麟趾(70)_夢溪石

七〇

　　賀融：「楊鈞開了那間賣胭脂水粉的『陌上香』之後，我才知道，胭脂水粉，頭釵絹花這些東西，對女人而言，是不可或缺的，女為悅己者容，哪怕沒有一個男人說她美，但這些東西，卻永遠是女人的心頭好。真定不僅是女人，而且還曾是一國公主，她比尋常女人更愛美，所以才會每年讓中原過去的商人為她帶胭脂，數十年如一日，今年卻忽然斷了，若非西突厥內部發生了變故，實在無法解釋得通。」

　　薛潭：「你想怎麼做？」

　　賀融：「前朝至今，宮女內侍倖存的不多，但不是沒有，有些甚至在本朝繼續服侍貴人，出發前我曾請陛下找了幾位前朝的宮人，其中有一個，曾經服侍過真定公主和她姐姐襄陽公主。」

　　薛潭：「你想找人冒充那個宮人……」

　　他忽然想到剛剛的高氏，恍然道：「這就是你留下高氏的目的？」

　　賀湛：「不對！照年齡看，高氏假扮不了那個宮人。」

　　賀融：「那宮人一輩子沒有嫁人，最後在宮中終老，但真定公主並不知道這些，因為當年她和親塞外的時候，那個宮人也還未及笄，所以高氏可以假扮對方的後人，同樣在宮裡當差。」

　　賀湛皺眉：「三哥，我們跟高氏，今日才頭一回見面，根本不瞭解她的底細，就算她所言全是真的，一個在邊城長大，毫無見識的女子，又怎麼勝任得了這份差事？西突厥可不是一般地方，若被人識破，對我們也是麻煩！」

　　賀融：「本來，如果文薑能跟我們一起來，她會是最合適的人選，但現在，我們改變了計劃，不得不臨時抱一下佛腳，高氏經歷過生死，膽氣更勝尋常女子，若她完成不了，別人更不行，到時候我就只能想別的辦法了。」

　　高氏敢於向他們求救，主動出擊，應答流利，觀察力也入微，更重要的是，她身上有那種置之死地而後生的膽氣，只有度過最危險最難熬的那一刻的人才能明白，從此之後，只要能一步步往前，就不必再回頭去看，沒有什麼值得膽怯的。

　　他在高氏身上，仿佛看見了曾經的自己。

　　如果高氏有那個能耐，他也不介意成全對方。

　　三人議定，說做就做，賀湛直接去找張掖的縣令，一查便知，高氏所說，的確屬實，張家也的確是本城數一數二的大姓，所以濮氏才能帶那麼多張家族人追趕高氏。

　　濮氏想要高氏嫁過去的那戶人家，家境雖然殷實，主人家卻脾氣不怎麼好，據說經常在家虐待婢妾，高氏也不是去當正室的，而是被賣為妾室，如果高氏那天嫁過去，估計下場會比現在更慘，也難怪她拼死拼活都要求賀融他們留下自己了。

　　那天濮氏和張家子弟被賀湛揍了一頓，眾人回去越想越不忿，聽口音判斷賀融他們是外地人，就打算回去糾集人手再找上門算賬，誰知一打聽，才知道賀融他們這一行人身份不凡，竟還是官家的人，不是他們輕易能招惹的。但濮氏不肯死心，竟還一狀告到縣衙去，說賀融他們強搶民女。

　　當初高氏的未婚夫重病不起，心知自己命不久矣，就從母親那裡偷出高氏的賣身契，悄悄交給高氏自己保管，此時濮氏根本就拿不出高氏的賣身契，無法證明她是自家奴婢，更因高氏與張家子之間沒有婚書，也沒法證明關係，最後濮氏偷雞不成蝕把米，不僅沒能帶回高氏，還因為「民告官」被縣令狠狠打了一頓。

　　這些都是後話。

　　賀融將高氏叫去，開門見山，將自己身份道出，又把需要她去做的事情也說了，末了道：「真定公主，是我們此行最關鍵的人物，你的一言一行，將直接關係到她是否信任我們，關係到我們一行人的安危，如果你不能做，不敢做，現在就說出來，我不會讓你回張家，我會讓甘州刺史給你安排一個妥當的安身之處，你也可以跟著商隊南下，去尋一處寺廟道觀，當你的道姑尼姑，不被塵世所擾。」

　　高氏沉默好一會兒，道：「多謝郎君，妾願盡力，還請郎君給妾一個機會。」

　　她的語調雖輕，卻很堅定。

　　賀融挑眉：「哪怕你不用回張家，也要跟著我們去冒險？就為了報恩？」

　　高氏：「郎君明鑒，既是報恩，也為自己。若說全是為了報恩，郎君定要笑我虛偽，我從小孤苦伶仃，顛沛流離，全因自己不能作自己的主，如今僥倖得遇幾位郎君，方才窺見一絲改變的希望，所以妾願意努力去做郎君交代的事情。」

　　賀融淡淡道：「你有上進心，這是好事，但不要將上進心變成不切實際的野心。尤其這件差事，更容不得你出任何差池。如果最後，我們能平安歸來，完成差事，我會帶你回長安，在陛下面前為你請功，賜你金銀和宅第，讓曾經視你如賤泥的人都知道，哪怕曾經為奴為婢，也未必就不能有自己的出頭之日。」

　　高氏深深叩首：「是！」

　　……

　　此事既然定下來，剩下的就是調教高氏了。

　　這件「光榮而偉大」的任務交給了薛潭。

　　賀融每天早出晚歸，要麼去拜訪從西域歸來的商隊，要麼去見刺史梁昱，就是不肯留在驛館，還美其名曰給薛潭他們留一個清靜。

　　賀湛則跟著三哥進進出出，或者帶著那一百衛士進行早晚操練，同樣日子充實。

　　如是過了數日，薛潭終於忍不住提出抗議：「賀少卿，您能不能少出去幾天，也來幫幫忙？」

　　賀融詫異：「高氏一個手無縛雞之力的弱女子，你都調教不好？」

　　薛潭苦笑：「高氏領悟力不錯，給她說過的事情，基本也都能記住，但我總覺得還不夠，這畢竟是關乎我們此行成敗的，您倒是雲淡風輕，我可愁得連酒都快戒了！」

　　賀融：「都快戒了，那就是沒徹底戒掉，我看也還好。」

　　薛潭面皮抽搐，讓他徹底戒酒，那人生還有什麼樂趣可言？

　　賀融：「你以為我這些天都在玩嗎，我已經打聽聯繫好了，有個商隊，下月要去西突厥王庭，我們正好與他們一起，對外，我就扮作高氏的兄長，你則是要給真定公主帶去土儀的長安商人，東西我也都給你準備了。」

　　賀湛正好從外頭進來，剛剛操練完畢的他滿頭大汗，聽見賀融說的話，順口就問：「那我呢？」

　　賀融：「你留在這裡。」

　　賀湛還以為他在開玩笑，沒當真，接過賀融遞來的帕子，一邊擦汗一邊笑道：「別人都去，留我看家？」

　　薛潭見狀，給了賀融一個眼神：你怎麼還沒跟他說？

　　賀融揉揉眉心，他還沒想好要怎麼跟賀湛說。

　　賀湛沒等到三哥的回答，卻看見他們倆交換眼神，心頭不由一沉：「三哥，你方才是在說笑吧？」

　　賀融輕咳一聲：「沒有說笑，不僅不帶你，那一百衛士，還有穀雨，你們一併都留在張掖城內，去的只有我和薛潭高氏三人。」

　　賀湛頓時炸了：「那怎麼成！我不同意！」

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