學達書庫　>　森村誠一　>　野性的證明　|　上頁　下頁
四

　　搜查員們面對著這個為日本遺忘了的山村所遭受的雙重打擊，不禁黯然相覷。

　　縣警察本部和宮古警察署聯合調查的結果，斷定受害者大約已經死去十七——二十二個小時。也就是說，兇手是在昨天下午五點到晚上十點左右作的案。

　　在長井家和內山家之間的那座橋下的小河中發現了兇器，是把斧子，可能是當地人使用的一種農具，斧柄上沾滿了血跡，辨別不出可以對照的指紋。

　　在查勘屍體和現場時，又發現了新情況。

　　「隊長，真怪！少了一具屍體。」

　　搜查員向警察本部擔任現場搜查指揮的村長【注：此處的村長為日本的一個姓。】警長提出一個奇怪的報告。

　　「屍體少了？人數不是正好嗎？」

　　村長警長一時茫然。顯出一副摸不著頭腦的樣子。這位警長對待工作歷來都很嚴肅認真。他為人質樸、沉默寡言。但幹起破案工作，卻有一種超人的毅力。在搜查科內大家都稱他「村長」。

　　「屍體確實是十三具。和屯裡的居民數相符。不過其中一具死屍不是本屯人。」

　　「不是本屯人？這麼說。還有外來的？」

　　「對！因為數目相符就一時疏忽了，有一具屍體的服裝顯然與村裡人不同。」

　　「我看看！」

　　村長跟著手下的搜查員來到那具屍體跟前。剛才只是大致看了一下。由於現場太淒慘，目不忍睹，所以沒有注意死者身上的服裝。

　　那是具女屍，倒在長井家附近的田地裡。最初搜查人員認為是長井正枝。鑒別小組正圍在那裡驗屍。

　　「由於屍體沾滿了腥臭的泥血，我們滿以為她是本地人，後來才弄清楚，她是外地來的。經過仔細查驗，發現她是一個二十三、四歲的年輕女子。她穿著白毛衣、棕色夾克和喇叭褲。看樣子是在逃跑時，被人從背後砍死的，後腦勺已被打碎，肩膀和背上裂著幾道血口子，凝聚著血漿。屍體臉朝下倒在地上，身上沾滿了血和泥土，正因為這樣，才一時沒辨別出她不是屯裡人。」

　　「好像是來徒步旅行的。」

　　「莫非旅行者也被一股腦兒幹掉啦？」

　　「如果真是個旅行者的話，也該帶點行裝吧！」

　　「有這麼個玩藝兒，掉在河邊發現兇器的田裡了。」

　　一個搜查員拿來一個滿是泥汙的旅行袋，裡面塞著盥洗用具，還有一團換洗的內衣。

　　「看來已經被翻弄過了，袋口開著。」

　　「好像光把吃的拿走了。沒有什麼可以證明身分的東西嗎？」

　　「褲兜兒裡裝著錢包和月票。」

　　「那就滿可以把死者身分查明。趕快發個通報，如果是來旅行的，怎麼連個伴兒也沒有？」

　　「是一個人來的。」

　　「如果連累了一個外來的旅行者，那麼，屯裡的人就少了一個，這個人士是誰呢？」

　　「剛才查看了一下，沒有發現那個名叫長井賴子的八歲小女孩。」

　　「昨天從學校回來了嗎？」

　　「正在和學校聯繫，馬上就會知道的。」

　　「哪怕有一個活著的也好辦些。」

　　風道屯距柿樹村有二十裡路，村裡的學齡兒童每天到柿樹村本村的學校走讀。眼下，柿樹村學校的學生也減少了。按標準學級已經不好編班。風道屯一帶的道路很壞，學校的班車開不進來。孩子們上學，不得不步行往返四十裡崎嶇的山路。冬季雪厚，走讀更是困難，即使不是冬天，有時颱風一來，刮起大風，山崩樹倒，道路也會堵塞。

