學達書庫　>　森村誠一　>　棟居刑事之殺人的間隙　|　上頁　下頁
二八

　　聽了岡野提供的情報之後，芝田又重讀片品的筆記，而有了一個重大的發現。在強力抨擊政經界官商勾結的新聞媒體核心處，就有片品的蹤跡。

　　片品所屬的是社會新聞部門，但在當時，他因為追查一起政治家企圖掩蓋交通事故的內幕，意外揭發承包商的弊案。

　　以一起交通事故為開端，意外地讓承包商勾結政界的弊案無所遁形，而讓這一連串事件曝光的急先鋒，就是片品。

　　帝塚跟這起承包商弊案之間，雖然沒有直接關聯，但是帝塚為了擴展不動產跟大樓的事業版圖，跟承包商之間也有著密切合作。

　　當時跟帝塚合作的承包商，在長野縣以高爾夫球場為中心，開發了一系列名叫「白金俱樂部」的醫療休閒設施。而這個案子帝塚也有出資，前任社長宗久還出席了落成典禮。

　　帝塚當時雖然從金權疑雲當中倖免於難，但仍擺脫不了政商勾結的重大嫌疑。而帝塚很有可能就是將豪宅跟前橋由香做組合，用來贈賄的當事人。

　　片品去世前幾個月所記的筆記裡，頻頻出現帝塚的宗武社長，與其它董事的名字。似乎在那時，片品就已經注意起他們那些人的行動了。

　　再者，赤阪的料亭（譯注：高級日本料理店），「松千代」這名字也是頻頻登場。跟松千代一起出現的，還有「S？」這個記號。它應該是代表跟帝塚董事們在松千代碰面的對象吧。

　　「S」之所以加上問號，也許是因為片品還不確定見面的對象是誰。

　　而這個「S？」會不會就是帝塚不惜連人帶屋為籌碼，想要賄賂的當事人呢？芝田仔細地思索在他胸中逐漸膨脹的種種疑問。

　　在筆記裡面並沒有出現前橋由香的名字。就算她沒有被點名，但是眼前由香入住帝塚所出售上億豪宅的這個事實，也已經說明了她跟房子是一整組的賄賂品。

　　2

　　芝田注意到筆記裡最近的日期，那是在片品死亡的三天前。

　　筆記內容如下：

　　——X日晚上六點半，S在「梅枝」、禮品：帝塚商事最新產品「世界之選」約十大箱、早崎道生搬入——

　　芝田對早崎道生這個名字有印象。他因與現任社長宗武妹妹的女兒，也就是宗次的表妹結婚，而跟帝塚家攀上關係。不只如此，早崎就是那個曾經對荒川希性騷擾的上司。

　　「世界之選」是芝田還在帝塚時就開始研發的商品。帝塚將世界二十幾國的傳統點心，用時下的作法，重新製作出來這項新產品。在芝田辭職時，「世界之選」開始發售，然後引起熱烈討論而成了熱門商品。沒想到那個對希性騷擾的加害者，竟然會在那種場合下出現，真是出人意料。

　　但是，芝田關注的並不是早崎，而是「S」這號人物。

　　只有在那天，「S」沒被打上問號。是忘記加上去了嗎？還是表示當晚在日本料理店裡秘密會面的對象，已經很確定了呢？獨獨那一晚沒被打上問號的「S」，讓芝田覺得很在意。

　　「梅枝」是間頗受政府官員青睞而聞名的高級日本料理店。它的名字也時常出現在媒體上。一如「料亭政治」及「密室交易」這些詞所表達的，日本的政治家很偏好「料亭」。

　　而「料亭」不只是經常被用來當作辦公場所，同時成為舉辦各種私人聚會的場合。譬如團體之間聯誼用的麻將聚會、以及請來熟識的藝妓同席、藉研究會名義舉辦的酒會，有時甚至還有學者教授會上門來小憩。

　　芝田在後方支持課的時候，雖然有去過赤阪跟築地的料亭，但卻沒去過「梅枝」。料亭的店家本身很少上門投訴，幾乎都是店裡面的客人叫芝田過去的。

　　帝塚從社長到以下的那些董事，進行娛樂與生意上的招待所，主要是銀座跟新宿的俱樂部。帝塚的社長跟董事們會選在「梅枝」跟S見面，目的應該就不是為了玩樂，而是跟政治有關的密談吧。如果是最高經營者之間的密談，根本就輪不到後方的人出場。

　　仔細想想，料亭、特別是赤阪的料亭，算是深入政經界縫隙的業種。而這個縫隙，也是左右日本權勢的重要場所。這個重要地帶雖然還稱不上夾縫，但一樣都是在縫隙裡。

　　正因為是縫隙，像料亭這樣定位模糊的業種才得以存活發展。而縫隙特有的隱密性，以及被以秘密作為壁壘，所隔離出的隱匿空間，成了它們賴以生存的條件。

　　一樣都是靠政經界掉落的碎屑為生，芝田雖以「夾縫」為業，規模卻無法與之相提並論。

　　（片品會不會是因為企圖窺視藏在縫隙裡的秘密，才被滅口的呢？）

　　芝田開始感覺到，帝塚商事與片品的死有所牽連。

　　「最近，由香的樣子有點奇怪哦。」

　　希向芝田報告說。

　　「奇怪？怎麼說？」

　　「她在店裡有時候會突然不舒服。在陪客人的時候，會突然就跑去洗手間，而且過很久才回來。她說她感冒變嚴重了，一直都有點發燒，覺得倦倦的。可是看起來又不太像是感冒。」

　　「會不會是生理痛啊？」

　　「生理痛跟感冒又不一樣。才不會搞錯呢。」

　　「不是什麼大病就好了。」

　　「我覺得她不是生病。」

　　「不是生病的話，那會是什麼？」

　　「我在想由香小姐會不會是懷孕了。」

　　「你說她懷孕？」

　　「我去洗手間，有聽到她好像在吐。雖然我是沒經驗，但是之前朋友懷孕的時候就像她那樣。」

　　「如果真的是懷孕的話，不是值得高興嗎？」

　　「也有時候是不能生下來的，如果是這種情況，可能就高興不起來了吧。」

　　「對方是誰？」

　　「這種事我怎麼會知道啊。我總不能跑去問她吧。」

　　「要是不能生下來，就只好去墮胎了吧。」

　　「搞不好連她本人都不知道到底是不是懷孕了。」

　　由香有金主在包養，所以就算懷了孕也沒什麼好奇怪的。但是，有不能生下孩子的原因卻還是懷孕了，真不像是職業公關。

　　「那她肚子還沒大起來嗎？」

　　「連本人都不知道自己有沒有懷孕，肚子當然是還看不出來囉。」
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