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序章


  「魚人傳說」很久很久以前,越國有一個名叫長根的男人。
  長根家的庭院前面有一條大河,他每天從早到晚都坐在河邊努力讀書,期望有一天庇金榜題名。
  一條住在河裡的美人魚每天看著長根念書,久而久之,便愛上了他。
  美人魚企圖利手美色引誘長根,可是他還是無動於衷。
  於是,美人魚以賜給長根通過科舉考試的智慧為條件,請求長根能娶她為妻。
  然而,長根利用美人魚給他的智慧通過科舉考試之後,並沒有馬上和美人魚結為夫妻,反而要求她褪去身上的鱗片,變成一個真正的人類。
  美人魚以為長根是真心要與她結為夫妻,不禁喜出望外,於是整整花了一年的時間,忍受著剝除鱗片的痛苦,一心只想著要變身成人。
  可是,美人魚所受的痛苦終歸是白費了,她的一片癡心換來的只是被鮮血染紅的河水,而美人魚永遠也無法變成人類。
  美人魚終於發現長根卑劣的企圖,便留下憎恨的詩句,詛咒長根與他的族人。
  從此以後,長根的族人每當春夏秋冬四季交替時便會遭逢災厄,最後終於滅絕了。
  這是漫長的表演節目的高潮……
  有一個巨大的玻璃水槽放在舞臺正中央,水槽後面懸掛一幅佈滿水草和魚的畫布,在燈光的照耀下,整個舞臺仿佛都沉浸在深深的水底。
  「各位觀眾,最後的壓軸節目即將開始。」
  一個女孩笑臉盈盈地用北京話介紹。
  「就如各位所見,流經上海的大河:黃浦江上的『魚人劇場』沈到河底去了。各位觀眾,您們準備好用鰓呼吸了嗎?」
  她這句話立刻引來台下觀眾們的哄堂大笑。
  今天觀眾席上約有三分之一從日本來的外國觀光客,因此楊氏雜技團全體團員們皆戰戰兢兢,不敢鬆懈,以期將最完美的表演呈現在觀眾眼前。
  「現在,我們楊氏雜技團最出名的『魚人遊戲』表演即將開始。」
  頓時,藍色燈光照亮了整個舞臺,兩個男子從舞臺邊飛跳出來。
  他們一邊展現高超的特技,一邊靠近水槽;兩人在水槽底下單膝著地,並互相搭住對方的手。
  霎時,一個女孩身穿綠色鱗片圖案的泳衣,從舞臺旁邊飛跳而出。
  她大喝一聲,旋即跳到男子們交互搭著的手上。
  幾乎在同一時間,女孩借助那兩名男子的力量,整個人被拋向半空中。
  她在半空中不停旋轉,然後躍進水槽裡,並激起一陣偌大的水花。
  接著,女孩以十分優雅的動作,從水底一躍而起。
  就在那一刹那,有一個人正在舞臺的某處低語著:「詛咒吧……」
  那個人的語調充滿著憎恨、憤怒、輕蔑,還有濃濃的殺意。
  可是,這個滿懷殺意的詛咒聲卻被現場觀眾的歡呼及掌聲淹沒,並沒有傳進任何人的耳裡。
  「麗俐,你好棒哦!」
  團員們紛紛靠過來,不斷地讚美楊麗俐。
  麗俐以滿臉笑容回應,隨即走向後臺最裡面的團長休息室去。
  這個水上劇場是由老舊的大型遊輪改造而成,除了觀眾席做得美侖美奐外,後臺裝潢都保持遊輪原樣,像是鋪著木板的甲板、笨重的艙門……
  由於有兩名團員因食物中毒請假,在人手不夠的情況下,麗俐幾乎每一場秀都得上場表演。
  儘管這是嚴厲的雜技團團長,同時也是麗俐的父親楊王的命令,但是每天這樣表演下來,她的身體已經逐漸吃不消了。
  (我一定得跟爸爸說清楚才行。)
  麗俐一邊習慣性地用大拇指戳著鎖骨下方,一邊緩緩向前走。
  「爸爸,對不起,打擾你自了。」
  麗俐一邊打開艙門,一邊大聲地說。
  但是,麗俐並沒有聽到任何回應。
  這時候,團長休息室裡只有一盞橘色桌燈亮著,室內顯得有點陰暗。
  楊王的頭被高大的椅背擋住,因此麗俐看不到他臉上的表情。
  可是,她可以看見楊王的雙手下垂在椅子兩側。
  (爸爸大概是睡著了。
  )「爸爸。」
  麗俐又呼喚一聲,慢慢地走上前去。
  「爸爸,有件事想請您答應。」
  麗俐加快腳步,繞到楊王坐著的椅子旁邊。
  就在這時候,麗俐發現楊王穿的白色團長服上面,好像不小心沾染到紅黑色的污漬。
  (奇怪?
  爸爸怎麼一點反應都沒有?
