多情應笑我(16)_酒小七

一六

　　「真的！昨天夜裡那老虎前來食肉，籠子裡的人都睡著了沒發覺，今早醒來就看到外面那老虎睡得死沉！」

　　「誰發現的？」

　　「陳屠戶他們。陳屠戶擔心老虎醒來，用屠刀往它頸子上刺了兩刀，放了血，那老虎想必已經死了。」

　　「死了好，要活的又沒用……他們人呢？」

　　「他們還在路上，打發幾個腿快的先回來報信。大郎，這次竟真被你算到了，我以後再也不嘲你紙糊的獅子了！」

　　林芳洲心想，你真是哪壺不開提哪壺。

　　兩人正說著話，卻見王大刀王捕頭「顛顛顛」地跑過來，見到林芳洲，他招手道：「大郎！太爺叫你過去。」

　　「過去幹嘛？」

　　「迎接打虎隊凱旋。你要不要換身衣服？」

　　林芳洲緊了緊衣服，搖頭道，「不用，我沒有衣服可換了。走吧。」

　　那王大刀和報信的漢子一路把林芳洲奉承得有些飄飄然。到得縣衙，太爺也是面帶喜色，早已換好官服。林芳洲心想那老虎真是好大臉面，還要勞動太爺穿著官服迎接。

　　陳屠戶他們抬著老虎，走路必定會慢，太爺倒也不急出門。

　　太爺畢竟是矜持的。

　　林芳洲一邊吃著太爺家的小點心，一邊對縣令說：「太爺，如今天氣炎熱，那老虎已經死了，運回來怕不出一天就長蛆，咱們得早點將它剝了皮。」

　　「只是剝皮麼，」縣令搖頭笑了笑，「何止是皮，這老虎一身都是寶。虎肉能吃，虎骨、虎胃等都可入藥，虎鞭……」

　　「虎鞭怎麼了？」

　　「咳，虎鞭本縣倒是不稀罕。」

　　「太爺，老虎身上有這麼多東西可用，那要找個精幹的人來解虎才行。」

　　「說得也是。我這就派人去請獵戶。」

　　「等等，太爺，不急。」

　　縣令掃了林芳洲一眼，冷笑：「你又在打什麼主意？」

　　「太爺，我聽說，你前番招請獵戶上山打虎，那麼多獵戶都回絕了你，只有一個獵戶去了。」

　　這事兒確實有。縣令派人請過他們，結果都稱病不來。畏死是人之常情，可以理解，但理解歸理解，不代表他心裡能舒服。

　　此刻被林芳洲提及此事，縣令心中自是有些耿耿，只是表面不動聲色。

　　林芳洲繼續說：「他們不給太爺臉，太爺何須給他們臉？這解虎的好事，萬萬不能落到他們頭上。」

　　「嗯？解虎怎麼成好事了？」

　　「你想啊，太爺。老虎鬧得滿城風雨，還害死那麼多人，我們費那麼大勁才把老虎抓到，這老虎一定要當眾解，讓全城百姓都曉得太爺你為他們掃除了禍患。」

　　這話說到了縣令的心坎裡。做親民官的，誰不想圖個好名聲？在百姓中口碑好，對往後升遷也有幫助。

　　可是縣令又有著讀書人都有的矯情，搖搖頭道：「不妥，本縣不是那愛出風頭之人。」

　　「可是老百姓們都想看，都愛看，太爺你就屈尊成全一番吧！」

　　縣令發現這林芳洲心眼子很多，並不是他一開始以為的那種糊塗蛋。

　　於是縣令最後「勉為其難」地點了頭，話題又繞回到方才，他問林芳洲：「獵戶不成，還能找誰？屠戶嗎？」

　　「我覺得陳屠戶就很好，他做了許多年屠戶，豬羊牛都殺過。」

　　「本官聽說，你與那陳屠戶是鄰居？」

　　林芳洲一愣，「嘿嘿，嘿嘿嘿嘿……」

　　縣令冷冷哼道：「別以為我不知道你打的什麼主意。你與他是鄰居，有此等好事，必定變著法攬到他頭上。他給了你什麼好處？！」

　　「太爺，陳屠戶名聲很好，刀工也好，而且這次的老虎是他抓到的，這等好事，也理應是他的。」

　　「話雖不錯，可他畢竟只是個屠戶，哪裡殺過老虎？」

　　「那老虎又沒有長八個犄角六條腿，和豬牛羊想來是差不多的，陳屠戶怎麼就不能殺了？」

　　「你這是歪理。」縣令搖了搖頭，卻終究沒說什麼。

　　……

　　陳屠戶抬著老虎回來時，聽說縣太爺委任他在全城老百姓面前解虎，一時又榮幸又激動，又緊張又不安。

　　林芳洲拍了拍他的肩膀，道：「陳大哥，趁此機會好好露臉，往後你就是永州第一刀了。」

　　「好兄弟，我知這事定是你從中周全，哥哥我客套話就不說了，有空去家裡喝酒。」

　　「好說好說……我嫂子婦道人家，臉薄，給你打下手沒問題嗎？」

　　「她是人多了就扭捏，我也沒辦法。不過只是讓她洗洗涮涮，想來不會出差錯。」

　　「哎，我就好人做到底吧，」林芳洲拍了拍肩膀，「反正我無事可做，屆時看情況給你幫個手。」

　　陳屠戶很感動：「好兄弟，夠義氣。」

　　下午時分，陳屠戶準備了好些個家什，去河邊的空地上擺了檯子解剖老虎。那裡寬敞，方便人圍觀。

　　全城轟動，有腿都來看了，裡三層外三層擠了好多人，還有好些個賣葵花籽、冰甜水、綠豆湯等小吃的穿梭其中。這麼大規模的事件足以寫進縣誌裡了。

　　陳屠戶把老虎剖開，先將內臟都扯出來扔在一旁，接著開始剝皮剔骨。林芳洲在一旁，幫著屠戶娘子撿了一盆內臟，搬到河邊去洗。

　　大部分人都喜歡看剝皮剔骨，擠不進去的人才去看洗內臟。

　　林芳洲端著盆，又過來撿內臟。她擼著袖子，把一個圓滾滾的東西裝在盆子裡，幾乎裝滿了一小盆。她問陳屠戶：「這是什麼？」

　　「那是虎胃，可以入藥。」

學達書庫(xuoda.com)