成化十四年(372)_夢溪石

三七二

　　因為他們覺得萬氏一死，許多事情就都解決了，譬如說先前皇帝執意要改立太子，說到底也是因為卻不過萬氏的情面，如今萬氏不在，自然就不會再有人給皇帝吹枕頭風了，萬黨的影響力也要大大下降，太子的危機總算得以解除。

　　但還沒等他們來得及鬆口氣，就又碰上一樁始料不及的事情。

　　皇帝要追封萬氏為皇后。

　　內閣會議上，當萬安代表皇帝提出這個意向的時候，內閣一下子就炸開了。

　　這不是皇帝第一次興起這個念頭了。

　　早在萬氏還在生的時候，或者說，這需要追溯到更遠以前，當時天子剛剛登基，就迫不及待想要將自己心愛的女人封為皇后，但馬上遭遇到來自各方的反對，其中反對最強烈的莫過於他的母親周太后，這裡頭的原因很複雜，如今再一一追敘已沒有意義，唯一可以知道的是，那時候的皇帝還很年輕，比現在更優柔寡斷一些，他無法堅持下去，只能另立皇后。

　　但很快，吳後因與萬氏發生衝突，皇帝終於尋找到這個機會，借機廢了吳氏，又想立萬氏為后，這是第二回，同樣又遭到了強烈的反對，他再一次沒法堅持下去，妥協了。

　　第三次，則是在萬氏生下皇長子之後，他將萬氏立為皇貴妃，且允諾將來等皇長子被冊封為太子之後，就廢掉現在的繼後王氏，立萬氏為后，但天不從人願，長子的過早夭折，使兩人願望再一次成空。

　　如今許多年過去，年長一些的朝臣依舊記得為了萬氏，皇帝是如何折騰的，沒想到現在人死了，皇帝的折騰勁又來了，還要追封她為皇后。

　　這根本是不合規矩的。

　　明代有制，後宮多出自平民小家清白之女，不太講究門第高低，但萬氏的出身根本不是門第的問題，她是罪人之後，因罪而充入宮廷當宮女，因緣際會去侍奉當時還是太子的皇帝，這才得以魚躍龍門，出身清白便無從談起，更何況萬氏既無大功，又未曾誕下太子，根本就不符合當皇后的條件。

　　所以劉健當即就反對，並且說明了上述的理由，末了道：「元翁可別忘了，太子生母尚且只是莊僖淑妃！」

　　紀氏的兒子雖然如今貴為太子，但她死後也並沒有被追封為皇后，皇帝僅僅給她上了恭恪莊僖淑妃的諡號，劉健的言下之意是，連太子生母都不能封後，為什麼萬氏就可以？

　　萬安慢條斯理：「這不是還要議麼，你急什麼？內閣乃百官之首，凡朝政皆須先經內閣決議方可下行，劉希賢你都一把年紀了，怎麼還如此毛躁衝動，這些規矩都不懂？」

　　劉健被噎得直翻白眼，半天說不出話，只得氣哼哼地坐下來。

　　劉健碰了一鼻子灰之後，內閣的氛圍有點凝滯，大家都不願輕易表態，次輔劉吉尤其如此。

　　雖然萬安說「議一議」，但誰不知道現在萬氏剛死，皇帝肯定滿腔悲痛，這個當口誰要是反對，誰就會被憤怒的皇帝撕碎，這種事情劉棉花是堅決不摻合的。

　　遍觀內閣，現在也就是劉健會跟萬安爭一爭了，徐溥長於行訥於言，他就算想幫腔，估計也不知道怎麼說。

　　彭華道：「人死如燈滅，依我看，貴妃都已經薨了，陛下此舉也是人之常情，就當是撫慰陛下，也無不可。」

　　劉健冷笑：「那莊僖淑妃呢，也得追封皇后才對罷，不然將太子置於何地？」

　　尹直陰陽怪氣：「你這麼說就不對了，莊僖淑妃追封皇后與否，太子都是太子，這點誰也改變不了，陛下一往情深，在貴妃生前，幾次欲封其為后而未果，如今即便是為了告慰陛下，又有何不可？陛下如今悲痛欲絕，你卻堅決阻攔，難道是希望陛下被你氣死，這樣好遂了你的願，讓太子早日登基，對麼？」

