麟趾(277)_夢溪石

二七七

　　打從對方援兵出現起，蕭重就知道這場原本勝券在握的仗，恐怕會變得艱難，甚至勝負倒置，但馳騁沙場之人從不言敗，所以他依舊傾盡全力投入作戰，身先士卒，不惜傷痕累累。

　　但當夜色來臨之際，雙方在夜幕中混戰一團，逐漸分不清敵我，唯一光源來自城樓上的火把，隱隱綽綽，模糊不清，蕭重暗歎一聲，不得不下了撤退的命令。

　　「殿下，他們要撤退了！」林淼在前方衝鋒陷陣，留在賀融身邊的是副將項欣。

　　賀融眯起眼眺望戰場：「準備入城，待天亮之後再打掃戰場。」

　　「我們不追嗎？」大好局面，項欣有些不甘心就這麼放任敵人逃走。

　　賀融搖頭：「黑燈瞎火，我們對這裡並不比他們熟悉，窮寇若走投無路，更會激起他們的凶性，現在城內犧牲頗多，正等我們去收拾殘局，此時再損失兵力就得不償失了。」

　　既是主帥如此說，項欣只好作罷，追著敵人殺出一段之後，便下令士兵歸隊，準備入城。

　　一行人迅速回歸原位，清點人數，受傷的士兵用擔架抬到前方準備先行入城治療，還有人負責打掃戰場，從死人堆裡尋找還未斷氣的士兵，一切有條不紊，比起陳巍調教出來的甘州兵，也不遑多讓。

　　嬴子瑜在城樓上見狀感歎：「沒想到安王殿下竟也練出這樣一支精兵，若我等能多出這幾萬人來，又何至今日差點失守？」

　　話雖如此，見賀融他們準備進城，他趕緊命人打開城門，自己則跑下城樓，親自迎接。

　　「恭迎殿下入城！殿下解我張掖之困，救我等一干性命，末將代全城百姓感激不盡！」

　　賀融騎馬走在前頭，見到嬴子瑜的身影，便勒住韁繩下馬，身後林淼項欣等人也紛紛跟著下馬。

　　「嬴將軍不必多禮，我還要代朝廷多謝你與陶刺史二人堅守到底，否則哪怕是我帶兵前來，也無力回天了。」

　　兩人攜手入城，賀融詢問起城中狀況，士兵戰力。

　　嬴子瑜便歎道：「不敢欺瞞殿下，陳帥離開甘州時，帶走了五萬人馬，城中堪戰之兵，也就剩下五萬，被蕭豫老兒這一打，還不知有沒有剩下兩萬，許多百姓來不及逃跑，我都讓他們暫避家中了。」

　　賀融頷首：「難為嬴將軍了，想必蕭豫正是得知甘州兵力空虛，才會趁機派人來攻打的，陛下早有諭令，命我隨時增援甘州，幸好來得還不晚。」

　　雖然有旨意，但這年頭誰不是守著自己一畝三分地，不肯輕易出戰，更不必說靈州乃安王封地，他要是愛惜羽毛不想出兵，誰也奈何不了他，事後在皇帝面前，也不過是一頓訓斥罷了。但他卻親自帶兵過來馳援，救甘州於水火，這份恩情，對嬴子瑜，對甘州來說，自然重逾泰山。

　　百姓們聽說仗已經打完，有些膽小的，還躲在自家地窖裡不敢出來，有些卻戰戰兢兢出門探看，但見城中狼藉一片，東倒西歪，卻沒有敵人衝殺進城的情景。

　　看樣子……的確是打完了？

　　不知誰家頑皮的小童趁大人收拾家中，疏於看管偷跑出來，在街上玩耍，看見敵人留下的長槍，覺得好玩，便去搬，誰知力氣太小，非但搬不動，還將自己的腳給砸了，登時哇哇大哭。

