成化十四年(374)_夢溪石

三七四

　　他的心急態度有些罕見，但在很多事情上，唐泛的細心謹慎事後總被證明是非常有必要的。

　　這一點，與他一起出生入死的隋州自然深有體會。

　　兩人如今的默契已經到了不需要多說就能彼此意會的地步，所以一聽見他這樣說，隋州並未多說什麼，當即就出去找人了。

　　薛凌很快就被找了過來，他正在常去的酒肆裡與同僚拼酒，一身酒氣還未散去，忽然被老大叫到家裡來，未免有些尷尬，不過唐泛和隋州卻都沒有心思計較這些細節。

　　「大興？」薛凌有些詫異，他沒想到隋州大半夜將他叫過來只為了此事。

　　「那裡的確盛產瓜果，進貢宮中的西瓜和葡萄大都產自大興，屬下老家隔壁就是其中一家瓜農，不過聽他們說，這營生獲利很薄，因為官府出的價格不算高，他們又不能改賣給商人。」

　　他不知道唐泛想問什麼，只能將自己知道的都說出來。

　　這番話自然聽不出什麼問題。

　　唐泛皺眉：「就這樣嗎？你有沒有聽過那裡有什麼傳聞，是與萬安有關的？」

　　薛凌想了想，搖搖頭：「沒有。」

　　唐泛有點失望。

　　不過他也再想不出有什麼要問的了，心想也許真是劉健和自己多心了，萬安那番話也許純粹只是氣急了在罵人而已。

　　「對了！」薛凌忽然道：「我聽說那些瓜農也並不全都是賠本的，有一家因為住在萬通的別莊隔壁，不知怎的與萬通攀上關係，所以官府在收購他家的瓜時，給的價錢總比別家高。」

　　唐泛心頭一凜：「你說萬通在大興有別莊？」

　　薛凌點頭：「是，不過他很少去住，聽說那間別莊是用來安置他那些已經失寵了的姬妾們，他偶爾才會過去看看。」

　　唐泛聽罷，緊緊擰起眉毛。

　　假如萬安那番話的確另有所指的話，指的是不是就是這件事？

　　但萬安為什麼要暗示劉健，他知道劉健一定會將這番話告訴自己嗎？

　　可萬安不是跟萬通坐同一條船嗎，為何他又要這樣做？

　　就算萬通的別莊真有問題，那跟太子又有什麼關係？

　　許多疑問紛紛湧上心頭，饒是唐泛再機敏，一時也難以解開這些亂麻似的謎團。

　　唐泛問隋州：「你覺得萬安真有可能在暗示我們嗎？」

　　隋州想了想，忽然卻提起另外一樁不相干的事情：「當時你在蘇州解決了陳鑾，繼而又牽扯到尚銘身上，當時懷恩與汪直就趁機請罷尚銘東廠提督的職位，皇帝也同意了，萬安眼見大勢所趨，就跟著上了疏贊同此事，為此萬通曾勃然大怒，大罵萬安是牆頭草，不過後來兩人很快又和好了，此事你不在京城，所以不知。」

　　唐泛眼前一亮：「你的意思是，萬安並非堅定的萬黨，他也有自己的盤算？」

　　隋州道：「他的盤算不過就是討好皇帝，常保富貴罷了，因為皇帝屬意萬貴妃，對萬貴妃言聽計從，他也就跟著附和攀迎，若是有朝一日皇帝厭棄了萬通，他也絕然不會站在萬通那一邊的。」

　　說罷，他的嘴角勾出哂笑的弧度，卻沒有笑出聲：「這種人只可同富貴，不可共患難。」

　　不管萬首輔能不能同患難，這是萬通需要擔心的問題，不是唐泛他們需要擔心的。

　　但唐泛卻從隋州的話裡聽出一絲弦外之音：那就是萬安罵劉健的那番話，還真有可能不是心血來潮隨口就罵出來的。

　　只是現在還有一個問題……

　　唐泛皺眉：「就算我們推測萬通在大興的別莊也許隱藏著什麼不可告人的秘密，總也不可能這樣貿然去搜查，萬一什麼都沒查出來，反倒落了把柄。」

　　「無妨，此事交給我。」隋州說完，轉向薛凌：「現在去把弟兄們集合起來。」

　　薛凌聞言不僅沒有遲疑害怕，反倒露出躍躍欲試的興奮：「去將那龜孫子的別莊掀個底朝天？」

　　隋州微微頷首：「放手去做，隱藏好身份即可。」

　　薛凌哈哈一笑，摩拳擦掌：「放心罷大哥，有您帶著，這回一定幹票大的！弟兄們早想給那龜孫子一個難堪了，讓他總壓在我們頭上作威作福！」

　　聽這語氣，不像是錦衣衛，反倒像是要去打家劫舍的土匪。

　　大興位於京城近郊，隸屬順天府管轄。

　　但離京城再近，畢竟也不是京城，傍晚便已變得安靜起來，入夜之後更是萬籟俱寂。

　　沒有風的夜晚，仿佛連草木都被霜凍住，靜悄悄地屹立著，動也不動，夏夜裡常有的鳥叫蟲鳴，這種時節也都通通不見了蹤影。

　　天寒地凍，但凡有一屋避寒的百姓，這種時候都會躲在屋內，縮在被窩裡，老婆孩子熱炕頭，無異於冬日裡最好的慰藉了。

　　位於大龍河邊的這座別莊也不例外，儘管在白天看來它也許要比周圍的農莊更氣派更漂亮，但現在看不出來，伴隨著宅子裡某個屋子的燭火徹底熄滅，它也陷入了夜晚的沉眠。

　　直到一聲女人的尖叫聲響起！

　　曼娘緊緊抓著被子，驚懼地看著眼前這些來歷不明的人。

　　他們手裡的火把將屋裡照得亮堂，渾身上下一片漆黑，唯有眼睛露了出來，精悍兇狠，一看就知並非善類。

　　她並不是這座宅子裡唯一一個尖叫的人，但她們除了尖叫之外束手無策。

　　「你們，你們可知這是什麼地方！這是錦衣衛指揮使的別莊，你們膽敢擅闖，不要命了嗎，還不快出去！」她顫抖著聲音，希望借著萬通的名頭來嚇退他們。

　　但是她失望了，對方非但聽而不聞，反倒在她的屋子裡四處搜尋起來。

　　曼娘是萬通的姬妾之一，幾年前失寵之後就被遣到這裡來，別莊裡的女人基本都是這麼來的，她們深知自己後半生的命運，但也無可奈何，只能在別莊裡日復一日地寂寞生活下去，等待萬通心血來潮時偶爾過來探望。

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