江山不悔(161)_丁墨

一六一

　　慕容瀾被他說得語塞。他知道步千洐說到了點子上——將來大胥必定北伐，青侖族人目前仍有數十萬之巨，雖然目前反叛，但肯定已被皇帝劃入了將來的戰力中。若是今日令他們更加離心，將來只怕不好徵兵。但他亦想得清楚，今日他若答應了青侖代為求情，就是把自己推入進退兩難的境地。他不會那麼傻。於是他依舊冷著臉，不做聲。

　　「啊！」城樓上眾人驚呼，破月亦捂住自己的嘴。

　　誰也沒料到，青侖兵沒有因為主將的死而暴動。他們選擇了另一種方式，表達自己悲哀而壯烈的抗爭。

　　「青侖不願為奴！」那是從男人胸膛中爆發的嘶吼。

　　第一排青侖將軍們，全部拿出佩刀，動作整齊的仿若日常操練。白光閃過，血噴如潮。他們倒下了。

　　「青侖不願為奴！」第二排的中級軍官們倒下。

　　然後是第三排、第四排……

　　沒人知道，這是趙魄安排，還是將士自發的行為。可城樓上下數千大胥兵都看到，青侖將士們以割麥子一樣的速度，一排排倒下。

　　當抗爭只是徒勞，當投降也無法求來憐憫，他們選擇死亡來表達自己的意志。

　　步千洐眉頭緊蹙、慕容湛神色劇變，其餘將士面面相覷，胥兵們則紛紛放下手中弓箭，安靜得不可思議。

　　「青侖不願為奴！」

　　這聲音還在回蕩。

　　「不！不！」城樓下方，還有不怕死的青侖百姓，原本縮頭縮腦站得很遠，此時全都驚呆了嚇傻了，哭著喊著要往軍陣沖過來。原本阻擋在百姓和青侖兵中間的大胥兵陣，此時竟像豆腐般一戳即破，仍由這些老人、婦孺沖到青侖兵中，瘋狂的尋找自己的親人。

　　然而沒有一個青侖兵動搖，沒有一個人出聲。後排的士兵們舉著刀，靜靜等待。前排的士兵倒在血泊裡，怒目圓瞪，死得其所。

　　「大殿下！」步千洐忽然收起全部戾氣，朝慕容瀾跪倒，「請答應他們吧！他們也是大胥的子民！」

　　慕容瀾抿唇，臉色鐵青不語。趙初肅仿佛沒聽到，看向一旁。慕容瀾身旁幕僚厲喝道：「步將軍好大膽子，是否廢除奴隸制乃朝政之事，豈容你非議！」

　　「瀾兒！答應他們！」慕容湛身形孤直，面色難看。

　　慕容瀾看他一眼：「十七叔說得好輕鬆。本王若是答應，便中了趙魄奸計。十七叔在父皇面前說話一向有分量，何需攛掇我？」

　　這話說得有點直接了，約莫也是被青侖兵逼急了。

　　慕容湛神色微震，眸色一沉。

　　步千洐面色極冷，此時也顧不得自己人微言輕，上前一步正要說話，慕容湛忽然搶到他身旁，抓住城垛，提氣喝道：「停手！我是誠王慕容湛！你們今日所求，慕容湛一力承擔！你們無需再死！」

　　清亮而激越的聲音，回蕩在青侖城上空。無數隻握刀的手，因這一番話，僵在半空。

　　四野一靜。

　　慕容瀾神色微窘，但眉宇間更多的是隱隱的譏誚；趙初肅不發一言，步千洐神色傲然而欣慰的望著慕容湛。破月心怦怦的跳，望著慕容湛的背影，全身血脈，仿佛因他的這句話要燃起來。

