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三五

　　「我一直認為您見了他之後越來越失望，可是……」

　　「沒錯，是很失望。那傢伙太卑鄙了，卑鄙的心靈都暴露到了臉上。我一想到那美竟被這種人騙去就抑制不住心中的怒火，可我轉而又想，也許這卑鄙有它的用場。」

　　「有卑鄙的用場？」

　　「你長期擔任我的秘書，應該知道一些情況，我墨倉財團的人員不一定全都真心服從於我。」

　　「是啊，工會裡混入了相當多的過激派。」

　　「我不是指那些基層裡的人，就是在董事、幹部中也一定有不少對我心懷不滿的傢伙。」

　　「可那些人早已被清除了呀！」

　　以構成墨倉財團核心企業的商行、銀行、纖維、化學、機械、電機為主，加上新開展的娛樂、住宅、海洋開發、城市開發以及高級消費資料等，該財團共有主要公司19家，由這19家公司的正副經理組成一個財團的最高經營者階層——「三金會」，該會全由墨倉嫡系的人們把持控制著。

　　置身於巨大金字塔塔尖上的他們都是墨倉王國遼闊領土上的要城之主，他們是從直系公司、所屬企業的董事以及數千名部長和科長中爬上了這一寶座的，他們都是被認為是最忠誠的部下。

　　這些人通過考試進入公司以後，便衝破了學術派別、裙帶關係、地方派系、人際關係以及金錢關係等極其錯綜複雜的網眼，再越過種種障礙，終於攀登到金字塔之巔。儘管如此，仍有人因出現赤字或者因受到處理勞資糾紛不當的譴責而被攆下城主的寶座。作為經營者的素質一旦遭到懷疑，有人就會因雞毛蒜皮的言行觸怒墨倉戶主而被解雇。

　　總之，三金會的成員是墨倉的智囊，當然只能由絕對忠誠于主子的人把持控制著。因此，公司的職員根據諧音把「三金會」偷偷叫做「參勤會」①。

　　【①日語發音相同。日語中的「參勤」意為朝覲，晉謁。】

　　「表面上看起來都很忠誠，可誰知道他們的忠心到何種程度。他們中間既有父輩一代的『老臣』，也有企圖扶植胞弟高義的一派。」

　　墨倉財團的首領自第一代高平於明治初期和僅有的四名職工一起創辦了薪炭商墨倉商店以來，歷代都是世襲的。戰後依據「集中排除法」，一度解體，但趁著朝鮮動亂巧妙地抓住了騰飛的良機，從而東山再起。據說這是第三代戶主高治拼搏的戰果，因他非常注重人緣，始終呼籲即使解體也一定要再次合聚。

　　「財團和父親時代已大不一樣，相互之間的關係越來越不緊密了，從第四代起，人為地產生了各種各樣的派系，製造出種種事端。在經濟高度發展的今天，仍封閉在舊式的財閥性組織中將會越來越困難，以一個個企業為單位開始分裂獨立的傾向正在逐日增強。」

　　「您真不簡單，看出這麼嚴重的問題。不過這與利用弦間的卑劣有什麼關係呢？」

　　「這事我只能對你一個人說，我打算讓他做我的暗探。」

　　「暗探？」

　　清枝好像不解其意。

　　「就是為我進行秘密調查，簡單地說就是間諜！」

　　「這工作不是有山岸先生在做嗎？」

　　「山岸不是我個人的，而是整個墨倉財團的情報收集人，這基本上是人所共知的。另外，山岸的中心任務是搜集有關企業方面的情報，沒讓他調查內部的人事問題。當然，也有不便委託他做這種調查的因素，說不定什麼時候他就會背叛你。我老早就想找個絕對信得過的秘密調查員。」

　　「您的意思是想讓弦間幹這種調查工作嗎？」

　　「對。」

　　「可弦間能夠幹那種事嗎？他好像也沒有那方面的經驗。」

　　「當然能勝任。在和他初次見面時，我就感覺到他是一位善於發現別人弱點的人。他一旦發現了他人的弱點，就死死抓住不放。正因為他是這種德性，所以才把那美搞到手了。他的雙眼富有觀察力，他還有搜尋獵物的敏銳嗅覺。我並不是要讓他去搜集高深的企業情報，而是要他幫我找出異己分子和私生活腐敗的人。」

