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一九

　　「那倒是。不過，迄今為止，她從來沒有過夜不歸宿的情況呀！」

　　「我覺得您沒必要考慮得那麼嚴重，再等一會兒看看吧！過不了多久她就會滿不在乎地來上班的。到那時，我會馬上讓她與你聯絡的，我要狠狠地罵她一通，不許她讓丈夫擔心。因此，請你不要太嚴厲地責備她。」

　　老闆娘似乎很怕小山田嚴厲地追究他的妻子，從而使自己陷於失去一個優秀女招待的境地，她可是店裡的重要戰鬥力啊！

　　但是，到了店裡上班的時間，文枝還是沒有出現，也沒有與店裡進行聯絡。

　　文枝從那天夜裡起就音信杳無了。她到什麼地方去了呢？一點兒消息也沒有，也沒有出了交通事故和被拐騙了的跡象。如果是交通事故，警方或急救醫院應該會傳來某些通知的；如果是拐騙的話，罪犯肯定會傳些什麼話過來。

　　可是，從哪方面都沒有傳來任何消息。

　　小山田檢查了妻子的私人物品，到目前為止，他們夫妻之間互相尊重對方的個人秘密，從沒有翻過對方的私人物品。但是，如果在夫妻雙方中有某一方失蹤了的話，那就另當別論了。

　　在她的私人物品中，說不定會留下一些有關她的情夫的線索，然而，小山田不僅沒有找到那種線索，反倒發現了一種奇特的情況。

　　文枝將首飾、寶石之類的東西全部都留下了，其中也有前面提到過的琥珀項鍊和「印地安之淚」手鐲。此外，她所喜歡的衣服也都原封不動地掛在衣櫥裡，除了那天上班時穿在身上的東西之外，全部都留在了家裡。

　　這可就令人費解了。如果文枝是和那個男人商量好私奔了的話，那麼她自己的財產應該一件不剩地全部帶走才是。

　　是不是發生了什麼緊急的情況，她突然決定私奔，以至連拿走自己財產的工夫都沒有了呢？

　　如果不是這樣的話，她至少應該把從男人那裡得來的疑點很大的項鍊和手鐲帶走啊！她甚至連那些東西都留下了。

　　第二天，老闆娘找小山田來了。文枝突然離開不幹了。這使店方也很傷腦筋。

　　「有沒有和她特別親近的顧客呢？」

　　小山田問老闆娘。

　　「直美是很有人緣的，捧場的男人很多。但是，好像沒有特別親近的人呀！」

　　老闆娘不愧是在夜生活世界裡鍛煉出來的。她用一種很有光彩而又十分銳利的視線在屋子裡掃視著，那目光就好像是在懷疑小山田把妻子藏了起來似的。

　　「她是不是到店裡的朋友家去了呢？」

　　「她雖然很受顧客喜愛，可是她和朋友之間相處得並不是很好，這本來就是已婚女招待所共有的毛病。」

　　在這裡，小山田發現了新的情況，那就是每星期大約有兩次，從文枝離開酒吧到她回到家裡的這段時間，有兩三個小時的時間是空白的。大約每星期有兩次，文枝是過了淩晨三點鐘才回到家的，她分辯說是因為店裡關門晚了，小山田也信以為真了，因為她說店裡派了車送她，所以他也就一直很放心。

　　「幹這種工作，就得隨著顧客的意思。客人不走，我們也走不了，請你原諒啊！」她一道歉，小山田就什麼話也說不出來了。

　　雖然他並不是完全不抱懷疑，但是他覺得自己是個被妻子養活著的人，為了平息自己的嫉妒心理而向店裡進行情況證實，有些太不象話了。

　　但是，現在聽了老闆娘的話他才知道，原來店裡始終是準時在午夜十二點鐘就關門停止營業的。

　　「就算想繼續營業，警察也討厭著呢！直美總是在店裡關門的同時就回家的。」老闆娘說。

　　從銀座的店裡到他們的家，有一個小時就可以到。如果把車開得更快，時間還可以更短些，可是，妻子卻每星期有兩次在什麼地方有兩、三個小時的時間空白。她是在什麼地方和誰一起度過了那段空白時間的呢？

　　小山田開始尋找他的妻子了，雖然就算是找到了。也無法保證她會回到自己的身邊來。但是，他卻不想放棄奪回妻子的努力，小山田在內心裡還愛著自己的妻子。

　　他決定先把妻子的情夫找出來，她一定在那個男人的身邊。儘管妻子覺得已經將自己的足跡隱藏起來了，但是那兩個人難道沒有在什麼地方留下不軌行為的痕跡嗎？

　　就是在妻子晚回家的那些深夜，也許那個男人將她送到了附近。

　　「車！」

　　小山田覺得自己發現了一個目標。雖然到目前為止他一直相信了「店裡派車」的解釋。但其實她是準時下班的。只是因為她「自己的緣故」才晚了，結果自己找了車。當小山田為回家晚的妻子擔心，說要去接她的時候。她總是進行阻攔。說是乘車回來，因此不用擔心。她還說，深更半夜地去接。有使小山田好不容易才好轉起來的病情重新惡化的危險。

　　可是，現在想想看，肯定是因為她是由那個男人送回來的，所以，如果丈夫去接的話，就很不合適。

　　假如是那個男人開著私家車送她回來的話，那麼，他們會不會在什麼地方留下痕跡呢？小山田開始打探消息。

　　對於小山田打探消息是很難的，因為這一帶本來就很冷清偏僻，幾乎沒有人在那麼晚的時間還沒睡，能打聽的對象十分有限。先決條件是要把那時還沒睡的人全找出來。

　　可是，那樣的人怎麼也找不到。就連附近最繁華的火車站，在末班電車開走之後也冷清下來，更何況他的家是在離車站還有一段距離的武藏野雜樹叢生的一個荒涼的角落呢。儘管他在同樣的時間裡在附近轉來轉去，但一個人也沒碰上。

　　小山田每天一到深夜就在自己家周圍轉來轉去，這成了他現在唯一的工作，他有一次曾被巡邏的警察叫住盤問了一番。大概那位警察覺得他像個夢游患者似地到處遊蕩的樣子很奇怪吧？等把他送回家之後，警察才總算徹底弄清了情況。

　　小山田向警察提出了反問，因為他認為警察也許看到過送他妻子回來的車。

　　警察被他的奇怪問題搞了個措手不及，但是。警察也沒有線索。

　　線索來自別的方向。因為妻子的私人物品還原封未動地的躺在店裡，所以他就去了「卡特萊」酒吧取回那些東西。在回來的時候，小山田與下班回家的人們一起，朝著自己家的方向走去。在火車站附近的道路旁正在進行著什麼工程。嚴重地妨礙著傍晚非常擁擠的交通，車流停滯不前，從人行道上漫出來的人群，在那車流之間曲折穿行，司機們一個個都心急火燎。電喇叭聲到處亂響。不絕於耳。
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