成化十四年(124)_夢溪石

一二四

　　見唐泛點點頭，她又歎道：「可惜鄧秀才堅決不同意，他想將人一併帶走，那些孩童還好說，起碼能讓他賣出高價，有一大筆收入，不到萬不得已，他也不會殺掉他們，至於唐郎你，他既然不想向官面上的人低頭，自然覺得留著你就是累贅了。」

　　唐泛疑惑道：「阿菡，有些事情，我心裡奇怪得緊，也不知道當不當問。」

　　九娘子將手放在他大腿上揉捏了一把，嬌嗔道：「你問啊，還假客氣作甚！」

　　唐泛對她這副作派著實吃不消，險些雞皮疙瘩爬了一身，忍住將她的手拍開的衝動，竭力不將注意力放在自己大腿上的那只手上，問道：「先前我聽你說你是總教派下來的，照理說應該比鄧秀才的地位高才是，為何反倒要聽他的話呢？」

　　九娘子道：「誰說我要聽他的話啦？只是他現在手下的人多，我不好與他公然對著幹，再說南城幫是他一手創立的……」

　　唐泛打斷她：「不還有個大當家丁一目麼？」

　　九娘子道：「你傻呀，那丁一目不過是捏造出來欺哄外人的幌子傀儡罷了，鄧秀才才是真正的幫主！」

　　原來如此，唐泛恍然，又問：「實不相瞞，先前我跟著那幫錦衣衛一起追蹤而來，如今他們雖然被引到山上去了，但如果找不到人，只怕很快就會回轉，到時候若在荒村裡掘地三尺，說不定很快就能找到咱們的所在，要是照你那個法子，自然兩全其美，但如果鄧秀才不肯投降，他又有何辦法逃走？」

　　九娘子道：「虧你還是讀書人，怎麼沒聽過狡兔三窟？從此處去山裡有一處山寨，是鄧秀才的另一處據點，要不是馬車中途壞掉，他也不會被困在這裡，現在遲遲還未走，正是在等山寨裡的手下過來接應呢，免得一出去就被錦衣衛的人撞上。」

　　唐泛低聲道：「那等他出去之後，我豈不就要被殺了？」

　　九娘子道：「要不我來找你作甚？你若想要保命呀，就得加入我教，到時候蓮花印記一烙在你身上，就是我聖教中人了，教中有規矩，殺害同教教友，是要被教眾追殺，千刀萬剮的，到了那時，鄧秀才就不敢對你動手了。冤家，我可是在救你哩，快快把衣服脫了，我來給你刺上那烙印罷！」

　　唐泛當然不願意被刺什麼烙印，他跟九娘子虛與委蛇，也不過是為了多探聽一點情報。

　　如今他已經觸摸到這只龐然大獸，也逐漸瞭解到白蓮教的勢力有多麼龐大，上買通朝廷官員，下勾結黑幫勢力，也難怪當年一個妖道李子龍，就能攪和得京師不得安寧，難怪錦衣衛一直搜查，也沒能徹底將這股勢力掐滅。

　　他沒有回答九娘子的話，反倒露出微微的嚮往之色：「阿菡，不瞞你說，我這從六品官當得實在窩囊，俸祿低不說，還處處受氣，雖說是進士翰林出身，可如今都不值錢了，也不知道你們那教主是何等人物，竟能憑著一己之軀攪動大明風雨，實在是我輩所不及，不知道我加入聖教之後，可有幸拜會他老人家？」

　　九娘子道：「機會自然多得是，可也要你入了教才行。」

　　唐泛本想刺探白蓮教總部所在，奈何這九娘子也是個機警人物，左右就是不透露實情，一心非要他入教，想來她的放蕩風情也只是表面偽裝，只因她與鄧秀才不和，這才有了唐泛苟且偷生的間隙。

