成化十四年(320)_夢溪石

三二〇

　　唐泛伸手拿了一個，放在手裡沉甸甸的，這樣上好的銀錠，只怕只有官府才能鑄造得出來，但是銀錠上也沒有任何標記，可見不是出自官鑄。

　　所有人驟然看見這麼一大堆銀子，一時之間都沒了聲音。

　　范知府更是失聲道：「他林逢元不過是六品通判，祖上又非經商，哪來的這麼多銀兩？！」

　　大家都望向管家，似乎想讓他給出一個解釋，但管家也是愣住了，連連擺手道：「小的什麼都不知道！」

　　林家雖然家境尚可，但所用家具，與一般殷實人家差不多，都是普通的梨木松木柏木，不曾用那些個紫檀木黃花梨木，更沒有什麼珍貴字畫，古董珍玩，但若將這些銀兩拿出來，別說紫檀木了，估計要買金絲楠木，也是綽綽有餘的。

　　由此可見，林家人還真有可能不知道林逢元私藏了這麼多錢財。

　　那邊管家似乎怕眾人不信，還在結結巴巴地解釋：「老爺從來不讓我們進這間房，連太太都不知道……」

　　范知府等人都覺得今晚著實有些離奇，原本七夕佳節，人人歡喜的日子，卻忽然出了林逢元的事情，堂堂朝廷命官被人殺害，還是在自己的轄地被殺害，緊接著沈坤修在唐泛的逼問下終於默認了自己對科舉案早就知情，現在林家又被找出這麼一大堆銀子來。

　　任誰遇上這樣的案子，只怕都要先頭疼上幾分，范知府心想，若是現在讓他來斷案，他也只能想到一個沈坤修了。

　　但從唐泛的表現來看，他又似乎不認為林逢元父子的死與沈坤修有關。

　　「大人，您看這……？」

　　范知府見唐泛一直不出聲，忍不住詢問，卻被旁邊那個高大的丫鬟冷冷瞪了一眼，後半句登時就噎在喉嚨裡不上不下，臉色憋得難受，心說什麼時候連個小丫鬟都敢爬到本官頭上了，但是對方那一記冷眼的威懾力實在有些大，堂堂知府愣是被瞪出一身冷汗，所以他心裡罵歸罵，也沒敢再開口打擾。

　　唐泛頭也不抬，自然沒注意到這個小插曲，他仔細查看一番，把手頭那塊銀錠也放回原位，對范知府道：「將這些銀子找個箱子裝起來，運回知府衙門。」

　　管家忍不住道：「大人，這些既然是我們家老爺留下的，也應該是林家的財物才對……」

　　唐泛起身拍掉手上的灰塵，似笑非笑：「你家這些銀兩連個官鑄的標記也沒有，來源自然也正當不到哪裡去，你家老爺為了這些東西把命也送掉了，你還想留著再出人命不成？」

　　管家一愣：「小的不知大人何意……」

　　「這還有什麼不明白的！」陸靈溪忍不住插嘴：「現在明眼人都能看得出來，你家老爺定是私底下與人勾結，做了什麼見不得光的勾當，結果分贓不均，生了嫌隙，對方便索性將你家二少爺抓走，威逼你家老爺去城隍廟，趁機把人給殺了，這些銀兩，必然也都是贓物！」

　　說罷他扭頭朝唐泛一笑，討教道：「唐大哥，我說得可對？」

　　唐泛微微頷首：「多半是這樣，不過你還少說了一點，林珍的死，應該也與此有關。」

　　眾人一聽，都很訝異，汲敏忍不住提出疑問：「不對罷，若林珍的死與此有關，他又怎會是上吊自殺？而且正好發生在原是作弊之後？」

　　唐泛道：「院試作弊一事暫且不提，待會我還要請沈學台釋疑，現在先說林家的事情。林珍的屍身，方才我已經親自去檢查過，他並非自縊，而是另有死因，若從林逢元的事情來看，他極有可能也是被謀殺而死的，本官很奇怪，當時林珍下葬之前，屍身必然要先經過官府仵作驗定無誤的，為何還會出現他殺假作自縊的情況？」

