調笑令(122)_酒小七

一二二

　　原來雪梨一見事情不妙，趕緊去搬救兵了。她得知香瓜竟然在背後說了譚師爺好多壞話，也覺得不厚道，但好歹是這麼多年的姐妹，她不能見死不救啊。

　　香瓜已經急瘋了，看到譚鈴音，早已經忘了兩人之間的不虞，滿心想的就是「譚師爺能說服少爺」。香瓜膝行至譚鈴音面前，扶著她的小腿哭道：「譚師爺！求求您勸勸少爺，我不想去萬花樓！」

　　方才雪梨因怕譚鈴音不來，所以沒說是什麼事，就直接把人拽過來，現在譚鈴音才明白怎麼回事。得知唐天遠要把香瓜扔進萬花樓，譚鈴音也覺得此招夠狠的。她討厭香瓜，這毋庸置疑，可是去了青樓這一輩子就毀了，還不如死了呢……譚鈴音有些心軟。

　　但不管多心軟，現在這個場面，也不適合說出來。于公，縣令大人料理自家奴才，一個當師爺的插嘴算幾個意思？于私，譚鈴音還沒過門呢，就管未婚夫家的閒事，手伸太長了吧？

　　再者說，唐天遠雖然在她面前慣會做小伏低，但人家好歹是個爺們兒，當著這麼多人的面立威，譚鈴音又怎麼可能不顧及他的面子進而胡亂插嘴呢？

　　總之，雪梨傻，香瓜瘋，但譚鈴音不可能跟著又傻又瘋。她輕輕拉了一下唐天遠的袖角，溫聲說道：「大人，消消氣。」

　　唐天遠心思通透，把譚鈴音的表情看在眼裡，又怎麼可能不明白她的顧慮？他心口暖暖的，臉沒繃住，笑了起來。

　　噤若寒蟬的眾人都有些傻眼。

　　香瓜以為自己有救了，又和譚鈴音哭訴。

　　唐天遠不耐煩地看了老鴇一眼，「還不把她帶走？」

　　老鴇連忙從外面叫進來兩個女壯士，把香瓜架走了。

　　唐天遠讓別人都先散了。自然，譚鈴音得留下。

　　他按著譚鈴音的肩膀，連著在她唇角香了幾下，見她一直擰著眉，他忍不住輕輕按她的眉心，「怎麼了？」

　　「她有點可憐啊。」譚鈴音終於還是說了。

　　唐天遠說道：「我要給你一個交代。」

　　譚鈴音有些感動，又有那麼點內疚。說實話，她恨香瓜背地裡嚼舌根，很希望把這個丫鬟狠狠打一頓。但……不論前因後果，就說一個姑娘，因為她譚鈴音，進了青樓，單這一點，總容易讓人心內不安。

　　唐天遠歎道：「你不用心軟，有些奴才就是刁，你一心軟，他們就騎到你頭上了。」

　　譚鈴音知道這話有道理，但一時半會兒她也改不過來，還是心軟。想了想，又忍不住道：「她再怎麼說也伺候了你那麼些年。」

　　「若非看在這點情分上，我也不會那樣放過她。」

　　原來這樣還算放過？那不放過又是怎樣的？譚鈴音一縮脖子，不知道該說點什麼好了。

　　唐天遠見她悶悶不樂，終於歎氣道：「我就知道你會這樣。你放心，我既然說是給你個交代，自然一切隨你。」

　　「我……」

　　唐天遠突然飛快地親了她一下，順勢堵住她的嘴。趁著譚鈴音愣神的空當，唐天遠繼續道：「這兩天應該會有人跟你借錢，你若不想放過她，就不要借，實在不忍心，就借吧，借多少都算我的。」

　　譚鈴音不明所以。

　　很快她就明白了——西葫蘆竟然要和她借錢，理由是贖買香瓜。

　　西葫蘆也是實在找不到人了，他自己的錢，加幾個窮哥們的錢，湊來湊去不夠，又不敢讓少爺知道。想來想去，譚師爺心軟，也有些家底，就是不知道她肯不肯出手幫忙了。不管怎麼說總要一試。

　　譚鈴音才知道原來西葫蘆一直喜歡香瓜。他傾家蕩產也要把她贖出來，看來是用情至深。譚鈴音很感動，問了錢，說還差二百多兩，她就答應借了。不過有兩個前提：第一，借了的錢得還；第二，她不想見到香瓜。

　　西葫蘆拿著錢千恩萬謝地走了，回頭把香瓜撈出來，與她告知了實情。香瓜趁著夜晚偷偷在譚鈴音的南書房門口磕了一百個響頭，磕完之後默然離去。

　　譚鈴音一早出門還挺納悶的，門口的血跡是從何而來，不會是有人警告她會有血光之災吧？

　　又過了些天，經過唐天遠的允許，西葫蘆帶著香瓜一同回了四川老家。唐府的根兒在那邊，有莊子有地，不愁沒事兒幹。

　　譚鈴音沒跟唐天遠要錢。唐天遠還不罷休，總追問譚鈴音到底借給西葫蘆多少錢，譚鈴音不願回答。唐天遠就會得寸進尺地說：「你不願意要我的錢，不成了，只好把人還給你了。」譚鈴音只好抬手捂唐天遠的嘴。唐天遠求之不得呢，張口舔她的手心兒，把她鬧個大紅臉……

　　總之此事告一段落，眼看著年關也要近了。

　　到年底，外放的官員一般有一個月的休假，可以回家與父母親人團聚。唐天遠自然也有休假，不過他還有事放心不下。

　　一來，由於前一段時間事情紛繁，導致他一直沒定下心來尋找黃金。大批的黃金沒下落，知情人又那麼多，都聚在銅陵。唐天遠待在此地鎮著他們還好說，等他一走，萬一這邊不小心走漏風聲，指不定要掀起什麼風浪。

　　二來，他這一回家，就至少要跟譚鈴音分別一個月了……

　　當然，第二點是他自己也無法掌控的，總不能把沒過門的媳婦帶回家吧？這不成體統。

　　但黃金最好還是早一些找到，早點把此案了結。唐天遠想輕輕鬆松、痛痛快快地回家成親。

　　現在擺在他面前的問題是，有用的線索太少了。前任縣令桑傑是個天生當監工的好料，所以此案雖參與者多、知情者眾，但大家分工明確，有條不紊。鳳凰山的土匪只管埋頭幹活，孫、齊二家只管打邊鋒分好處，宗應林只管拿賄賂打掩護……等到桑傑一死，其他人才赫然發現，除了他們自己幹的事兒，對別的環節知之甚少。

　　這也是為什麼在唐天遠之前，宗應林等人一直找不到黃金的原因。宗應林十分後悔把桑傑弄死，自然，他也沒有後悔藥可以吃。

　　「線索太少，不如換個思路。」譚鈴音提出建議。

　　唐天遠問道：「哦？怎麼換？」

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