像他，不像葉珍珍，卻不知像誰。

　　「父親還有更好的辦法嗎？」

　　姜元柏語塞，他實在是不知道還有什麼辦法，與肅國公這樣的人家，最好是一輩子沒有交集才好。可怎麼這麼倒霉，偏偏就撞上了。

　　「如果沒有別的辦法，就這樣吧。」薑梨笑笑，「我聽聞那位老將軍，素來正直，我到底也是首輔家的女兒，應當不會出什麼岔子。若是出了岔子，他們一個國公府，也脫不了干係。況且，若是他們真的不懷好意，也犯不著這般光明正大的對我下手，多難收場？要是有什麼心思，不如趁著無人知曉的時候動手，豈不是省去很多麻煩？由此看來，姬老將軍的壽宴，並非是什麼鴻門宴，不過是這位老將軍興之所至，有些胡鬧的玩法罷了。」

　　她說的雲淡風輕，讓姜老夫人和姜元柏都有些吃驚。尤其是姜梨說什麼「無人知曉時候動手」，更是有種令人心悸的平靜。可轉念一想，薑梨說的也有道理，便是真的有什麼企圖，何必弄得大張旗鼓，還留下帖子這樣的證據。

　　姜元柏看著薑梨，道：「你先出去吧，我再想想。」

　　薑梨也沒有多說，同姜元柏和薑老夫人行過禮後，便離開了晚鳳堂。

　　她來的快去的也快，一時之間，晚鳳堂裡只有姜元柏和薑老夫人二人相對。

　　薑老夫人歎息了一聲，道：「看吧，我就說二丫頭是個有主意的。」

　　「她這脾性不知像了誰。」姜元柏苦笑一聲，「我如今是連她心裡在想什麼都不知道了。」想想他這個父親做的也實在很糟糕，一個女兒被繼室害死了，一個女兒離家出走下落不明，還有一個女兒被他冤枉遠走異鄉八年早已離心。三個女兒，如今倒是一個也不親。

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