　　劉健氣歪了鼻子：「你這是胡攪蠻纏，無理取鬧！」

　　見劉健氣得跳腳，尹直嘴角微微揚起，暗自得意。

　　其實從一開始，追封萬氏就只是一個幌子。

　　但很明顯，劉健他們現在都已經被此事吸引了注意力。

　　相信不用很快，皇帝要追封萬氏為皇后的消息就會不脛而走，朝野上下也會因此不再平靜。

　　反對的，贊成的，中立的，要討好皇帝的，想表現自己的，各方論戰，都恨不得別人接受自己的觀點，誰還會注意到太子的事情？

　　見他們吵了起來，劉吉這才慢吞吞道：「此事，太后贊成否？」

　　他一句話點出了重點，萬氏生前，太后都堅決反對立她為后，現在人死了，更不可能同意了。

　　劉健被他提醒，也馬上道：「不錯，此事太后斷然不會答應的。」

　　「母子連心。」萬安意味深長道：「太后想必也不忍心看著陛下長久悲痛下去。」

　　內閣意見不統一，這件事自然議不出個結果，一早上就在無休止的扯皮中虛度過去。

　　臨近中午，萬安才宣佈散會，眾人陸續離開，準備去吃飯。

　　「元翁！」劉健喊住萬安。

　　徐溥扯了扯他的袖子，示意他不要衝動，劉健卻假作不見，只盯著萬安，一字一頓道：「為人臣者，當思身後之名，和子孫清白，莫為了一時得意做出後悔莫及的事情才是！」

　　這種挑釁，換了往常，萬安是不作理會的，但今日他卻停下腳步，揮揮手示意彭華他們先出去，然後冷笑反問：「什麼叫後悔莫及？你也配和我說為臣之道？目無君長，無視上意，你這叫什麼為臣之道！」

　　劉健怒道：「為臣之道不是逢迎，而是勸諫！君王若有言行欠妥，當臣子的自該勸之諫之，這才對得起天地良心，對得起黎民百姓，我等是宰輔，上佐君王，匡扶社稷，不是那等只會溜鬚拍馬的奸佞之徒！萬循吉，你摸摸胸口，你當得起宰輔二字嗎！」

　　「放肆！」泥人還有三分火氣，更何況萬安不是泥人，他知道有許多人背地裡偷偷罵他，可偷偷罵是一回事，畢竟他聽不見，當面被指著鼻子罵卻還是頭一回。

　　「你懂什麼叫宰輔！本公如何行事，還輪不到你來評斷！你以為自己擁護太子很有能耐是嗎，有本事你當著陛下死諫去啊，你個瓜娃蝦子，我看連大興的西瓜都比你聰明！大興的西瓜，懂不懂！」

　　萬安是如假包換的眉州人，川人罵人那是一套一套的，但他入閣之後，已經很多年沒有罵過人了，今天看來是被劉健氣急了，鄉音不知覺就冒了出來。

　　劉健雖然聽不懂瓜娃蝦子的意思，但想也知道不是什麼好話，當下也氣得臉色煞白，挽起袖子就要用河南話以眼還眼，卻被徐溥死命拉住：「冷靜！冷靜！」

　　他也不知道忽然哪來那麼大的力氣，直接就把劉健給拖出去了，堪堪避免了一場即將爆發的閣老大罵戰。

　　「你幹嘛拉著我，我非把他罵死不可！」出了內閣，劉健終於得以甩開徐溥的手，憤憤道。

　　徐溥苦笑：「你罵贏了又能怎麼著，不僅於事無補，傳了出去還讓人笑話，首輔跟閣老對罵，難道你很有面子麼？」

　　劉健怒道：「你聽聽他說的是什麼話，抱大腿抱得都不要臉了！皇帝想幹什麼，萬安就縱著，什麼破爛首輔，外間真沒說錯，他這首輔就是個應聲蟲，都把咱們內閣的臉丟光了！」

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