　　想及此，他便歎道：「昔日李道長將皇宮大內也視如家中一般，想進就進，據說他還能呼風喚雨，撒豆成兵，真如神人一般，只可惜後來被砍頭了，讓我也未能一睹他的風采。」

　　九娘子詭秘一笑：「你都說他如神人一般了，又怎會輕易喪命於朝廷鷹爪之手？」

　　唐泛聞言大吃一驚，也不知道她這句話是真是假，便驚喜道：「難道李道長未死？」

　　九娘子笑而不語，又不回答唐泛了，真可謂將吊胃口的功夫做到了極致。

　　「冤家，老實告訴你罷，教中如今急需人才，像你這樣的朝廷命官，官職雖然小了點，但如果有聖教暗中支持，想要高升還不是指日可待的事情？到時候若聖教有需要，你也可以施以援手，這可不正是兩相合意，兩全其美的事情麼？再說了，你一年就那麼點俸祿，若是加入聖教，自然是榮華富貴滾滾而來，難道這世上還有人寧肯窮死，也不要這前途無量的潑天富貴麼？」

　　說白了，九娘子的意思，就是要唐泛當白蓮教在朝廷裡的一個釘子。

　　唐泛露出心動又猶豫的神色：「你說得沒錯，這的確是兩全其美的事情，我只是擔心那個印記，畢竟我是個朝廷命官，若被人發現身上有白蓮教的印記，可真是跳進黃河也洗不清了……不如這樣，我答應加入，但是先不烙上印記，行不行呢？」

　　九娘子笑眯眯：「當然不行，唐郎，你不拿出一點誠意，我如何敢將那些孩童交給你呢？」

　　唐泛苦笑：「可就算我入了教，鄧秀才也不會讓我將他的搖錢樹帶走的罷？」

　　九娘子挨近了他，低聲笑道：「不瞞你說，我身上有總教的令牌，除非鄧秀才想背叛總教，否則不敢違抗我的話。」

　　唐泛心頭一動，露出恍然大悟的神情。

　　一隻纖纖素手忽然摸上他的肩膀，以迅雷不及掩耳之勢將唐泛的外衣扯落一半！

　　「好唐郎，做大事可不能瞻前顧後，不若我來幫你下決定好了，我會將烙印紋在你的後腰，定不讓任何人發現的！」

　　唐大人大驚失色，卻不是因為險些被非禮，而是擔心被對方發現他藏在懷裡的碎瓷片。

　　「莫亂來，莫亂來，讓我再想想，讓我再想想！」

　　他連連道，一邊想要扯回自己的衣裳。

　　九娘子咯咯直笑，卻似乎不願再浪費時間，直接攀了過來，一邊從懷中摸出紋印的錐子。

　　就在此時，一個聲音從天而降，成了唐泛的救星：「我道九娘子去了哪裡，原來是在這裡與這小子調情！」

　　鄧秀才站在通道入口，面色陰沉地道：「我們立馬就要出發了，這小子是累贅，容我殺了他，你要小白臉，等出去之後，要多少有多少！」

　　九娘子也站起來：「別的小白臉有像他一樣的官身嗎？我若能拉攏他入教，到時候就是大功一件！這樣罷，你我各退一步，那些孩子裡有唐泛的妹妹，你留下她，其餘的你自帶走，出了這裡，大家各走各的路，各自發財，如何？」

　　鄧秀才斷然道：「不行！他知道得太多，絕對不能放過！」

　　九娘子也冷了臉，從懷中摸出一塊令牌：「見此牌如見教主，你敢抗命？！」

　　鄧秀才的面色陰晴不定，半晌倏地伸手朝她手中的令牌抓過去，一邊冷笑：「賤人，我忍你夠久了，成天拿著雞毛當令箭，處處與我過不去！今日不如在此解決了你，到時候就嫁禍給官家的人好了！」

　　九娘子大驚，萬萬沒想到對方竟然膽大包天若斯！

　　她反應慢了一些，手中令牌差點被鄧秀才奪過去，又見鄧秀才抽出長刀朝她劈過來，急急忙忙往旁邊一躲，也抓住纏在腰間的軟鞭朝前一擋，二人立時戰作一團！

　　唐泛也沒有想到兩人積怨已久，竟然會在此時此地起了內訌。

　　本來他就是再聰明，面對眼前困境，一出不去，二四面楚歌，實在別無他法，只能盡力拖延時間，希望等到援兵到來。

　　結果援兵還沒到，鄧秀才和九娘子二人卻先廝殺了起來。

　　房間之內刀光鞭影縱橫交錯，唐泛險險被掃到，他覷了個機會，朝旁邊一滾，趁機閃身竄入通道裡，不是朝關押阿冬他們的地方奔去，而是去給九娘子找援兵。

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