麟趾(178)_夢溪石

一七八

　　義陽大長公主：「你現在只是少女情懷罷了，我年輕時也有過，這一縷情思，隨著年紀漸長，自然而然，就會消逝了。」

　　李遂安既是問她，也是問自己：「那要是消逝不了呢？」

　　義陽大長公主並未回答，而是繼續先前的話題，道：「興王寧可得罪我與李家，也要拒絕這門婚事，強人所難不美，你父親便向我提出，將你許配紀王。」

　　她望著李遂安，柔聲道：「安安，阿婆近日越發覺得身子沉重，從前還能爬小半段山的，如今連走這幾步路都喘氣不已，不知還能照拂你多久，我希望看著你嫁人生子，有個歸宿，你父親答應過我……」

　　不知為何，話到一半，義陽大長公主又戛然中斷，她摸著孫女的臉頰：「紀王已經北上駐邊了，陛下說過，一年後就會召他回來，屆時，阿婆再親眼看著你們成親，就放心了。」

　　李遂安紅了眼眶：「阿婆，我不想嫁給紀王！」

　　義陽大長公主：「以後，你會明白我的苦心。」

　　……

　　五萬人不是一個小數目，人員加上輜重，註定他們不可能快馬加鞭，三兩日就抵達嶺南，但因著廣州府失陷，嶺南五府經略使被殺，行軍速度也不會慢到哪裡去。

　　賀湛一路上興致勃勃，他的身體已習慣這種長途跋涉，不以為苦，反能苦中作樂。眼看即將抵達洪州，他忍不住詩興大發，吟誦道：「莫愁前路無知己……」

　　「賀家五郎狗不理。」旁邊一騎漫不經心接道。

　　賀湛還未反應，後面聽見的人已經忍不住笑出聲，見賀湛回頭，對方忙將笑聲改成咳嗽聲。

　　「我、我喉嚨癢！」為表示自己沒說謊，他還故意清清嗓子，用力咳嗽了幾聲。

　　這清嗓子的不是旁人，正是賀融他們的老熟人，前房州刺史譚今。

　　在譚今身後，還有一騎，與賀融他們同樣熟識，則是譚今的老搭檔周翊。

　　當年竹山之圍一戰，譚今拼上自己的前程性命，配合賀家一家子，死守竹山，最後終於等到援兵，他也從此踏上青雲之路，很快就頂替了司馬勻的位置，被擢升為房州刺史。

　　說起譚今此人，他才能不過中等，但有一項長處，就是為人懂得變通，很會審時度勢，不似一般迂腐之輩，而他身邊也有一位好幕僚，不僅足智多謀，最重要是對恩主忠義雙全，立功之後，賀泰原是想請先帝給周翊也封個縣令之類，以彰朝廷恩德，但周翊居然拒絕了，說譚今對他有知遇之恩，自己不能得了功勞就棄譚今於不顧，先帝知道之後，也沒有強人所難，反而讚賞周翊所為，將他破格提拔為房州主簿，讓這兩人不必分開。

　　這些年，譚今在房州刺史任上頗有政聲，賀融知道，這一切離不開周翊的輔佐，沒有周翊，譚今很可能到現在都還只是一個平平無奇的小縣令；而沒有譚今，周翊也很可能不會有人願意如此毫無保留地信任賞識，至今依舊鬱鬱不得志。

　　他一直留意譚今的表現，見他已經在刺史任上磨煉得差不多，這次南下平亂，就向嘉祐帝提出請求，讓譚今他們跟著大軍南下，嘉祐帝也還記得這兩個人，自然不會不答應。

　　於是譚今和周翊就出現在這裡，當然，他們身上的官職，也已經不是房州刺史和房州主簿，而是兵部侍郎與兵部員外郎。

　　在本朝，兵部侍郎的品階與中州刺史相同，但在中央跟在地方為官，這差別就大了去了，譚今這種任命，明為平調，實則升遷，是大大的提拔之舉。

　　不過也沒多少人羡慕他，畢竟剛上任就要遠赴南夷那等瘴癘橫行之地，而非在京城享福，這侍郎的福，也得有命回來享才行，多少官員去了嶺南，因水土不服染上疾病，英年早逝的更大有人在。

　　譚今生性小富即安，接到任命之後還有過猶豫，心想要不要辭官回去種田算了，萬一在嶺南染上什麼瘧疾，丟了小命，那可不是鬧著玩兒的，結果被周翊指著鼻子罵了一頓，這才打消念頭。

　　如今他跟在兩位殿下身後前往嶺南，累是累了些，但他們隨行有太醫，還有早就準備好的草藥，就地休整時，安王就下令士兵們以營為單位生火燒柴熬制草藥，每人一碗喝下去，這一路過來，得病的人居然寥寥無幾。譚今這才覺得自己完全是杞人憂天了，以當年竹山之戰時安王表現出來的謹慎細緻，又怎麼會沒注意到這種細節？