  )她有些詫異地低下頭去看楊王的臉。
  「爸爸……」
  麗俐不禁倒吸了一口氣。
  「啊……」
  麗俐淒厲的尖叫聲在後臺的走廊上響起。
  「咦?」
  楊小龍把茶杯放在桌上,回頭看著空無一人的走廊。
  「小龍,怎麼了?」
  西村志保不解地問道。
  雖然志保是來自日本的留學生,卻能說一口流利的北京話。
  他們兩人剛才正一面喝茶,一面檢討今天雜技團表演的缺失。
  「我聽到我妹妹的慘叫聲。」
  小龍邊說邊站起身來。
  志保見狀,也跟著站起來。
  小龍迅速沖出門外,來到走廊上,幾個也同樣聽到慘叫聲的團員們正好跑過他面前。
  小龍追上他們,並以上海話交談,同時加快了腳步。
  志保聽得懂一點上海話,但由於小龍等人說得太快,以致於她就像是鴨子聽雷一樣,只約略知道事態非比尋常。
  「麗俐!」
  小龍大聲叫喚著。
  他們一彎過走廊轉角,便看到麗俐蹲在團長休息室前哭泣。
  她的下巴不停地顫動著,似乎受到極大的驚嚇。
  「麗俐,發生什麼事了?」
  小龍沖到麗俐身邊,十分急切地問。
  「爸爸……爸爸……」
  眼見麗俐泣不成聲,小龍於是將她移往一旁,然後一腳跨進團長休息室裡。
  他點亮燈光後,微眯著雙眼,直往陰暗的室內走進去。
  老式電燈從天花板上垂吊下來,蒙朧的光線映在地板上,反射出點點水光。
  「好像有人在地上撒水。」
  年輕的團員石達民跟在小龍後面,低聲說道。
  這時,達民聞到陣陣的腥臭味,忍不住用手指捏住鼻子。
  「爸爸!」
  當小龍的視線落到椅子上的楊王后,禁不住大叫一聲。
  原本在門外等候的團員們聽到小龍的叫聲,都立刻沖了進來。
  「團長!」
  瞬間,團員們都異口同聲地驚叫出來。
  「爸爸……」
  小龍輕聲地叫喚,兩道濃眉緊皺起來。
  「小龍,團長他……」
  達民支支吾吾地問。
  「他死了。」
  小龍失神地低喃。
  達民不敢置信地低下頭去看,只見楊王身上的白色團長服被血液染紅了一大塊。
  楊王的右眉上方有一個暗紅色的小洞,幾道血水從那個小洞流經右眼,再從臉頰流到下巴。
  儘管他的眼睛還微微睜著,但裡面的撞孔卻混濁不清,失去了光芒。
  「團長是……是被槍殺的嗎?」
  達民的肩膀因為過度激動和緊張而不斷顫抖著。
  「嗯。」
  小龍不停用左手摸臉,企圖讓自己鎮定下來。
  「可是,團長怎麼會全身濕淋淋地坐在這兒呢?」
  達民一提出這個疑問,所有團員們都好奇地等待小龍回答。
  雖然水上劇場是蓋在河面上,可是團長休息室是位於後臺的最裡面,根本不可能會滲水進來。
  然而楊王的全身卻是濕漉漉的,而且身上還發出一股難聞的魚腥味。
  小龍還沒開口,一個粗野的男聲驀地響起:「你們在吵什麼?團長怎麼了?」
  藤堂壯介用日語大聲問道。
  「啊!這是怎麼回事?」
  當他看到楊王的體時,立刻一把揪住小龍的肩膀,並改用北京話質問。
  「請你這個外人到外面去。」
  小龍用力撥開藤堂的手。
  這會兒,藤堂更是滿臉通紅地吼道:「你在胡說些什麼?我可是楊氏雜技團的顧問耶!打從你還在嗷嗷待哺的時候,我就開始跟團長一起從事舞臺表演了。再說,我跟他也是十幾年的好朋友,你竟然……」
  「啊!」
  唐人美的慘叫聲打斷了藤堂的話。
  她的年紀雖然早已超過三十歲,但臉蛋和身材卻仍然保持得相當好。
  「人美,你怎麼了?」
  藤堂馬上抱住從幕後面跳出來的女友。
  「那邊……牆上……」
  人美手指著從天花板上垂下來的淡紫色幕。
  小龍迅速朝搖曳著的幕走過去,並用力將它拉開來。
  刹那間,在場的人都目瞪口呆,說不出話來。
  在漆成藍綠色的牆上仿佛被獸爪抓過般露出黃色土磚,並形成一個大約一公尺見方的「春」字。
  所有人看到「春」這個字,臉上的表情登時都僵住了。
  「春」代表著冰雪溶化,草木萌芽的季節,同時也有「開始」的意義。
  這個原本代表溫暖、明朗,讓人們欣喜的「春」字,看在雜技團團員們的眼裡,卻好像是惡魔詛咒的字眼一般。
  「春天來了,輕舟泛水而行。」
  雜技團元老周友長的沙啞聲打破了沉默。
  「這就是那首被詎咒的『搖籃曲』第一行……『春天』的句子。」
  周友良的全身不停地發抖。
  「我早就跟團長說過,不要再表演『魚人遊戲』,但是他就是不肯聽我的話。這一定是鬼魂在作祟……團長之所以會死,暗示著春夏秋冬的詛咒開始了啊!」
  他的話深深地烙印在每個團員的心坎上。
  團員們不約而同地轉過頭,定定地看著不幸慘死的楊王。
  「已經開始了……『春天』已經來臨,還有『夏天』、『秋天』、『冬天』……」
  周友良宛如說著嚷語般自言自語。
  「沒有任何人可以阻止得了『魚人』……不,是『王美魚』的詛咒。」

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