竹馬青梅(1)_艾米

一

　　§1

　　一向對漢語不那麼感興趣的女兒突然問：「媽媽，竹馬青梅是什麼意思？」

　　岑今聽得一愣，她跟女兒說話經常會這樣一愣，因為突然之間有點拿不准女兒說的是英語還是漢語。她在家裡一直是有意識地跟女兒說漢語的，女兒在她的要求下，也儘量跟她說漢語，但有時女兒說著說著會轉而說起英語來，如果她沒在意，常會把英語聽成漢語，鬧出笑話。

　　她意識到女兒說的是漢語，馬上回答說：「竹馬青梅啊，直接翻譯成英語就是bamboo horse and—plum—branch—」

　　女兒似乎很失望：「啊？是這個意思？我還以為是……」

　　「你以為是什麼？」

　　女兒有點兒不好意思地說：「我以為是love（愛）。」

　　「沒錯，是love的意思，Calflove（初戀，小孩子或青春期過渡性的、暫時的愛）。」

　　「那你剛才為什麼說是Bamboo horse呢？」

　　「那只是字面的意思，這個詞像漢語裡很多的詞一樣，都是有典故的，光從字面上看不出詞的意思來。這個詞來自一首詩，有一種解釋是這樣的：兩個小孩子，一男一女，女孩在門前的水井旁玩，想採摘樹上剛剛長出來的梅子，但夠不著，剛好男孩騎著竹馬過來，看見女孩夠不著，就幫她摘了下來。」

　　「梅子是什麼？」

　　「應該就是Plum。」

　　「Plum？不好吃。竹馬是什麼？」

　　「就是BambooHorse，小孩子沒馬騎，就用一根竹棍子當馬，叫竹馬。」

　　「哈哈，像HarryPotter（哈利-波特）一樣！」

　　她本來想解釋一下說竹馬不是哈利-波特騎的掃帚，這是兩個完全不同的事物，來自於兩種不同的文化，引起的是兩種完全不同的聯想，但她覺得這太複雜了一點，會越扯越遠，還是暫時不說更好。

　　她接著講解那首詩：「還沒講完呢，詩裡說：兩個小孩子，還沒開知識，在一起玩得很好，一點沒覺得兩人性別上的差異。」

　　「So（那又怎麼樣呢）？」

　　「後來他們結婚了，女孩才十四歲，很害羞，男孩怎麼叫她，她都不敢回頭。」

　　「十四歲就結婚了？Which state allows people to get married at14（哪個州允許十四歲就結婚）？」

　　「不是美國哪個州，這是中國的事。」

　　「哦，中國人十四歲就可以結婚？That's crazy（真是瘋了；太不可理喻了）!」

　　「這是以前的事。」

　　「哦，以前的事。媽媽，你十四歲的時候為什麼不結婚？」

　　「那時不興十四歲結婚。」

　　「但你說以前。」

　　「哦，我說的是很久很久以前，這首詩是唐朝的時候一個叫李白的大詩人寫的。」

　　「後來呢？我是說，那個十四歲就結婚的小女孩。」

　　「後來？後來女孩長大一點了，就不那麼害羞了，兩人感情很好，但她的丈夫是個商人。」

　　女兒一驚：「He was wounded（他受傷了）？」

　　岑今忍不住笑起來。

　　女兒跟那些同樣年齡到美國來的中國小孩子相比，漢語聽說能力算好的了，有些孩子聽得懂漢語，但不肯說，還有的孩子完全英語化了，既聽不懂，也不會說，女兒能聽能說，但還是經常鬧笑話。

　　她笑了一會，解釋說：「商人不是受傷的人，是Businessman（商人），她丈夫是個Businessman，經常到很遠的地方去做生意，她非常掛念她的丈夫，希望她丈夫平平安安歸來。」

　　「後來呢？她丈夫死了？」

　　「沒有。」

　　「離婚了？」

　　「不知道，那時的人應該不興離婚。」

　　「她為什麼不move（搬遷）到她丈夫工作的地方去呢？」

　　「那時候交通沒這麼方便，人們住在一個地方往往就住一輩子。」

　　「Howboring（那多沒意思啊！）!」

　　她解釋說：「那時的人想法不同，可能他們覺得能夠一輩子住在一個地方是一種幸福，而那些不得不到外地去的才令人同情，叫做漂泊，就像飄在空中的樹葉、漂在水上的，浮萍樣，總想著回到故鄉去。」

　　「You mean one's birth place（你的意思是一個人出生的地方）」

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