麟趾(17)_夢溪石

一七

　　賀湛笑道：「當我不知道，你這人面冷心熱，才捨不得折騰文薑。」

　　賀融白他一眼，不過燭火已經熄了，賀湛也看不見。

　　外面遙遙傳來打更聲，間或似乎還有細細的貓叫，與其它夜晚並無不同。

　　但賀融內心隱隱有些不安的預感。

　　「大嫂要是向你問起大哥的事情，你就挑些好話安慰她，別叫她擔心。」

　　賀湛嗯了一聲：「我曉得的，說起來，阿姊這回倒令我刮目相看。」

　　賀大與賀二一去數日不回，宋氏擔心不已，竟病倒了，賀家其他男丁又都在外頭奔走，袁氏一人，又要照顧孫兒，又要操持家務，很有些焦頭爛額，幸而賀嘉裡裡外外幫忙撐起來，賀家才沒有亂作一團。

　　賀融：「人總會長大的，她也懂事了。」

　　上回馬宏提過朝廷有意讓宗室女去和親時，賀泰流露出一絲想讓賀嘉去的意向，他們都能看出來，賀嘉沒道理看不出來，打從那次之後，她似乎一夜之間就改變了許多。

　　有變化未必就不是好事。

　　賀湛模模糊糊應了一聲，想是已經快要進入夢鄉。

　　賀融抬手為他掖好被子，翻了個身，也合上眼。

　　就在此時，外頭響起一陣銅鑼聲，先是零落幾聲，而後越來越急促！

　　緊接著，似乎又有好幾面銅鑼響起，由遠而近，逐漸會合到一起，聲音越發高亢刺耳！

　　賀融心頭一突，所有睡意登時不翼而飛。

　　他轉頭正要去推賀湛，對方也已經驚醒了。

　　這是之前商議好的信號，城中各處早有人定點值守，一旦發現敵情，城樓上的人就會敲鑼示警，下面的人會接上鑼聲，以確保能立刻傳遍全城，讓所有人警醒起來。

　　賀湛很快穿好衣裳：「我去看看！」

　　自從全城都動員起來之後，譚今接受賀融的建議，將城中百姓按照男女老幼分作幾隊，其中可作戰的男丁又各有司職，針對性訓練了好幾天，以確保守城的時候人人都能派上用場。

　　像賀湛這種有身手的年輕人，自然是除了正規士兵之外的守城首選，加上他還在眾目睽睽之下殺了縣尉，譚今派給他一隊人帶著，其中還有朝廷的府兵，也無人敢不服。

　　賀融來不及多說：「小心些！」

　　「你也是，出門帶著文薑，也好有個照應！」賀湛不忘把床頭竹杖塞到他手裡，才匆匆離開。

　　賀融送他出了門，遙望城門方向隱隱傳來的喧囂聲，面色凝重。

　　……

　　攻城消息一傳來，不說城中百姓如何惶惶然，譚今就是第一個睡不著的。

　　他也沒心思在床上繼續躺著，直接就在縣衙大堂裡走來走去，一邊等前方的消息傳來，之所以沒有立馬趕去城樓上督戰，是因為譚今聽說這次攻城的只有一小股敵人，遠不是先前探子回報的幾萬兵馬。

　　「怎麼來的不是主力？」譚今有些愕然，「不會是往房陵那個方向去了吧？」

　　周翊思忖：「從漢江順流而下，竹山為必經之地，照理說，叛軍總不至於捨棄竹山而取房陵，不過不排除樂弼覺得竹山不足為慮，分兵去攻打房陵了。」

　　譚今冷笑：「如果是這樣那可就太好了，司馬勻不給我們派兵，讓他自己也嘗嘗苦果！」

　　過了個把時辰，士兵匆匆來報，說是那百來人已經被守城士兵擊退了。

　　譚今大喜，雖說竹山縣為了這場仗已經作足了準備，可他自己也沒想過勝利來得如此容易。

　　周翊問：「可有抓到活口？」

　　士兵：「沒有，潘司庫說窮寇莫追，所以沒有追出去，對方死了十幾個，餘下的都跑了。」

　　潘司庫就是那個被譚今提拔上來頂替了於堂位置的人，官職雖還是司庫，但已等同縣尉。

　　對方這樣安排，也不能說不對，譚今沒說什麼，只讓他去交代潘司庫收拾戰場，安撫士兵，休養生息云云。

　　揮手讓對方退下之後，譚今對周翊喜道：「看來你沒猜錯，樂弼果然瞧不上竹山，估計是沖著房陵去了！」

　　周翊皺著眉頭：「未必，其實還有一種可能。」

　　譚今：「什麼？」

　　「這只是過來投石問路，試探竹山城防的，真正攻城的主力還未來。」賀融接上周翊的話，從外頭走進來。

　　周翊面沉如水：「看來三公子也覺得這遠未結束。」

　　賀融點點頭：「樂弼之前拿下上庸，就算沒有兩萬兵力傾巢而出，起碼也出動了大半，攻城本就比守城更難，竹山再小，跟上庸也相差仿佛，樂弼不可能托大到以為百來人就能拿下竹山的。所以我想，更艱難的戰役，還在後面，不可掉以輕心。」

　　周翊贊同頷首：「不錯，我也是這樣想的。」

　　見兩人意見一致，譚今那點高興勁兒頓時就消失得無影無蹤，一顆心沉到潭底。

　　與譚今一樣覺得可以松一口氣的人不在少數。

　　經過半夜的突發戰鬥，許多士兵的精神一下子從緊繃到鬆懈，尤其到了天將破曉，整個人昏昏欲睡，極為疲憊。

　　有些人甚至直接靠著城牆就睡著了。

　　賀湛也不例外，他原想歇息片刻之後回家一趟，可身體實在是疲憊到了極致，一閉上眼，不知不覺就沒了意識。

　　忽然間，一聲大喊如暴雷驟起，將所有人從混混沌沌的夢鄉中驚醒過來。

　　「不好啦，叛軍來襲！！！」

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