　　此時聽見自家三哥的埋汰，又聽見譚今的笑聲，賀湛沒好氣道：「我哪裡狗不理了！」

　　賀融：「你這一路又是唱曲又是吟詩，嗓子都快嚎啞了，上回有條狗在路邊聽見了，立馬扭頭就跑，這不是狗不理是什麼？」

　　賀湛忽然嘿嘿一笑：「那你還理我，不是比狗還……」

　　譚今在後面聽他們兄弟倆信口胡扯，又有點想笑了，得虧這回及時忍住，不然安王殿下鬥嘴輸了，估計是要發作到自己身上來的。

　　看著安王的背影，譚今就不由得想起自己的仕途際遇，他人生的幾次轉折，都與這位安王殿下掛鉤，而當年在竹山時的瘦弱少年，如今也已長成高大秀頎的青年。

　　那時候他也想過，皇長子這一家此去長安，如果運氣好的話，也許就不用再過從前的苦日子，但譚今萬萬沒想到，對方竟然是天降紫微星，從被廢庶人，居然還能一步步重新登頂。

　　他知道，嘉祐帝有今日，離不開眼前這位安王殿下的籌謀。

　　也因此，譚今對賀融懷有一種莫名的敬畏，比面對賀湛時更甚。

　　他看不清自己未來的路，但他懂得順應局勢，跟隨強者，在聽說自己的調令是賀融向皇帝親自開口要來之後，譚今與周翊商議了整整一個晚上，毅然決然上了安王這艘船。

　　行軍十多日，大軍終於抵達洪州地界。

　　洪州刺史姜尋提前得到消息，早已帶領洪州一干大小官員等候在官道上。

　　姜尋從未見過賀融賀湛，但也聽過他們的事蹟，也許朝廷不乏因為賀融賀湛年輕，而懷疑他們是否能完成這次的差事，但薑尋卻不敢小看這兩位，因為當初賀融他們從甘州出發，前往西突厥，與甘州刺史梁昱打了不少交道，而梁昱正是他的好友。

　　兩人書信往來頻繁，薑尋也比別人多知道不少關於賀融賀湛的事情，是以看見賀融下馬，他忙迎上去，恭恭敬敬行禮寒暄，命人將大軍安置在城外兵營，又將賀融等人迎入城中官驛歇息。

　　「此地簡陋，還請兩位殿下包涵，下官已經讓人準備了飯菜和熱水，為殿下與諸位洗塵。」

　　「不忙！」誰知賀湛表現得比薑尋想像的還要急切。「嶺南如今形勢如何了？」

　　▼第85章

　　姜尋沒想到欽差如此迫不及待, 幸好他早有準備。

　　「那些叛軍本是南夷人, 在山野居住慣了，根本不可能在廣州城久住，他們殺了經略使，又劫掠一番之後，還未知是否已經退出廣州, 只聽說如今嶺南一帶車馬凋零, 備受摧殘, 百姓輕易不敢出門, 甚是風聲鶴唳。」

　　賀融問道：「上奏朝廷的奏疏裡語焉不詳, 我一直想知道，南夷六部內亂，緣何殃及漢人？就算那些南夷人不像歸義夫人那樣，願意歸附天朝, 也不至於貿然挑釁朝廷大軍，為何黎棧竟敢如此大膽？」

　　薑尋歎道：「下官略知一二, 此事說來話長。自古嶺南此地, 南夷人眾多，至前朝時, 中原朝廷打敗當時的南夷王，將南夷併入中原版圖，但朝廷依舊將嶺南視為蠻荒之地，將南夷人視為未開化之民，朝廷派去駐守的官員, 也多數不瞭解當地民情，到了前朝末年，中原兵荒馬亂，朝廷對嶺南課以重稅，引得南夷人奮起反抗，直到高皇帝建立本朝，歸義夫人率南夷六部歸順，但中原人與南夷人的矛盾，並未因此消失。」

　　賀融親手遞給他一盞茶，薑尋趕緊道謝接過，潤了潤口，繼續道：「高皇帝為了治理嶺南，從內地遷了不少百姓過去，但兩者生活習俗截然不同，難免矛盾重重，加上許多官員對南夷人抱有偏見，斷案的時候難免偏頗，下官聽說這回事情鬧得這麼大，便是由一個案子引發的。」

　　寶安縣兩戶人家在爭一頭牛，這本是鄉里之間再尋常不過的小事，但此地為漢夷混居之地，情況複雜，兩戶人家，一戶為中原僑民，一戶為南夷人，結果爭執時僑民失手，將南夷人給殺了。

學達書庫(xuoda.com)