　　孩子們上學有時遇上變天，就回不了家，只好在柿樹村本村的親戚和朋友家裡住上一宿。最近這一星期，天氣一直很好，道路也沒有堵塞，賴子或許是由於身體不舒服住在本村了罷。

　　如果長井賴子確實由於這種情況昨晚沒有回村，那可真是「塞翁失馬」，僥倖撿了一條小命。

　　不管什麼原因，少死一個人總是好事。村長心裡在默默地祈禱。

　　這個兇手確實殘忍至極，簡直是個惡魔。他不管婦女小孩，一概下斧子。如果長井賴子在場的話，也絕免不了慘遭這個惡魔的毒手。

　　但是，與柿樹村學校聯繫的結果，說是長井賴子昨天下午兩點左右，和風道屯走讀的瀨川留男、手壕未子兩個孩子一起放學回家了。他們三個人的年級、班次雖然不同，但是由於路途遙遠，不論上學下學，三人總在一塊兒。

　　可是，瀨川留男和手壕未子已經死於非命，唯有長井賴子杳無蹤跡。

　　作為一種假設，也許是賴子在放學回家的路上與夥伴們分手，到別的地方去了，或者兇手單單把她拐走了。

　　三個孩子中，長井賴子的年齡最小，很難想像在放學回家的途中獨自一人到別的地方去，看來被兇手拐走的可能性最大。

　　那麼，為什麼只把長井賴子拐走，這還是個謎。只要沒有發現她的屍體，總歸還有一線活著的希望。

　　三

　　屍體檢查過後，為了進行解剖便統統運走了。消防隊和青年團先把屍體運到柿樹村本村，然後用警察署的運輸車拉到盛崗。

　　由宮古署、搜查一科、機動搜查班、現場驗屍班混合組成的這支隊伍深入搜查了現場，結果又發現了另一個可憐的受株連者——一條秋田混血狗。狗的頭蓋骨被打得粉碎，死在村北大約五百米遠的亂樹林裡，看來兇器笨重，和屠殺屯裡人所用的鈍器一樣。

　　情況可能是這樣，這條狗勇敢地追逐殺人犯到了此地，但未能復仇反遭其害。

　　驗屍科的工作人員詳細檢查了狗的死骸，從血肉模糊的狗嘴裡發現了人的指甲，其形狀很像是食指或中指的。指甲根上粘著肉皮，呈現出撕咬的痕跡。

　　指甲根上還有清晰的白月牙，指甲厚實堅硬，看來是狗追上罪犯後，在被殺死之前咬住了罪犯的手指，把這塊指甲咬了下來。這塊指甲是罪犯唯一的遺留物，也確確實實是件難得的遺留物，它是忠誠的家犬為報主人慘遭殺害之仇而拚死咬下來的。罪犯屠殺了十二人之後，又被狗咬掉了指甲，渾身必定已是血跡斑斑了。

　　搜查員為這條狗的殉難而大為感動，他們珍重地保存起指甲，心中暗暗發誓，絕不辜負它用性命換來的這件寶貴數據。

　　由於這一帶出現了空前的大屠殺案件，全縣同時布下了搜查網，但事件已經過了整整一天，罪犯完全有時間遠走高飛。

　　第二天，十一月十二日夜裡十一點半，縣警察本部的搜查一科由偵探部長掛帥，挑選了六十一名幹練人員，組織了「柿樹村大屠殺案件」搜查本部。儘管已是深更半夜，還是立即召開了第一次搜查會議。偵探部長講話之後，立即討論了日後的搜查方針。討論的焦點集中在罪犯的動機上。

　　襲擊一個毫無價值的窮村，犯人什麼也不能撈到，事實上，屋內也沒有被翻弄過的痕跡，唯有那位慘遭株連的徒步旅行者例外。她的旅行袋裡的東西，倒還有被搶劫的可能性。

　　那也是因為她是來徒步旅行的，想必會帶些食品，至於實際上袋裡是否裝著食品就不得而知了。袋裡的東西雖說有翻弄過的跡象，但不能就此斷定有東西被搶。旅行者的錢包裡裝有大約一萬八千日元的現款，原封未動地放在那裡，由此可以判斷出，罪犯的目的並不是搶奪錢財。
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