　　范知府冷不防被詰問，結結巴巴：「這，這個……林珍死時就懸吊在橫樑上，當時許多人都親眼瞧見的，林逢元又過來大鬧，急著將屍體要回去，是以，是以……」

　　唐泛也不想在這個問題上與他多作糾纏，又道：「上回我來林家拜訪的時候，你們也在，當時你們可曾在林逢元身上發現什麼端倪？」

　　范知府生怕又被唐泛挑毛病，趕緊絞盡腦汁地回想：「林逢元消瘦得厲害，又很緊張，不想留我們久坐？」

　　汲敏也道：「他仿佛不欲我們久坐，一口咬定是沈學台逼死其子，大人要幫他查明真相，他反倒不願意，天底下哪裡有這樣的父親，實在太反常了。」

　　唐泛：「對，現在想來，他的消瘦憔悴，並非因為長子的死，而是次子的失蹤，對方殺死林珍，又以次子的性命相要挾，林逢元自然非但不敢說出真相，反而還要千方百計為其遮掩，甚至將林珍的死推到沈學台頭上，為的就是生怕別人知道，屆時若對方惱羞成怒，他死了一個兒子不止，還要再死一個，但他又不甘心被對方玩弄于鼓掌之間，所以言語之間難免露出破綻。那幅畫上必然隱藏著關鍵之處，只可惜我們發現了，對方肯定也有所察覺，所以這才殺了林逢元滅口。」

　　說到這裡，唐泛與隋州的視線對上，兩人瞬間想到的，都是同一件事。

　　林逢元的死，很可能與白蓮教有關。

　　通判的職責很雜，作為知府輔佐，所謂「掌交易，禁奸非」，糧運水利基本都可以管。

　　幾年前黃景隆虐囚案事發時，錦衣衛曾在吉安大肆搜捕，抓了一批人，但白蓮教根基未去，依舊可以暗中與官員勾結合作，繼續自己的謀反大計。

　　不過他們的合作對象也不是隨隨便便誰都可以的。

　　范知府膽小怕事，估計也入不了白蓮教的眼，林逢元身居通判之職，許多事情都要經他之手，頂頭上司又是個不大管事的，自然再方便不過。

　　先前隋州就曾提過，他們從白蓮教三龍頭口中得到消息，據說白蓮教在吉安境內私自開礦鑄錢，而現在林家又發現了這些來歷不明的銀錠，成色既新，且毫無鑄印，兩相結合，不難揣測出其中的關聯。

　　但是就算林家與白蓮教勾結，也沒法解釋先前唐泛遇刺，以及那幾個評卷官慘遭橫死的事情。

　　而且跟吉安府上下有頭有臉的人，難道就一個林逢元與之勾結麼，只怕也未必。

　　所以事情發展到此處，依舊有許多未解之謎。

　　這些謎團一日未能揭開，事情就不能算圓滿解決。

　　現在唯一可以確定的是，沈坤修應該與白蓮教和林家父子的死關係不大。

　　因為一來學政這個官職對白蓮教而言沒什麼利用價值，二來他的性格也不可能跟白蓮教合作，只因有個不省心的兒子，這才被牽扯其中。

　　想及此，唐泛長長籲了口氣。

　　借著科舉案渾水摸魚，白蓮教的算盤不可謂不精。

　　范知府找人將那些銀子裝箱拉走，其他人則回到林家前廳。

　　喬氏正坐在那裡喝茶吃點心，見他們回來，拍拍手上的點心屑起身：「你們回來啦？」

　　唐泛見狀忍不住嘴角一抽，林逢元的屍身可還躺在那裡呢，方才去挖墳發屍的時候肖嫵掩鼻退避三尺，現在膽子卻大到對著屍體還能吃得下東西了。

　　似乎看出他的想法，喬氏朝唐泛眨了眨眼，好像在說這裡又不是在墳地，氛圍不一樣，心情當然也就不一樣了。

　　沒等唐泛領會她的意思，眼前視線就被人擋了一下，他抬頭看去，卻是丫鬟小州朝自己露出嫵媚嬌羞的笑容。

　　唐泛：「……」

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