成化十四年(266)_夢溪石

二六六

　　「好了，不要鬧了。」唐泛拿起放在旁邊那封奏疏，打開來，一張紙從裡頭輕飄飄地落下來，在落地之前，就被陸靈溪伸出兩根手指夾住了。

　　「是銀票，一萬兩。」陸靈溪咋舌道，像他這樣的大家子弟，自幼薰陶，不是見錢眼開的人物，能夠令他動容，那必然是銀票上的面額數目巨大。「這還是茂昌號的銀票，見票即兌，可提現銀，真是大手筆！」

　　銀票比現銀攜帶方便，不易被盜竊，還是送禮賄賂之必備，所以沿襲前宋智慧，大明開國之後，這種銀號逐漸就流行了起來。

　　這時候的錢莊，背後都有大商賈支持，並非某個商人在經營，而有可能是一整個商會，譬如京城鼎鼎有名的匯通票號，背後就是山西商人，茂昌號的靠山則據說是揚州商人。

　　每個錢莊都有自己獨特的防偽手段，陸靈溪手上的這張，上面的字皆以特殊材質所制的墨，只要放在陽光下一照，書寫字體的墨蹟就能夠呈現出區別與一般書墨的色澤，而且銀票上面還有半個簽名，到時候與錢莊那邊的存根一併，正好合成一個簽名，這樣就算是對上了。

　　聽見這個數目，唐泛就想起當年他查武安侯府案時，歡意樓的清姿姑娘身價是好幾千兩，如此說來，他現在的身價豈不也抵得上兩個歡意樓的頭牌了？

　　想及此，某方面腦子有點缺根筋的唐大人不由哈哈笑了起來。

　　「唐大哥，你笑什麼？」陸靈溪好奇地問。

　　唐泛一邊笑一邊給他們回憶那件事。

　　陸靈溪卻道：「武安侯府案嗎，我也有印象，聽說當年鬧得很大，最後證明殺鄭誠的兇手還不止一個？」

　　唐泛頷首：「正確地說，是想殺鄭誠並且已經下手了的人不止一撥人，一是他的弟弟和小妾合謀，二是他正妻買通了歡意樓的妓子下手，但鄭誠死後，已經很難辨認到底是哪個原因才使得他猝死，也許兩邊的緣故都有。說來也是宿世冤孽，不單弟弟要他死，連老婆都想讓他死，做人做到這等境地，也真是太可悲了。」

　　陸靈溪興奮道：「原來那個案子是唐大哥你斷的，我就聽說當年這樁案子，武安侯府原本以為鄭誠是縱欲過度而亡的，後來有位官員硬是通過層層線索，將兩邊的兇手都找了出來，沒想到那個官員就是你！」

　　這個案子是唐泛入仕途之後遇到的第一個值得一書的奇案，卻並非他賴以成名的案子，陸靈溪不知道也不出奇。

　　唐泛聞言就搖頭笑道：「其實武安侯並沒有你想像的那麼無能，他未必不知道兒子的死因有蹊蹺，只是他不希望牽連太廣，所以反倒想要息事寧人罷了。是我那時候年輕莽撞，非要將案子查個水落石出不可，這才有了後邊的風波。武安侯府因我而失去兒子與長媳，如今他們府上的人見了我，都是直接繞路走的，我仕途上幾番沉浮，也少不了他們家的落井下石。」

　　陸靈溪道：「不管死者為何而死，生前做了什麼，將真相還原出來，本來就是理所當然的，他們的態度如何，並不能說明唐大哥做錯了，你沒有錯。」

　　唐泛深深注目他片刻，含笑點頭：「你說得對，我沒有錯。」

　　對方這一眼裡，仿佛蘊含著對自己態度的肯定，對自己觀點的認同，以及若有似無的知己之意，這令陸靈溪的心跳瞬間快了一些，心情也瞬間飛揚起來。

　　「所以像你這樣的人，外柔內剛，外軟內硬，情勢越是複雜，別人越是逼迫，你雖然看似步步後退，但實際上心中早有定計。」

　　唐泛嘴角噙笑：「那你說說，我有什麼定計？」

　　陸靈溪不知道自己這是怎麼了，每當對方露出這樣的笑容時，他不知不覺就會看得呆住，直到唐泛再次出聲詢問，他才會回過神來。

　　「示之以弱，讓對方放鬆警惕，然後暗中再去進行自己想查的事情。」

　　唐泛眼露讚賞，像陸靈溪這樣聰明的少年他見過不少，旁的不說，他那位前姐夫，少年時素有神童之名，聰敏必也不下於陸靈溪，但陸靈溪的可貴之處就在於，他的學習和適應能力很強，又因為在外遊歷，胸襟見識遠比一般關在家中的讀書人強，能文能武，思路也更加開闊。

