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八九

「您好！」那人關好隔扇，在今西面前十分拘謹地寒暄道：「我是這家旅館的老闆。您遠道而來，辛苦了。」 　　因為不是正式的公出，所以今西也有些為難。但是，為調查清情況，還是以正面亮出身分來得簡捷、便當。 　　「請這邊坐，」今西招呼老闆坐到自己面前。 　　「謝謝！」 　　服務行業的人，對警察一般都比較尊重。從店主人神態中表露出來的謙恭，也正說明他是在招待一位警察官，而不是一位客人。 　　「您什麼時候來到這兒的？」老闆問今西。 　　「昨晚出發，今天早晨剛剛到。」今西和顏悅色地回答。 　　「想必很疲勞吧？」老闆每逢開口都低下頭。對著這位從東京警視廳來的客人，他心裡總有些忐忑不安。 　　既然是旅館，就會有各種各樣的旅客，既有人失盜，也有被通緝的兇犯。因此，這些人走後，仍會給旅館帶來意想不到的麻煩。 　　「說起來，有件事想打聽一下，所以才從東京趕來了。」今西溫和地說。 　　「噢，是這樣啊！」老闆一對小眼睛緊盯著今西。 　　「啊，不必擔心，我只不過是為了參考。」 　　「是。」 　　「我想瞭解一下今年五月九日在貴店投宿的一位客人。對不起，請把帳簿給我看一看。」 　　「好好，遵命。」老闆拿起桌子上的電話，吩咐把帳簿送來。 　　「不過，哎呀，老總您也太受累了。」老闆仿佛放下了心，語氣輕鬆地安慰今西。 　　「哎，……工作嘛！」 　　「不過，東京警視廳的老總，來小店還是首次。不過，由於我們幹這行，倒沒有少麻煩當地的警察局。」 　　正說著，女傭走進來。老闆從她手裡接過帳簿。 　　「啊，是五月九日的？」 　　「是。」 　　老闆翻著合釘在一起的傳票。近來的帳簿已與以往不同，不是帳票而是傳票形式。 　　「有了，這一部分是五月九日的。」老闆仰面望著今西，「叫什麼名字？」 　　「三木謙一。」今西說。 　　「三木？啊，正好，就是這一張。」 　　老闆把「旅客名簿」遞給今西，今西接過來，仔細看看，上面寫著： 　　「現住址：岡山縣江見町××街 　　職業：雜貨商 　　姓名：三木謙一，五十一歲。」 　　字體工整，沒有使用簡體字。今西目不轉睛地注視著這些字。這正是不幸的被害者三木謙一的筆跡。這些字同今西在蒲田調車場現場檢驗時看到的慘不忍睹的屍體，怎麼考慮，似乎也不能聯繫在一起。 　　當三木謙一往這帳簿上寫這些字時，他絕不會想到等待他的會是那麼悲慘的命運。他離開岡山縣深山地區，為了終生的紀念來到四國，遊覽了近畿的名勝古跡，終於實現了參拜伊勢神宮的夙願。也許是由於心理作用，這樣想著想著，仿佛這些字體也緊張起來。 　　名簿旁邊寫著負責接待的女傭「澄子」的名字。 　　「這人就只九日住了一宿嗎？」今西問店老闆。 　　「是的。」老闆瞅著帳簿說。 　　「老闆知道這位客人嗎？」 　　「哎，我一直呆在裡面。所以……」 　　「是澄子負責接待的吧？」 　　「是的。您有事要問，我把澄子叫來吧。」 　　「對不起。」 　　老闆又拿起電話，吩咐把那位女傭找來。 　　澄子二十二、三歲，個子不高，一看便知是一位能幹的女傭人。她不太講究打扮，面頰紅潤潤的。 　　「澄子，這位客人想打聽一下你接待過的客人。把你記著的都講出來吧。」老闆對女傭說。 　　「你是澄子小姐嗎？」今西臉上堆著笑問。 　　「是的。」 　　「你還記得不記得五月九日帳簿上寫的這個人，是你接待的，還有印象嗎？」今西把帳簿送到女傭面前。 　　澄子看了一會，喃喃自語似地說：「是荻間的那一位。」又沉吟片刻，然後明確答道： 　　「啊，有印象，那個人，確實是我接待的。」 　　因為女傭說有印象，今西榮太郎便讓她說出客人的相貌和特徵。女傭講的，肯定無疑是三木謙一。 　　「他口音是什麼樣的？」今西問。 　　「是啊，講的話有些特別，好象帶點『斯斯』的鄉音，我甚至把他當成了東北地方的人了。」 　　今西心想，這回不會有錯了。 　　「講的語很難聽懂嗎？」 　　「是的，很不清楚。我見他在帳簿上寫的是岡山縣，便問他，『您不是東北人嗎？』客人笑著說，『我這個口音，經常被人搞錯』。」 　　「他說自己常被人錯當成東北口音嗎？」 　　「是的。他說，自己長期生活的那個村子，也是講這種方言。」 　　從女傭的話中不難聽出，三木謙一同這位女傭，談得相當熱乎。 　　「那位客人，在這兒住宿時，有沒有什麼反常的行動啊？」 　　「倒沒有發現什麼反常的行動。他來到我們旅館時，說已經在白天參拜了神宮，明天就回鄉。對啦，要說反常，就是他雖然這麼說了，可是第二天卻突然又提出要去東京了。」 　　「哦，他提出要去東京是在第二天嗎？」這是事情的關鍵所在。 　　「是的。」 　　這樣一來就弄清楚了，三木謙一改變原定回家鄉的計劃，是在住進旅館後的第二天。 　　「那位客人是幾點鐘來到旅館的？」 　　「傍晚時分，我記得是六點鐘左右。」 　　「住進旅館後，再也沒有外出嗎？」 　　「不，外出了。」 　　今西榮太郎對這一外出警覺起來。因為全國各地的人都來參拜伊勢神宮，二木謙一外出時，說不定會在途中偶然遇到相識的人。而這一偶然的邂逅，也許就可能是導致三木謙一決心去東京的原因。 　　「是出去散步嗎？」他繼續問女傭。 　　「不，說是去看電影。」

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