成化十四年(263)_夢溪石

二六三

　　錢三兒覺得自己很有必要為錦衣衛正名，忙反駁道：「大人，別說隋鎮撫使了，即便是薛千戶他們出馬，也夠這小子喝一壺了！」

　　陸靈溪笑眯眯道：「唐大哥說我好，那我便是好，任你狡辯萬般也無用了，何必白費力氣！」

　　錢三兒氣了個倒仰，對他牙癢癢：「誰說你好了，大人那只是為了安慰你罷了！」

　　唐泛懶得聽兩人小孩兒似的鬥嘴，當先便走了出去，二人這才趕緊鳴金休兵，緊隨其後。

　　吳江縣就在吳縣隔壁，兩個地方緊挨著，不單名字上只有一字之差，連距離也近得很。

　　唐泛三人從官驛要來三匹馬，便直接驅馬前往吳江縣，午飯後出發，很快便到了。

　　剛進城，他們便覺得這裡氛圍比吳縣又更壓抑了一些。

　　城門處進進出出，下工的做買賣的走親戚的，與別處並無不同，只是人數上要少了許多。

　　陸靈溪提醒道：「吳江縣城有東西兩道城門，我們進的是東門，從西門出去才是太湖。」

　　唐泛點點頭：「那我們先去西門看看。」

　　誰知三人剛走沒多遠，便見一行人從身後追了上來，為首之人身穿七品官袍，正是吳江縣令陳鑾。

　　對方想來也是經常坐轎子出行的，從衙門到城門也沒幾步路，陳鑾就跑得氣喘吁吁，直到唐泛面前，才勉強擠出一臉笑容：「大人請留步！敢問大人可是左僉都禦史唐泛？」

　　唐泛挑眉：「你是？」

　　陳鑾忙拱手道：「下官吳江知縣陳鑾，拜見大人。」

　　唐泛似笑非笑：「陳縣令，我既沒有穿官袍，也沒有表明身份，你何以那麼肯定我就是唐泛，萬一認錯人，豈非鬧了笑話？」

　　陳鑾道：「大人龍章鳳姿，儀錶非凡，猶如鶴立雞群，一望便知不是尋常百姓，下官聽說朝廷要派下禦史來巡查災情，早早便囑咐了城門士兵仔細留意，是以才能如此快地趕過來。」

　　他年紀不大，看上去只有三十開外，加上五官端正清雋，令人平添不少好感，是典型精明強幹的青年官員形象。

　　雖說大明開國至今，科舉制度早已發展成熟，寒門子弟也有中舉當官的，但總體來說，出身優裕人家的子弟能夠得到的資源更多，他們可以聘得名師，有長輩教導，可以進有名的書院，最後能夠考中的幾率自然也就要比普通子弟高得多。

　　像唐泛這樣，雖然家道中落，但他總歸還是大家出身，從小就受到良好的教育，陳鑾更不必說了，他的叔叔是南京戶部尚書，他自己也在當官，所以雖為七品縣令，卻有這般出眾的氣度，也就不奇怪了。

　　唐泛聽了他這番解釋，只是一笑，也不多話。

　　陳鑾本已預料等著他詰問，沒想到這位唐禦史卻是異常沉得住氣，只得又開口道：「大人此行遠道而來，下官自當傾力招待，不過去年吳江遭逢大災，如今元氣大傷，尚未恢復過來，若有怠慢之處，還請大人恕罪。」

　　唐泛頷首笑道：「無妨，你是東道主，自然由你作主。你怎麼安排，我們就怎麼走。」

　　陳鑾道：「那不如由下官先帶大人去瞧瞧災民的安置情況罷？」

　　唐泛挑眉。

　　他來到蘇州之後碰到的三個人，蘇州知府胡文藻避而不見，南直隸巡按禦史楊濟不在，眼下這位吳江知縣，身處漩渦的中心，反倒主動提出要帶唐泛去看災民。

　　堂堂正正，毫無遮掩粉飾的意圖。

　　唐泛與其四目相對，只見陳鑾的眼神不避不閃，同樣回望過來，露出微微一笑，帶著詢問之意。

　　七品知縣與四品知府，似乎高下立見。

　　唐泛笑道：「那就請陳縣令帶路罷。」

　　陳鑾：「唐大人請。」

　　陳鑾帶著唐泛等人來到城南，這裡原本是一處荒廢了的寺廟，現在被打掃乾淨，裡面的佛像物事也一應被清理掉，改成一處善堂，原來的僧舍也都拆掉，用來安置更多的床鋪。

　　自然，這些床鋪都很簡陋，只不過是草席鋪在地上，然後人躺在上面，蓋上一床被子罷了，不過對於那些原本無片瓦遮雨的災民來說，現在這個能夠遮風避雨，又能吃飽穿暖的地方，已經猶如天堂了。

　　唐泛他們過去的時候，正巧趕上午飯時分，粥水是由官府派人熬制好之後送過來的，災民們排成長隊，拿著碗等待輪到自己，並沒有發生唐泛想像中那種嗷嗷待哺，哭天喊地的情形。

　　陳鑾給唐泛解釋道：「這粥是按照一天兩頓派的，中午與晚上各一次，現在的災民人數已經減少許多了，今年以來有不少人都開始陸續回家，所以現在秩序尚可，先前還發生過幾回為了分到更多的糧食而搶奪傷人的事情。」

　　唐泛點點頭，就著錯身而過的災民手中端著的碗望去，微微蹙眉：「這粥好像太稀了些？」

　　陳鑾苦笑：「好教大人知道，如今縣裡的糧倉能撥出來的，下官都已經撥了，剩下的一些也已經作為稅糧上交給南京那邊了，縣裡現在的糧倉，其實早就搬空了，您若是不信，下官可以帶您過去瞧瞧。」

　　唐泛沒有與他說話，卻拉了旁邊路過一位老者詢問：「這位老人家，你從何處來？」

　　老者抬頭看見唐泛，又見到他身旁穿著官袍的陳鑾，顫巍巍便要跪下行禮。

　　唐泛自然沒讓他這麼幹，一把就將人扶了起來：「老人家請勿多禮，你從何處而來？」

　　老者道：「小民自城外逃荒而來，多得本縣老父母慈悲為懷，開城門放我們進來，使得我們有片瓦遮身，又不至於餓死，老父母在上，請受小民一拜！」

　　說罷納頭便拜。

　　陳鑾微笑著扶起他：「老人家方才沒聽到唐大人說麼，請勿多禮，此乃本縣應該做的，既然身為父母官，就應該做我該做的事情。」

　　老者唯唯應是，神色拘謹，捧著碗不敢接話。

　　唐泛見他手足無措，便讓他自去了，一面問陳鑾：「蘇州府不是有撥下糧食麼？」

　　陳鑾搖頭：「根本就不夠，實話與您說罷，吳縣那邊也遭了災，因為是蘇州府治所，所以就先緊著吳縣，結果我們吳江縣倒成了後娘養的了，撥下來的糧食只有三十石左右。」

　　唐泛皺眉：「怎麼這麼少？」

　　陳鑾道：「這些都是有案可查的，大人這邊請。」

　　他帶著唐泛來到縣倉，命人打開大門，唐泛一瞧，裡面果然空空如也，半粒米也沒有了。

　　陳鑾又拿來糧冊給唐泛看，在蘇州府撥糧那一款後面，的確明明白白寫著三十石。

　　唐泛就問：「現在給災民的糧食還能發幾天？」

　　陳鑾道：「大概還能維持三天。」

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