　　也難怪懷恩會推薦他來協助自己，這其中未必沒有存著讓唐泛提攜陸靈溪的心思，畢竟懷恩再如何得聖眷，他也只是一個宦官，行事有許多不方便之處，讓陸靈溪跟唐泛搭上關係，也有助於陸靈溪以後的仕途發展。

　　不管如何，唐泛確實起了愛才之心。

　　「不錯，」他也不再賣關子了，「現在看來，楊濟的確是與陳鑾站在一邊的，他話裡話外俱有為陳鑾開脫之意，巡按禦史權限雖大，官職卻不高，江南雖然富庶，但楊濟又非富家子弟出身，讓他一口氣拿出一萬兩銀子來賄賂我，顯然是不可能的，所以這張銀票只會是陳鑾借他之手給我的。」

　　錢三兒不解：「既然楊濟和陳鑾是一夥的，那為什麼他們倆還要互相彈劾呢？」

　　陸靈溪猜測：「也許他們倆先前不和，現在勾結到一起了？又或者他們希望唐大哥在陛下面前為自己說說好話？」

　　他雖然聰明，也見過不少世面，但畢竟不是官場中人，對裡頭的彎彎繞繞不太瞭解。

　　唐泛搖首：「現在不需要憑空猜測，晚上錢三兒留在官驛，益青，你陪我去一個地方。」

　　錢三兒撓頭：「晚上您不是要與楊濟吃飯麼？」

　　唐泛睨了他一眼：「正是飯後。」

　　陸靈溪卻已經明白了唐泛的打算，撫掌笑道：「唐大哥好算計！」

　　當天夜幕剛剛降臨，唐泛就派人將楊濟請了過來，又自掏腰包，讓官驛的人從外面買了一桌上好席面，單獨與楊濟對酌，二人絕口不提正事，只論風月，楊濟這人有清廉之名，不好錢財，唯獨愛名，唐泛看准這一點，三句中倒有兩句離不開楊濟的奉公愛民，廉正剛直，將楊濟說得渾身飄飄然，在酒水的助興下，楊濟仿佛看到自己成了將百姓拔諸水火，登于衽席的救世主，大明朝沒了他就將陷入萬劫不復之境地的救時能臣。

　　不過楊濟並沒有忘記自己的任務，趁著喝酒的間隙，他忍不住問唐泛：「不知大人可曾看過下官那封奏疏？」

　　唐泛含笑，神情滿意：「看過了，寫得很好。」

　　不知情的，還真當兩人說的是奏疏。

　　實際上楊濟的潛臺詞是「你看過奏疏裡面夾的銀票了嗎，收不收？數目還滿意嗎？」

　　而唐泛的潛臺詞則是「收，很滿意。」

　　只聽得唐泛又道：「我親自去吳江看過了，陳知縣的確盡忠職守，反倒是蘇州知府胡文藻，從我剛到蘇州至今，只過來拜見過一回，連我上門都避而不見，殊為可惡，撥給吳江的錢糧數目不足一事，只怕他脫不了干係。」

　　見他表明態度，楊濟終於放下心：「大人英明，胡知府隻手遮天，蘇州府全由他說了算。我官小位卑，能做的畢竟有限，如今大人一來，總算有了主心骨，下官願隨大人一併上奏，絕不使大人孤軍作戰。」

　　唐泛哈哈一笑：「好，來，喝酒，喝酒！」

　　這樣的氛圍下，一場酒宴自然盡興。

　　楊濟酒量一般，又被唐泛接連灌酒，還沒等散席，他就一頭栽倒在桌子底下。

　　唐泛搖搖晃晃地起身去拉他：「惠民兄？」

學達書庫(xuoda.com)