不懂說將來(15)_艾米

一五

　　海倫又是氣不打一處來，心想你們用高壓手段對付咪咪，她還敢不「乖」？她聽李兵說過，有時他們通宵在家裡打牌，打到天亮了，就叫咪咪到樓下的小餐館替他們買包子油條回來吃。李兵是把這當作他「教女有方」的例子告訴她的，結果把她氣昏了，餐館在街邊，離她家還有好幾百米，她怕咪咪被車壓了，又怕咪咪被壞人拐跑了。她叫李兵再不要讓咪咪去外面為他們買早點了。李兵答應了，但不知道他是不是陽奉陰違。

　　海倫又把抽煙影響孩子健康的話說了一遍，希望能打動小胡，讓他們自覺地少到家裡來打牌，或者自覺地少抽煙。小胡說：「嫂子，你別擔心，現在因為是晚上，所以孩子在屋子裡，白天的時候，李大哥都是叫咪咪帶著濤濤到外面去玩的，不會污染到孩子——」

　　這次海倫實在不能忍受了，厲聲說：「小胡，你幫我把李兵叫來聽電話。」

　　李兵拿起電話，問：「又是什麼事呀？」

　　「你怎麼能讓咪咪帶著濤濤到外面去玩呢？兩個小孩子，沒大人跟著，讓別人拐跑了怎麼辦？」

　　李兵辯解說：「誰說我讓他們自己到外面玩了？我都是跟著的——」

　　「小胡說的，如果你沒有，他會編一套出來？」

　　李兵似乎有點惱羞成怒：「你今天打電話就是為了找我的岔子？你這麼不放心，乾脆回來自己照顧好了——」

　　「我會回來的，如果我回來的時候，孩子有個什麼——閃失的話——」

　　李兵匆匆說：「你在那邊好好讀書，我會把孩子照顧好的。BYE。」說完，就掛了電話。

　　海倫知道李兵在人前是很要面子的，既不想讓人看到兩人關係不好，又不想讓人看到他怕她。她也有點後悔剛才說話不太客氣，雖然他DESERVEIT，但她怕他呆會在咪咪身上出這口氣。她趕緊又打個電話過去，竭力溫柔地告訴李兵，說我昨天上午剛用快件給你們寄了些現金回來，你換成人民幣了，給你自己和咪咪買點衣服，買點好吃的，也給奶奶一些錢。

　　李兵似乎很感動，連聲說：「謝謝，謝謝，你在那邊打工也不容易，以後就不用寄這麼多錢了。孩子的事你不用擔心，我是她的爸爸，我會不心疼她？」

　　海倫松了口氣，至少沒把李兵搞發毛，不然的話，咪咪的日子就難過了。

　　等她趕到餐館的時候，十一點已經過了。她有點不好意思，雖然老闆說了，她只要十二點以前到餐館就行，但她覺得老闆越是這樣照顧她，她越要自覺，不然就是辜負了老闆的信任了。

　　她走進店裡，總覺得有點異樣。剛開始，她的腦子還在轉家裡的事，沒發現到底是什麼異樣，過了一會，她才明白過來，是沒看見Benny。

　　不知道是怎麼的，她不好意思問店裡的人Benny到哪裡去了，如果是別的人不在，她馬上就會問大家了，但因為是Benny，她就問不出口。她自己也覺得不可思議，怎麼對Benny好像有點另眼相待一樣。

　　她著手收拾前面的店堂，店子小，她既是接單的，又是收銀的，而且是WAITRESS，所以前面那塊該她打掃。因為是外賣餐館，堂吃的客人都是自己到櫃檯前來點餐，付了錢，就坐在桌子邊等。餐做好了，她用一個長方形的TRAY端給客人，一般沒小費。

　　她又把放飲料的冰櫃加滿，把櫃檯上放SAUCE和刀叉的地方加滿。等她把這些清掃和準備工作都做得差不多了，Benny還沒來。她聽老闆說過，其他人每週休息一天，但他跟Benny兩個人不休息，因為他們是頂樑柱，餐館離了他們不行。

