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三七

　　3

　　

　　基本確定兇手是在被害人死亡推斷時間下午5點之前離開現場的。上松暫時將「5點」作為兇手返回的「開始時間」，想要分析他是為了與什麼銜接才在那時開始行動的。這雖然是東京的小林刑警他們已經試驗過的，但他想自己親自試驗一下。

　　據說兇手沒有乘坐飛機的形蹤。在十一個半小時內能夠往返于福岡—東京的交通工具，只能是飛機。時間上的壁壘使得那裡只有飛機能夠越過，即便包租直升飛機，在那段時間內恐怕也是很牽強的，何況為了殺人去租用直升飛機，這太離譜了。

　　但是，作為一種可能性應該加以注意。接著，因為沒有乘坐民用飛機的跡象，所以乘坐軍用飛機能不能考慮？上松自己也常常看到從沖繩和越南飛來的軍用飛機慢吞吞地在板付基地降落。倘若在橫田或立川基地一帶搭乘美軍飛機，也不是不能來。但是，兇手是往返兩地。一名日本的平頭百姓連搭乘美軍飛機都很困難，難道會讓他往返搭乘？而且有那麼湊巧的班次？

　　然而，這儘管可能性極小，但作為一種可能應該查一查。等一等！說是往返，倘若單程乘坐軍用飛機，這個辦法怎麼樣？不！這也不行。即便乘坐噴氣戰鬥機用馬赫二三的速度飛來，殺人後要坐火車回去，十一個半小時是很勉強的。

　　上松暫時將軍用飛機和直升飛機放在一邊，又查看了10月1日福岡起飛北上航班的飛機時刻表。從福岡起飛有三家公司的航空路線，但倘若以5點為起點的話，就只能乘坐日本航空公司和全日本航空公司的飛機。全日本航空公司的航班能被兇手利用的就只有19點40分福岡起飛的290班機，到大阪時是20點30分，倘若轉成該公司21點大阪起飛的42航班，到達羽田時是21點50分，22點55分即10點55分在品川的新東京旅館辦理訂房手續是可能的。但是，到大阪的290航班中沒發現他的形蹤。

　　而且，290航班在福岡起飛時是19點40分，兇手離開旅館是17點，所以難以解釋這兩個小時的空白到底是在哪裡度過的。

　　接著，再一次將目光對準了警視廳曾徹底清查的日本航空公司。392航班確實是在17點30分起飛。但是，這個航班即便沒有規定在起飛的二十分鐘前必須預訂機票，兇手也絕對不會乘坐。因為392航班每星期二、四、六隔天飛行，10月1日正值星期三，沒有航運。

　　於是，最有可能的是18點15分起飛的326航班和19點起飛的370航班，兩個航班到達東京都是20點20分。接著就是「末班機」330航班，20點15分起飛。

　　但是，這三個航班儘管警視廳和福岡縣警本部進行了聯合調查，都沒有發現兇手的形蹤。

　　上松刑警抱著手臂小聲啼咕著。他一路思索著回到家裡。老夫人和他講話，他也沒有聽到。

　　這麼看來，果然是軍用飛機？直升飛機？但是，上松怎麼也想不到如此兇殘的兇手會乘坐一調查就會露餡的軍用飛機或直升飛機。

　　剩下的高速交通工具就是火車。開始時就將火車排除在外，但難道沒有必要將列車時刻表再徹底研究一下嗎？上松平時酷愛看本格派的推理小說。他從推理小說中學會了將各條路線巧妙組合從而能將時間縮短到令人吃驚地步的技巧。

　　認定無論怎樣組合都不能打破福岡—東京需要十一個半小時這一時間上的壁壘，盲點不正在這裡面嗎？他查閱著搜查本部備有的10月份的列車時刻表。在這之前，他首先確證在10月份與9月份之間有沒有變更。因為他曾經看過一本利用列車時刻的變更偽造不在現場證明的推理小說。

　　有一趟17點40分博多發車到東京的特快列車「隼號」。上松的眼睛發出光來，「17點40分」這個時間吸引了他。從旅館到博多車站乘車五分鐘就可趕到，但是，兇手在行兇殺人後不會在現場附近叫車。那麼，對17點左右逃走的兇手來說，17點40分這個時間確實是頗具魅力的（對刑警也是如此）。

　　但是，「隼號」到達東京實際上比翌日上午10點10分在新東京旅館露面的時間要晚十一個小時以上，而且這在列車中是最快的一個班次，乘坐火車還是不行。

　　上松將上述的思路進行了整理。

　　（1）日本航空公司——有可能但沒有發現形蹤

　　（2）全日本航空公司——290航班轉乘40航班有可能但也沒有發現形蹤

　　（3）日本國內航空公司——沒有可能

　　（4）列車——沒有可能

　　（5）軍用飛機、直升飛機——有可能但不現實

　　看來我還是沒有發現福岡的魅力。——與開始時的振奮相反，上松對自己的思路怎麼也無法拓展而感到失望。

　　總之，要將自己的想法告訴平賀。他仿佛覺得會受到平賀的嘲笑：「那樣的事早就想到了，而且已經調查過了。」但是，上松刑警鼓起勇氣拿起了筆。

　　——復函　來信拜讀，頗為懷念——寫了個開頭便無以為續了。

　　一想像出東京那個年輕刑警以失望或嘲諷的心情讀著自己的信的模樣，他便怎麼也寫不下去了。未必非要有當地人才會想到的那種事吧。飛機不行，列車各班次的組合也不行。——

　　上松刑警苦思冥想著，他的目光突然停留在半空中。

　　「我出去一趟就回來。」

　　「呃！這麼晚了還出去？」

　　「同事在東京奔波，我能在這裡慢悠悠地吃飯？」

　　老夫人雖然不清楚是什麼事，但她的表情上有著長年作為刑警妻子的慧悟。

　　4

　　

　　平賀在向上松去信的六天后，接到來自上松刑警的一封厚厚的快遞。首先，他感到上松在信的開頭提到的搭乘軍用飛機或直升飛機專機的思路很有趣。的確是一個離奇的想法，但有必要調查一下。

　　上松這個典型的老刑警頭腦靈活，竟然有著連平賀這個年輕人根本都沒有想到的思路。平賀覺得自己卻像在對他發號施令，他感到幾分懊悔。上松在來信的後半部分敘述的思路以及調查工作的如此迅速，平賀從心底裡感到敬佩。而且，自己連如此簡單的事都沒有想到，他為此覺得無地自容。
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