學達書庫　>　森村誠一　>　棟居刑事之殺人的間隙　|　上頁　下頁

四

「鋼琴」有時候會在芝田的房間待上好幾天。這時候應該是它的主人長期出遠門了。而飼主好像也察覺到「鋼琴」已經另外找到棲身之處，所以才能將它交給芝田放心地出遊。 　　有天，芝田偶然間發現了「鋼琴」原本的家。星期天他去散步的途中，在附近大樓的陽臺上瞥見「鋼琴」的身影。「鋼琴」在那裡好像很舒服似地將前腳蜷曲著在曬著太陽。 　　走在路上不經意地抬頭看到那陽臺的芝田，不由得就脫口而出地叫它「鋼琴」。「鋼琴」吃了一驚地睜開眼睛，轉向芝田聲音的方向。很明顯地，它馬上就認出是芝田，不過卻裝作不認識。總而言之，在飼主家時，芝田對它而言就只是個陌生人了。 　　它之前在芝田家時，明明是開心地從喉嚨裡發出呼嚕聲黏著他的，但現在卻裝傻，一副視而不見的樣子。芝田覺得有點生氣，但他猜想或許貓的本性就是這樣吧。在飼主的身邊時，要表現出自己的忠誠。總之，芝田不過是它飼主不在時的替代品，而芝田那裡，頂多就是它的補給站罷了。 　　「鋼琴」所在的陽臺出現一個人影。 　　「芽衣、原來你在這裡啊。快進來。」 　　年輕女子的聲音在呼喚著「鋼琴」。這時候芝田才知道「鋼琴」的本名，原來叫做「芽衣」。他只看到飼主的腳邊而已，看不太清楚她的臉。 　　一個禮拜後，芝田遇到「鋼琴」的主人。說是遇到，但對方並沒有注意到他。她好像剛買完東西回來，拉著一台購物車。購物車的後面載著應該是從超市買來的食物，還有「鋼琴」。 　　「鋼琴」……不、是「芽衣」的飼主，就跟他想像的一樣，看起來大概二十幾歲後半，是個纖細修長、輪廓立體的都會女子。她在腦後隨性地挽起濃密的秀髮，使得原先就很突出的臉部輪廓看起來更加鮮明。想必她當頭發放下來時，立體的五官應該更顯魅力吧。 　　她身上只穿件居家的連身洋裝，就已經十分迷人。可以想像她盛裝的時候會是何等亮麗度。而即使隔著一段距離，她在人群裡也顯得十分醒目。她看起來既不像一般的上班族女性，卻又不像是從事特種行業的人。芝田對她的來歷做各種猜測。「芽衣」的主人看都沒看他一眼，就這麼擦身而過。 　　那一瞬間，芝田微微地嗅到從那股「鋼琴」身上散發出的香水味。 　　「芽衣」（「鋼琴」）似乎注意到芝田了，但是它沒發出叫聲，只是靜靜地待在飼主拉的購物車上就跟著離開了。 　　芝田從「芽衣」所在的陽臺，確定那女生房間的位置。他假裝要拜訪其它住戶，來到她住的那棟大樓的玄關；從大樓信箱上的名牌，確認了那名飼主是姓前橋。他從狹窄的信箱口露出的信件上，瞄到她的名字叫做由香。 　　前橋由香住的大樓，跟芝田租的公寓比起來，真是豪華多了。從停車場裡的停放的車子就可以知道，住那裡的人都有一定的經濟能力。那地方不是一般年輕上班族女性住得起的。芝田感覺到，在前橋由香背後，一定有提供奧援的金主。 　　從「芽衣」的到訪看來，有時她會不在家，也許就是因為跟著金主外宿或是旅遊去了吧。 　　在那之後，「芽衣」還是會到芝田家去。有次它還就這麼待了下來，一連住上了十天。這是它逗留住宿的最長紀錄。芝田因此推測，前橋由香一定是跟著金援她的人去海外旅遊了。他這麼猜想著，但有時卻又一連好幾天都沒看到它出現。路過前橋家時抬頭往陽臺一看，也沒有看到「芽衣」的身影。 　　他很掛念它，但有一天卻目擊到令人吃驚的畫面。 　　有次他路過附近的時候，不經意地抬頭往別人家的窗子一望，卻看到「芽衣」正坐在上面往外看。這次它待的屋子，是一間雖小但卻有庭院的獨棟建築。 　　芝田禁不住喚了聲「芽衣」，它聽到後往芝田聲音的方向看，喵地叫了一聲。這次它跟之前在前橋家的陽臺時不同，對芝田有了回應。 　　芝田呆了一呆。他沒想到「芽衣」竟還有第三個棲身之所。該說它是強悍好呢？還是沒節操好呢？總之呢，「芽衣」在門牌上寫著水口的那戶人家裡，就像是在自己家中一樣地怡然自得。 　　「芽衣」在三戶人家裡流連。說不定它還還有第四、第五個據點。或許它原本就是沒人飼養的野貓，不過是在舒適的屋子當中來回穿梭罷了。 　　「你這傢伙，到底是有幾個家啊？」 　　芝田在「芽衣」下回到他家時問它說，「芽衣」一臉毫不在意的表情，單單叫了一聲。 　　2 　　最近，芝田遇上一個大轉機。 　　一天週末的晚上，帝塚宗次邀他一同去喝酒。宗次是社長的次男，最近才跟大銀行總裁的女兒訂了婚。他跟芝田是大學同學，也是讓芝田得以進入帝塚商事的恩人，芝田推辭不得。 　　宗次只有在有私事要跟他商量時，才會邀他。而且多半沒什麼好事。芝田雖然提不起勁來，但是替帝塚家族處理私事，也屬￿後方課的工作範圍。 　　宗次帶他去銀座一間熟識的夜店。到目前為止宗次有跟他喝過幾次酒，但是芝田到那家店去還是頭一遭。那間店看起來是很高級的俱樂部，內部的裝潢也很豪華，裡頭還有一堆容貌秀麗的女孩。 　　宗次跟圍繞在身邊，看似跟他挺熟稔的女孩子們喝了一會後，轉而一臉嚴肅地請她們離席。 　　「小宗要跟人商量的，一定又沒什麼好事吧。」 　　「把我們支開，如果是要討論什麼移情別戀的話題的話，那可不饒你哦。」 　　公關小姐們一邊起身，一邊用甜膩的聲音撒嬌說道。 　　只剩下他們兩人時，他們面對面地坐著，宗次微微壓低聲音說道：

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