　　你們今日所求，慕容湛一力承擔！

　　他們不過是賤奴，與他利益毫不相干的民族，甚至還是戴罪叛軍。奴隸制存在已久，滿朝文武從無人非議。他一個從不過問政事的閑王，今日卻仗義相助！

　　「誠王，你當真不會誆騙我們？」有青侖將士喊道，聲音已有些抖了。

　　慕容湛靜靜立在城垛，黑色戰袍、墨色髮髻，襯得他的臉白如美玉。飄飛的衣袂、肅然的神色，卻似神默立於雲端，悲憫的看著世間蒼生。

　　他的聲音緩而沉：「慕容湛所言，字字發自肺腑！諸位，身體髮膚受之父母，堂堂男兒豈能輕生？你們雖然戰敗，卻依舊是大胥子民，只要世代忠誠大胥，再無異心。我今日便快馬回京，當面向皇兄陳情！」

　　在片刻沉寂後，只聽「鐺鐺鐺」數聲，是青侖人的刀劍掉在地上。

　　「誠王！」

　　「誠王！」

　　數千兵士齊齊拜倒在血泊中。

　　「誠王慈悲！」他們齊聲高呼、許多聲音已經哽咽。

　　「誠王慈悲！」這聲音遠遠回蕩開去，很快連接成一片，已分不清是將士的聲音，還是城中青侖族人的聲音。

　　慕容湛負手而立，神色堅毅而動容。步千洐重重一拍他的肩膀：「幹得好。」慕容湛回頭笑笑，神色卻是肅然。

　　慕容瀾無聲冷笑，下了城樓。趙初肅和其他將士走過來，朝慕容湛拜倒：「誠王慈悲！」步千洐也拜倒，破月站在最週邊，亦是無聲拜倒。

　　慕容湛回身看著眾人，平靜而笑：「諸位不必多禮。今日對青侖的承諾，與諸位無關。」

　　眾將站起來，都不做聲。唯有步千洐朗聲笑道：「誰說無關？誠王，末將願與你共同進退。」兩人相視而笑，步千洐回頭道：「月兒過來！」破月依言走到他身旁，三人並肩看著城樓下正接受胥兵整頓的青侖兵，心頭隱隱都有沉重，卻同樣坦蕩無悔。

　　大軍班師尚需時日，慕容湛遵守承諾，當日便起程返回帝京。一個月後的傍晚，他已跪在勤昭殿外的石階上。

　　他等了一個時辰，皇帝仍未召見。這種情況還是首次發生。其他臣工進進出出，小心翼翼，盡皆不語。

　　終於，太后都被驚動，遣了女官到勤昭殿，又給慕容湛送上熱茶蒲團。宦官才宣慕容湛覲見。

　　慕容湛入內叩首，抬眸只見明黃衣袍靜謐不動。

　　「皇兄，臣弟有事啟奏。」他不急不緩將此次青侖城所見，以及早已思慮好的有關奴隸制的諸多弊端，一一陳述。

　　一炷香後，皇帝低沉的聲音終於傳來。

　　可他的話卻如晴天霹靂，驚得慕容心頭大駭。

　　「湛兒，你想坐這個皇位嗎？」

　　慕容湛連忙抬頭，卻見皇帝面容枯槁、神色疲憊。他當日離京時，皇帝已是久屙纏身，如今看來，更加病重。他不由得將青侖之事和皇帝的質詢都暫時擱置，關切道：「皇兄！你龍體……」

　　「混帳！」皇帝大喝，隨即連聲咳嗽。慕容湛顧不得君臣之禮，立刻站起來，上前輕撫他的背。皇帝抬眸看著他，沉怒不語。

　　待皇帝平歇了，慕容湛重新跪下。皇帝冷道：「你還未回答。」

　　慕容湛立刻低伏下身子：「皇兄，臣弟從未有過覬越念頭，天地可昭。」

　　「那你為何替青侖族求情？」皇帝一拍桌子，氣喘吁吁，「自尋死路！」

　　慕容湛心下微動，有些明白，卻又不肯就此放棄青侖族，只重重叩首：「皇兄！青侖族也是大胥子民！求皇兄開恩。」

　　皇帝冷笑道：「如此冥頑不靈！朕問你，當日步千洐被困青侖城，援兵為何十日不至？」

　　慕容湛沉默不語。

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