　　「弦間會接受這種工作嗎？」

　　「他肯定會接受。我表面上讓他當和墨倉財團沒有任何關係的秘密調查機關的老闆，同時給他充足的資金和幾個部下。對他來說，這是最合適的工作了！」

　　「可那美願意嗎？」

　　「有什麼不願意的？這是財團的秘密警察，只從我這兒接受命令，就連財團裡的董事、幹部都捏在他的手心裡。他將成為保護我和鞏固財團內部團結的後備力量。他本人也會漸漸擁有潛在的勢力，因此，幹這種工作的人必須是近親。」

　　「您把弦間看作是近親嗎？」

　　「他不是那美的配偶嗎？當然是名正言順的近親。他顯然不是喜愛那美這個人，而是看中了我的地位才接近那美的。」

　　「他如果討厭那美的話……」

　　「你聽我說。正因為他接近那美的動機中不存有愛情，所以才值得信任。愛情遲早要淡薄，而利欲則是無止境的。為了達到他的目的，他是不會拋棄那美的，就是說，他不會背叛我。我一直在物色這樣的人。不過，把那美作為誘餌倒令人惋惜。」

　　清枝在靜聽高道侃侃而談時，心裡直打冷戰。高道竟把弦間這個人看得如此透徹，不簡單！的確，利益比愛情更持久，這個論斷清枝已經證實過了。

　　清枝在擔任高道的秘書期間就與高道有染，後來「升格」為妾。此前並非沒有人向清枝求過婚。豈止有，來自達官顯貴的人家的提親一個接一個地湧向具有充分女性魅力的她，而且登門求愛的男人也不少。清枝對這一切全都不屑一顧，甘心情願地當高道的妾，這恐怕也是因為高道的財力在起作用吧！

　　高道的正妻登志子自那時起身體每況愈下，清枝心裡這麼盤算著：登志子的身體一旦有個三長兩短，自己便可以當填房，即使不能當填房，只要給高道生個孩子就可以享有高道的巨富了。

　　清枝果然如願以償，有了自己的今天。如果當時僅以愛情來追隨高道的話，恐怕身心早已憔悴不堪了。當然，並非一開始就打上這如意算盤，最初清枝是愛高道的，曾想把自己的一生獻給高道。清枝在感受到身為墨倉王國皇帝的孤獨以及為了維持王國而產生的各種苦惱時，便下決心要成為安慰高道的精神支柱，從而扮演了救國的女英雄。可以說，她是由同情轉化為愛情的。

　　高道對清枝的獻身精神給予了物質上的補償。一個剛過20歲的姑娘恐怕是人間所能得到的最高級奢侈品，高道因此填補了生活上的空缺。他清楚地認識到，愛，根據情況有時是很昂貴的。

　　在清枝本人也未意識到的情況下，愛和欲望交替出現在她的腦海裡，結果還是欲望占了上風。

　　對此種心理變化，高道似乎十分明白，所以他就像購買珠寶、高級家具那樣把清枝買了下來。難道高道也知道清枝和絃間的關係，在諒解的基礎上才讓弦間擔任暗探工作的嗎？

　　誠然，只要弦間的野心不驅除掉，他就不會背叛高道。從這個意義上說，他幹這工作是再合適不過了。倘若是高道曉得清枝和絃間的關係要對弦間委以重任的話，或許高道也不會被出賣，這是因為高道看透了清枝心裡也存有的算盤。

　　不過，這是不可能的。當小老婆的時代姑且不論，如今的清枝不管怎麼說都是高道的正室，作為墨倉王國的王后絲毫也不能做出那種越軌行為。高道之所以將心中的打算吐露給清枝，也是因為信任清枝。

　　「我見了弦間之後改變了想法，那美也許找到了最理想的伴侶。」

　　高道輕輕打了個哈欠，這是要睡覺的信號。
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