成化十四年(185)_夢溪石

一八五

　　作為一個合格的首輔，萬安連忙露出「我非常想知道」的表情：「老臣孤陋寡聞，敢問陛下，那妖獸的出處是？」

　　成化帝吊足了胃口，便笑道：「告訴你也無妨，是在南朝梁任昉所著的《述異記》裡，此物名為虺，似蛇非蛇，有鱗而無角，乃是蛟的前身！」

　　萬安啊了一聲，心裡有些不以為然，臉上卻露出恍然大悟的表情：「原來是此物，聽陛下這一說，老臣倒也覺得確實還真像呢！」

　　成化帝興奮起來：「什麼像，本來就是！先前廣善國師與朕說，這天下無奇不有，既有妖怪，也有神佛，更有那凡人勤修不輟，終成正果，白日飛升的，朕原先還半信半疑，如今既然證明了世上有虺，自然也就有蛟，有龍，那神仙志怪之事想必也都是真的了！」

　　萬安這才知道皇帝的興奮點出在哪裡了，敢情他覺得虺的存在間接證明了神仙的存在，對吃丹修煉的事情也就有動力了。

　　想及此，萬安便笑道：「陛下當趣聞聽聽便也罷了，大可不必深究。」

　　他先把自己撇清，免得這些話傳出去，那些言官又要說自己慫恿皇帝不幹正事了。

　　成化帝哈哈一笑：「好了，朕也不為難你，這次他們辦下這麼大一份差事，理應得到封賞，那個唐泛，朕也有些印象，先前韓家出事，牽連到貴妃身上，多虧他查清了真相，還貴妃一個清白，著實是個幹吏，依元翁看，這次要如何拔擢他才好？朕記得都察院那邊還有個位置，將他提為左僉都禦使如何？」

　　這可是正四品的位置，自己當年像唐泛這般年輕的時候，也還在芝麻小官任上熬著資歷呢！

　　萬安心道，面上卻很平靜，起身拱手道：「老臣原是不打算用這種小事來打擾陛下的，但既然陛下垂詢，老臣也就有話直說了。」

　　「講，講，朕什麼時候不讓元翁說話了！」成化帝對親近喜歡的臣下是十分隨和的，很少拿皇帝的架子去壓他們，對幾位閣老，更是給予了足夠的尊重。

　　萬安從袖中摸出一道奏疏，呈了上去：「這是刑科右給事中傅延彈劾唐泛的奏章。」

　　皇帝身後的梁芳走上前來，接過他手中的奏疏，又拿回去呈給皇帝。

　　成化帝翻完那奏疏，驚訝道：「他彈劾唐泛草菅人命，累下屬身死？這事我看過內閣呈上來的公文了，不是說這件事是意外嗎？若那妖獸果真是水虺的話，也怪不得唐泛他們救不了人啊！」

　　萬安沉聲道：「陛下，尹元化本來就是文官，唐泛明知這一點，還讓下屬身犯險境，此其一。其二，他作為此行的欽差正使，就該有責任保護下屬，若是不予懲治，反而嘉獎，就會助長此等風氣。其三，老臣聽說，這次死的那名員外郎，在刑部的時候，與唐泛有些私怨。」

　　成化帝皺眉：「元翁的意思是，唐泛在公報私仇？」

　　萬安搖搖頭：「老臣沒有親眼看到，不能下此定論，只是空穴來風，未必無因，若真是正人君子，又怎會傳出這種謠言？」

　　這話的殺傷力實在太強，連成化帝聽了之後也是一陣沉吟。

　　成化帝轉頭問：「梁芳，你乾兒子尚銘不是管著東廠麼，他有沒有對你說起這個唐泛啊？」

　　宦官不得干政，這是太祖皇帝立下的規矩，但若是皇帝主動問詢，自然就算不得干政了。

　　梁芳原是站在旁邊當木頭人的，皇帝不問，他也不會開口，此時便上前一步，輕聲笑道：「這唐泛不過是個五品官，也不是何等重要人物，尚銘如何會對奴婢提起！」

　　成化帝失笑：「那倒也是！」

　　「只不過，」這時梁芳卻又來了句，「上回唐泛立了功之後，貴妃娘娘甚為欣賞他，陛下也對此人讚譽有加，奴婢便稍稍對他留心了一下，以備陛下垂詢。只是奴婢一打聽，才發現這唐泛自入了刑部之後，與部中同僚關係平平。」

　　一個告黑狀的高手不需要直接說某人如何如何不好，就像現在，梁芳不過是輕描淡寫一句話，甚至都沒有正面回答皇帝的問題，卻能夠讓皇帝聽明白其中隱含的信息。

　　皇帝會想，如果跟一個人關係不好，那有可能是對方的問題，但如果跟所有人關係都不好，那就肯定是你的問題。

　　既然唐泛人品上有瑕疵，正好應了萬安剛才的話，尹元化的死說不定是跟他有關的。

　　這樣的人，當然不能重用。

　　在皇帝身邊待久了，見多了殺人不用刀的高手，梁芳自然也身手非凡。

　　可梁公公又不認識唐泛，為什麼會跟他過不去呢？

　　因為他的乾兒子尚銘是東廠廠公，跟西廠汪直水火不容，而這個唐泛又跟汪直關係不錯，聽說還常常給他出主意，這樣的人，能順便除掉當然是最好了。

　　更何況梁公公也不是白幹活，梁侍郎通過萬首輔，提前給梁公公送了五百兩。

　　一句話頂五百兩，這買賣真是值了。

　　成化帝果然皺起眉頭：「若果真如此，這唐泛確實是用不得了。依元翁看，此人應該如何處置？」

　　萬安道：「不可否認，唐泛這次為陛下進獻了一大筆財物，功不可沒，但他確實也必須為尹元化的死負上責任，功過相抵，臣以為，可將他削職為民。」

　　成化帝遲疑：「會不會太重了？」

　　萬安道：「有一便有二，只要他官職仍在，旁人就會以為這種坑害同僚的行為也不失為升遷之道，久而久之，便容易帶壞風氣。更何況此人人品也不足以為官，陛下若是過意不去，可罷免他的官職，再另賜金銀，以示嘉勉，如此便功過持平了。」

　　成化帝頷首：「也罷，元翁這是老成持國之言，就按你的意思辦罷！」

　　他本來也只是被這個案子挑起興趣，兼之上回東宮案裡，唐泛表現出色，使得成化帝對他留下一個不錯的印象。

　　但現在這個還不錯的印象已經被萬安和梁芳的一席話破壞了，皇帝不會對一個五品官員的去留投注過多的關切。

　　寥寥數語便揭過這篇，他又與萬安說起別的事情。

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