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以創造出神秘小說中，最邪惡的角色－魔鬼博士傅滿州（Dr.Fu Manchu）而享譽文壇的英籍作家薩克斯·儒默（Sax Rohmer），在長達60年的創作生涯中，對推理小說最大的貢獻，其實是塑造了多種虛構偵探的類型：暴躁易怒的蘇格蘭警場總督察Kerry、活潑朝氣勃勃的法籍偵探Gaston Max－此法國佬比白羅還早出道5年、大法官法庭裡的小律師偵探Paul Harley－此君比梅森探案更早亮相10多年、以及光靠睡覺就能夠破案的Moris Klaw－此人稱號為夢幻神探（Dream Detective）。如此多才多藝，文學成就備受肯定的儒默，一生中泰半過的竟是窮困潦倒的日子！原因何在？ 出身不高，幻想是名門望族 所有的不幸都得回溯到最早的源頭－童年。1883年，薩克斯·儒默出生於英格蘭的工業城Birmingham，他的本名其實是Arthur Henry Ward。從小，他就常聽到酒後亂性的母親滿口胡言亂語，說他們是一位17世紀偉大將軍Patrick Sarsfield的後裔。這個說法因此在小儒默腦海中鑿刻出深切的印記，也使他飄飄然地自以為是名門之後，在18歲那年，儒默索性把Sarsfield的姓氏併入自己的名字中，變成了ArthurHenrySarsfieldWard。由於這種希望攀權附貴的潛意識作祟下，儒默養成一擲千金的奢華習性，再加上幾次不當的投資失敗，終於賠盡他一生之所有。 創作力旺盛，想像力豐富 儒默雖然搞不清楚自己的身家背景，不過卻很篤定自己一生的志向－作家。初期，儒默屢屢被退件，而這些文稿居然多到可以貼滿房屋四壁；戰鬥力旺盛的儒默不但不氣餒，繼續創作不輟，他甚至自信滿滿地曾將一份退稿連投同一家出版社三次，而且每次的內容都一字不改，唯一的差別僅僅是在稿紙上塗染五顏六色的外框！爾後，當儒默的作品開始被書商出版發行時，他強烈的創作欲望更是一發不可收拾，舉凡是大眾看的小說、聽的流行歌曲、音樂廳演的戲劇，以及報紙的專欄評論，能賣錢的他通通不放過。也因如此，在某次接受報社委託前往倫敦Limehouse區的採訪過程中，儒默因緣際會得知神秘老闆Mr.King的傳說故事，因而引發他的創作靈感。就像是瑪麗雪萊造訪拜倫的古堡之後，刺激她寫出恐怖小說《科學怪人》；儒默在Limehouse一遊後，回去就創造出傅滿州這個永垂不朽的虛構人物。Limehouse據說是當時中國人群居的大本營，其龍蛇混雜之亂象，即使在光天化日下，非中國人在此出入也可能有殺身之禍！儒默於此地多次耳聞詭秘的大頭目Mr.King，於是他在這個從未謀面的中國人身上發揮豐富的想像力，捏造並延伸出一系列的傅滿州傳奇。 旁徵博引異國文化，塑造人物栩栩如生 一般大眾都以為，儒默可能對東方國家特別情有獨鍾。事實上，儒默最感興趣的其實是中東文化，尤其是古埃及文明。而他在這些異國文明所投入的研究熱誠，都轉換成其作品的一部份，無論是藥物、毒器、以及各地特產的動物，儒默對它們的背景、用途，都有極钜細靡遺的敘述，讓人讀之如入實境。1959年，儒默死於美國紐約，他生前創造的最後一個新角色，即是傅滿州的女性變奏版本－名為SUMURU的女陰謀家，算是儒默送給全球讀者的最後一份禮物吧。 |
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