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三〇

　　對自家的寵物的敵手加以虐待。有野動物接近自家的寵物，就將它趕走。也有對寵物愛的程度超出對人的愛的現代「犬將軍」。

　　無量小路通過搜索寵物這種工作，觀察到了各式各樣的人生。有因為離不開飼養的貓被趕出禁止飼養寵物的公寓而屢屢搬家的女招待。

　　有將結婚以前飼養的狗帶往婆家，因不願拋棄狗而被迫離婚的女性。

　　有因為不能帶狗赴任拒絕去國外工作而被解雇的商社職員。

　　有貓失蹤後尋找十年之久的老太婆。

　　有拐走有錢的老夫婦的貓索要贖金的高中學生，等等。圍繞著動物，顯現出多種多樣的人生圖景。

　　人和動物，一直在互相關聯中生存著。但是，機械文明的飛速發展和生活方式的不斷變化，確實使動物們的生活空間逐漸縮小。

　　濫開發使大自然遭到破壞，不僅野生動物失去了棲息場所，連城市裡人們飼養的寵物，因為土地被混凝土建築物和鋪裝道路所侵佔，也難以找到活動的場地。

　　住宅從獨門獨戶向住宅區、公寓等集中化發展，禁止飼養寵物。被飼養主拋棄的寵物們，成了野動物，自己無法活下去。在不給寵物留下生活空間的鐵和混凝土的城市裡，完全沒有野動物生存下去的餘地。它們的命運，只有被送到動物自動處理系統進行最終處理。

　　無量小路的工作，就是把從動物處理系統發現的寵物領回來交還給飼養主。要是有人問起這樣動物能得到幸福嗎，還真不好回答。

　　這將出現一種霧氣般的疑問：將拒絕主人的飼養方法自己逃出家門的動物領回來，使之依然過鎖鏈和籠欄生活，那不是連動物們的死亡自由都剝奪了嗎？

　　「寵物偵查局」的「誓約書」第二條寫著「我們首先要理解飼養主的心情，將寵物儘快找到保護起來。」但無量小路的真心話，想將飼養主的心情換成「動物的心情」。第一條的「我們通過人們的永恆朋友的寵物對社會做出廣泛貢獻」的條文，更能表達出他的思想。

　　矢桐被捕已經十天了，他像是依然堅決否認。無量小路的意見對搜查指揮部產生了什麼影響，因為牛腸沒來聯繫，所以無從知曉。

　　這樣下去的話，拘留期間恐怕要延長。那天無量小路出去搜索寵物，回家的時候妻子對他說：

　　「東電（東京電力公司）來電話說有沒撕掉的招貼，叫馬上撕下來。」

　　東電是電線杆子的主人。得罪了他們，就不能在電線杆子上貼廣告了。在招貼的下邊印著「經過一定期間負責撕掉，請予以協助」的字樣。

　　電線杆子的主人，對搜尋寵物的招貼也不加追究。但現在有漏撕的招貼，因未遵守諾言而得罪了對方的話，將給搜索工作帶來重大障礙。

　　「地點你問清楚了嗎？」

　　「問清楚了。我也想立刻就去，因為家裡沒人也不行，所以才等你回來。」

　　「我這就去。」

　　「太辛苦啦！」

　　「這也是工作呀！」

　　無量小路連口氣都沒喘就跑了出去。搜索寵物時，是在寵物活動範圍內徒步進行的。但去的時候要開汽車或騎摩托車，也有時騎自行車。

　　地點在新宿區的一角。

　　那張招貼是尋找米琪兒的招貼。離委託人鶴間家和井原老太婆家都不很遠。漏撕的招貼貼在一條比較寬的馬路和一條胡同相交叉處的一個電線杆子上。

　　風吹雨淋，這張招貼存留到今天真不容易。無量小路剛要去撕，眼睛被將米琪兒的招貼覆蓋了一角的另一張招貼吸引住了。那張招貼寫著：「尋求情人！女職員、女子大學學歷、寡婦、詳情面談。」還堂堂正正地寫著電話號碼。真是大膽的招貼。

　　這時，寶井洋美的聲音和情人兩個字重疊在一起了。假如她看到了這張招貼，一定很關心。

　　說不定是因為她看到了這張招貼，才同時看到了米琪兒的招貼。她給無量小路打電話的時候，招貼已經超過了張貼期限。漏撕的招貼不會有好幾張，東電也只說了這一張。

　　洋美在看尋求情人的招貼時，看到旁邊的米琪兒的招貼不覺一驚，這不就是自己養的那只貓嗎？

　　也許是大戶人家扔掉的。洋美大概是以得救的心情給「寵物偵查局」打了電話。

　　無量小路撕下米琪兒的招貼，順便將「募集情人」的招貼也撕了下來。回到事務所休息了一會兒之後，另一個疑問湧上了心頭。

　　寶井洋美的住所在祐天寺附近。她有什麼事情從祐天牆到新宿區井原老太婆家附近去呢？她到什麼地方去，也沒什麼奇怪的。也許有熟人，也許有事情。那附近有大醫院，還有電視臺。

　　無量小路這樣為自己做解釋，但總是放心不下。到電視臺和醫院去又不順路，一個陪客女郎和小住宅區，聯繫不起來。

　　聽說近來有一種叫做「性送貨上門」或「上門妻子」的妓女到獨身家中去的營業，但在洋美糾纏著矢桐的情況下，她也不會搞那種營生。

　　洋美到底是為什麼事情到那裡去的呢？無量小路正在思考這個問題的時候，聽到了外邊馬路上急刹車的聲音。接著又聽到「小心點兒，混蛋！」的罵聲。

　　無量小路突然抬頭仰視，在他的視野裡，浮現出從黑暗的胡同裡開出來的汽車，差點和從大馬路上通過的寶馬牌轎車撞在一起的場面。從胡同裡開出的車裡坐著宮下克司強盜一夥，大馬路上的寶馬車裡坐著矢桐和洋美。

　　「是的，她是來觀察撞車現場的。」

　　無量小路不由得嘟噥著說。

　　「你怎麼啦？」

　　妻子詫異地看著他說。

　　沒問題，這裡就是撞車的地方。離井原家不遠，又是強盜逃跑的「順路」。一定是順著黑胡同逃出來的汽車來到大馬路上的時候和寶馬車撞上了。

　　宮下的屍體被發現以後，大概是洋美為了抓住矢桐不放，去現場進行了檢查。矢桐一旦被捕，洋美好不容易弄到手的寶貴獵物，就將被官方「沒收」了去。洋美大概是為了防止這種事情出現，去現場檢查有無遺落物品的。

　　是的，洋美保存著刺死宮下的兇器。有生以來第一次用刀子刺人的矢桐，由於驚慌失措，將刀子遺落在現場，洋美去把刀子撿回來了。

　　這樣一解釋，洋美來到這個街角，就毫不奇怪了。後來洋美給無量小路打來電話的事實，也有機地聯繫起來了。無量小路對自己的推理感到滿意。
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