學達書庫　>　森村誠一　>　野性的證明　|　上頁　下頁
二一

　　由於大場家族的獨裁政治搞得很徹底，市內還算穩定。這是一個和警察串通一氣的齷齪的和平。在大場家族和中戶家的壓力之下，羽代市也不會發生大不了的案件。

　　警察的太平無事實際上意味著這個城市的墮落。井崎的汽車打撈上來以後，警察便檢查過了，並準備最近把它賣給廢鐵收購商。

　　汽車是從百米高的懸崖上滾下去的，由於滾落的衝擊，車身嚴重損傷。擋風玻璃摔得粉碎，右前門已不知去向，車身前頭引擎部分摔得面貌全非。前保險杠，車大燈、擋泥板、散熱器隔柵、引擎罩等都摔斷的摔斷，壓扁的壓扁，變形的變形。車後半部比前頭好一些，基本上保持著原來的形狀。

　　味澤一邊留神大樓方面的動靜，一邊用帶來的鋼筆手電筒仔細檢查。

　　可是，並沒有發現什麼殺人的痕跡。其實，即使有些蛛絲馬跡。在湖底泡了好幾天，也許早就消失無遺了。

　　在黑洞洞的夜裡，只憑著鋼筆手電筒的一點微光，還要時刻留神四周的情況，這樣的檢查，很難說面面俱到、沒有遺漏。

　　味澤正要死心走開，就在這時，汽車殘骸旁邊高高隆起的泥土堆絆了他的腳。

　　——咦？這兒為什麼堆著土呢？

　　他很奇怪，低頭一看才明白，原來是警察檢查汽車時，從車裡掏出來的湖底的泥沙。因為汽車陷進了徹底的淤泥裡，車裡便灌滿了湖底的泥。

　　那些泥，警察果真檢查過了嗎？也許檢查過了。可是如果還沒檢查的話……從跑進汽車裡的湖泥中有可能發現破案的線索。

　　於是，味澤就給守在家裡等候消息的朋子掛了電話。

　　「你發現什麼了嗎？」

　　朋子的聲音因有所期待而抬高了，那種口氣就像要和味澤手拉著手一起揚帆出海，冒險航行一樣興奮。

　　「發現一堆泥。」

　　「泥！」

　　味澤解釋了「泥」的來歷。

　　「你的著眼點很對！」

　　「所以，我想把泥全部偷走檢查一下。可是，數量相當多，要是有汽車就可以裝進尾箱裡，可惜我沒有汽車。朋子，你能找個嘴嚴的人，給我借一輛車嗎？因為這要從警察署的院子裡偷出來呀！」

　　「報社裡有輛吉普車，我藉口採訪把它借出來。」

　　「吉普車當然好極了。不過，我要再返回報社可要耽誤時間。」

　　「我開去不行嗎？」

　　「啊！你會開車嗎？」

　　「我最近剛領來駕駛執照，一個新聞記者要是不會開車，怎麼能到處採訪呀。」

　　「那太好啦！我以前也有過執照，到期也沒去換新的就扔掉了。不過，即使沒有執照，輕易也發現不了。你會開車，那就再好也沒有啦。」

　　「你等著，我馬上就去。」

　　「你從家去報社時，一定要叫輛出租車，要是再發生上次那種情況就槽了。」

　　「放心吧！別的不說，要是走著去，天就亮了。半個鐘頭就到。」

　　不大一會兒，朋子就開著《羽代新報》的吉普車趕來，車上插的社旗早已卸下去了。

　　「這樣的話。即使警察叫停下，也不會懷疑。泥就在那裡，由於放在露天地上都幹透了。」

　　「我帶來了鐵鍬和帆布袋。」

　　「太好了！我忘了告訴你帶來。」

　　「我也來幫助你弄。」

　　「你先上車，做好隨時可以開動的準備，那些泥我一個人就行了。」

　　味澤讓朋子上車作好準備，自己用鐵鍬把那堆泥鏟到帆布上。土堆裡面還有點潮濕。那堆土剛好把帆布袋裝滿，重量足有七十公斤。味澤把它搬到吉普車上，大樓那邊沒有任何動靜。

　　「很順利。走吧！」

　　「這回可真成了『泥賊』了！」

　　「講得真妙！從警察那裡偷泥。也只有你我幹得出來呀！」

　　「要是被抓住，是否也要被判成盜竊罪？」

　　「是啊！因為泥也是一種材料嘛！」

　　二人視線一對笑了起來。這件微不足道的「偷竊」，加深了二人之間的合作關係，但對敵人來說，這次偷竊卻成了嚴重的威脅。

　　二

　　搜查科長竹村剛一上班，便覺得有些奇怪。署內的情況好像與往常不同，哪裡有了什麼變化，一時還沒察覺出來。他覺得就好像外出時，屋裡的家具被稍微挪動了一下似的。

　　「怪哉！」

　　他正琢磨著與往常有些不同的原因，手下的探員宇野向他說：

　　「怎麼啦？」

　　「我總覺得署裡哪個地方變了樣。」

　　竹村往窗外看了看，那種不同往常的感覺總像從院子那邊來的。

　　「變了樣？不會的吧！」

　　「可是，我總覺得和昨天的樣子不同呢！」

　　「是嗎？我看不出來哪兒有什麼變化。」

　　「也許是我的神經在作怪？」

　　「一定是。」

　　就在這時，兩個穿工作服的男人戰戰兢兢地走進署裡來。

　　「我們是××廢鐵回收公司的，來收汽車殘骸。」

　　「噢！是廢鐵回收商啊。正等著你們呢！車就放在院子裡。請運走吧！」

　　宇野探員回答說。

　　「廢鐵商？」

　　竹村眼光忽然一閃，把視線轉向院子。

　　「對啦！宇野！」

　　竹村突然喊了一聲。被喊叫的宇野倒沒怎樣，兩個廢鐵商卻嚇得縮了縮脖子。

　　「那堆泥沒有了！是誰弄走的？」

　　「泥？」

　　「你忘啦？就是塞在井崎汽車裡的那堆湖泥。原來不是像個小山似地堆在廢鐵旁邊嗎！」

　　「噢！對啦！是沒有啦！也許是誰給清理掉了吧。」

　　「你去問一下，昨天晚上還確實在那兒！」

　　「那堆泥有什麼問題嗎？」

　　「我有點擔心。」

　　宇野從屋裡走了出去，不一會兒就轉了回來。

　　「真奇怪！誰也沒有去清理呀！」

　　「宇野！跟我來。」

　　竹村從屋裡跑了出去，站在那堆廢鐵旁邊說：

　　「確實有人在昨天晚上把泥弄走了。宇野，你來看，泥從這兒一直灑到院子外邊。」

　　竹村指著地面說。直到昨晚那裡還是一堆泥。現在只有土堆底子星星點點地留在那裡。
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