　　她忍不住問：「老闆，Benny呢？」

　　老闆正在用一把鋒利的小刀剖開大蝦的背，把裡面那條黑黑的東西弄出來。聽到她的問題，老闆頭也不抬地說「Benny回紐約去了。」

　　§11

　　海倫有點沮喪地回到前臺，開始包面幹，英語叫DRYNOODLES，是用一指寬的面皮炸出來的。美國佬們似乎很喜歡這玩意，店裡幾乎每天都要炸一大堆，然後用小紙包裝好，客人點湯的時候就跟兩包，有時客人不點湯也會要幾包，都是FREE的。面幹一般都是Benny前一天晚上就炸好了，海倫第二天就坐在前臺，邊等電話，邊包面幹。

　　她一邊包，一邊猜測Benny到底是不是回紐約了。她有點不相信老闆的話，一是因為老闆愛開玩笑，二是Benny自己從來沒提過要回紐約的事，三是根據她的觀察，如果Benny走了，這個店基本上玩不轉的，因為老闆英語不好，店裡的所有事務都是Benny出面交涉。

　　但是她很擔心老闆是想讓她來頂替Benny，以為雇了她這個「斜」英語的，就可以放Benny回紐約去了。她知道自己代替不了Benny，因為她一開學就要回B城上課去了。即使她不上學，她也幹不了Benny那些活。她一想到Benny回紐約去了，就覺得六神無主，待會接單要是有搞不清楚的地方去問誰？

　　她正在著急，就聽老闆在叫她：「阿姨，你早上吃東西了沒有？如果沒吃的話，就自己炸兩個雞串吃吧，我現在很忙——」

　　她連忙說：「你不用管我，我自己來。」

　　她想為大家做早飯，但店裡那些東西她都不熟悉，想做她家鄉的早餐讓大家嘗嘗，又沒有那些原材料。她只好到冰箱去拿雞串，問大家吃不吃，大家都說「誰吃那玩意？餐館裡賣的東西，都是哄美國佬的」。她見別人都不吃，就只炸了兩串。

　　Benny前兩天曾經炸過一個雞串給她吃，是雞胸肉做的，串在一根竹簽上，不知道是用的什麼SAUCE，有點甜味，炸得外黃內白，肉嫩嫩的。她吃了之後，讚不絕口，可能老闆聽見了，所以叫她炸雞串做早飯。

　　她以前都是吃了早飯才去上班的，因為餐館要把中午那陣忙過了才會吃第一頓飯，那差不多到了下午三點了。她的胃有點毛病，不能餓，餓了就會泛酸發疼，所以她早上上班之前總是記得吃點東西。但她到了這家餐館，發現Benny每天都會做早餐大家吃，有時是炒米粉，有時是撈面，有時是皮蛋瘦肉粥，前一天就煮好了的，都是她愛吃的東西，所以她就不在家吃早飯了。

　　她記得第一次吃Benny做的早餐的時候，阿Sam告訴她說：「阿姨，我們這是托你的福啊，以前從來沒早餐吃，要餓到下午才有得吃，好可憐喲——」

　　她感激地看了Benny一眼，但他好像無動於衷一樣，她不知道阿Sam是不是在開玩笑。Benny總是在忙什麼，即使做了早餐，他自己似乎也沒時間吃，都是趁空匆匆吃幾口，又跑回去幹活。

　　有時她想去幫Benny炸雞翅，好讓他也去吃早飯，但他不讓她炸，老聲老氣地訓她說：「你——那裡會炸雞翅呀？把你燙了怎麼辦？你看我，到處都是——疤，你們小——女孩燙出疤來，誰還要呀？」

　　她看見他手背和手臂上的確是有些深深淺淺的黑色傷疤，像是滾油燙了留下的。她知道被滾油燙了是很痛的，而他燙了這麼多地方，她看了很心疼，就從家裡拿了一些「藍油烴」來，是她媽媽寄過來的，聽說治燙傷很好。

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