　　賀融走過去，彎腰將長槍挪開，抱起小童走到路邊，從袖中拿出一個油紙包打開，遞給小童一塊秋梨糕糖。

　　小童塞了滿嘴香甜，哭聲自然也就跟著消失了。

　　這一幕雖小，可在戰後身心俱疲的士兵看來，仍能令人會心一笑，感覺自己的誓死抵抗並非毫無用處。

　　最起碼，護得這一城百姓免于流離動亂。

　　嬴子瑜不是個擅長阿諛奉承的人，但他想在安王殿下面前博個好印象，見賀融放下小童走回來，便絞盡腦汁憋出一句稱頌的話：「殿下仁厚，身上還特地帶著糖果！」

　　賀融幽幽道：「這糖是我給自己備的。」

　　嬴子瑜一噎，旁邊林淼撲哧笑出聲。

　　笑聲驅散了籠罩在眾人頭上的陰雲，不多片刻，甘州刺史陶暄也匆匆趕來。

　　「下官拜見殿下，多謝殿下及時來援，挽全城於水火！」

　　嬴子瑜眼尖：「陶使君，你脖子上幾道口子還在流血，趕緊包紮一下吧！」

　　陶暄摸摸脖子，對上賀融了然的眼神，不由尷尬苦笑：「說來慚愧，本想著殉城的，誰知幾次都下不了狠手，從前我還瞧不上武將粗魯，如今看來。」

　　賀融微微一笑：「幸好沒來得及下手，否則我朝就要損失一有為之臣了。」

　　陶暄臉上火辣辣的，連連道：「殿下就別埋汰我了，多虧殿下與嬴將軍在，我不過是可有可無的陪襯罷了。」

　　「嬴將軍可以打仗，卻不能代你治理甘州，張掖乃自東往西的通商要塞，若放太平盛世，必然商旅不絕，可如今戰事再起，商路中斷，于商人而言，于朝廷而言，都非益事，須得儘快穩定局面，避免更大的損失。」

　　「殿下所言甚是，下官受教。」陶暄慚愧拱手道。

　　戰後有許多事情要做，清點傷亡，照顧傷員，安撫百姓，整頓兵力，休養生息，眾人幾乎沒顧得上睡覺，就連賀融也一直在與林淼商議後續部署。

　　這座城池終於得以恢復安寧，哪怕只是暫時的。

　　人們趁著敵軍退去，疲憊地倒頭就睡，傷員則被安置在城中單獨辟出來的醫署，由陶暄召集城中藥堂大夫去給他們療傷，又抽調衙役去幫忙打下手，賀融則下令入城的士兵不得擾民，一律在城中兩處軍營駐紮，與當地士兵一道。嬴子瑜忙著清點人數，安頓來援的靈州軍，一直在各軍營之間遊走，整個夜晚都沒空停下來歇息。

　　直到天色將明，幾人才重新聚集在刺史府內，共商今後計劃。

　　「殿下可要回靈州？」

　　嬴子瑜滿臉疲色，快要坐著都能睡著，詢問這個問題的是陶暄。

　　賀融道：「靈州有薛潭與真定公主在，敵人一時不敢貿然進犯，不必急著回去。」

　　一聽這話，陶暄算是吃了顆定心丸，大大松一口氣。

　　他當然是不希望賀融回去的，誰都知道蕭重退兵只是暫時的，不多時又會捲土重來，到時候若無援兵，甘州依舊只有死路一條。

　　陶暄也知道真定公主的身份，傳聞安王與那位前朝公主過從甚密，甚至還為了他，枉顧朝廷旨意，私自派人將她救回中原，當時被言官爭先彈劾，但安王我行我素，渾然不顧忌名聲，現在自己帶兵來援甘州，竟放心將靈州交給真定公主，可見兩人何等交情。若非真定公主的年紀足以當安王母親，陶暄真要往歪處上想了。

　　「有殿下在此坐鎮，下官總算安心了。」陶暄一臉慶倖。

　　是安心上面有人頂著，出了事不用被問首罪了吧？林淼看了他一眼。

　　陶暄也覺得自己的話有語病，尷尬道：「殿下恕罪，下官不長於兵事，先前陳帥在時，兵事全是由陳帥過問，後來陳帥被調往晉州救急，嬴將軍自然也是經驗豐富的沙場老將，但因甘州兵員一下子減少一半，如今遭遇敵襲，更是實力大降，所以……」

　　賀融望向嬴子瑜：「嬴將軍清點結果如何？」

　　嬴子瑜冷不防被點到名，腦袋差點磕桌案上，一激靈登時清醒過來。

　　「回殿下，目前只來得及命各營粗略清點了一下，城中兩處軍營原五萬餘人，如今傷者上萬，亡者兩千餘，如今猶有一戰之力的，攏共不到三萬！」

　　賀融點頭：「蕭豫那邊呢？之前陳帥想必派人打聽過對方的情況？」

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