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二

　　——被殺的女性屍體是昨天上午8點左右被寺裡的一個和尚發現的。正殿的後面是一片竹林，竹林裡有條小路通往開基僧坐禪石，屍體就仰臥在那條小路上，旁邊坐著一個二十一二歲的光頭青年。他上穿襯衣，下穿藍色工作褲，笑著朝那和尚招手。走近一看，身穿連衣裙的姑娘脖頸上勒著一條粗草繩，手提包開著口掉在一邊，其身份就是從包裡裝的東西上知道的。

　　被捕的青年是從精神病院跑出來的精神分裂症患者。精神病院位於離這兒20公里偏西方向的佐賀縣K鎮邊上。他是一個農民家的次子，身高力大，雖被關在鐵門根的單間裡，可是，大概是門鎖鬆動了，他撬開鐵門跑了出去。逃走的方向是知道的，但是在那條路上沒人看到過他，可能是沿著山走過來的。

　　被害的女性為何在這種地方活動尚不清楚，目前看來是在這裡不幸地遇上精神病人的。精神分裂症患者好像是肚子餓了而發起怒來，他從出走那天晚上整整一天粒米末進，在這裡遇見人，便以為是捉拿自己的敵人。不用說，調查一無所得。

　　那不幸的姑娘是伊萬里一個窯戶的女兒，寄宿在佐賀爾內的姑母家，在某公司當辦事員。

　　旅館的女侍就向桑山介紹了這些。

　　雖說現在正進行現場勘查，桑山並沒有心思去看看。他不想去作一番自我介紹，正在勘查的人若知道他是大阪地方檢察廳的檢察官，那反倒麻煩。

　　他從外面往正殿裡面瞅，只見地板是磚砌的，上面擺著三把供僧侶就座的朱紅木椅；昏暗的正殿中，金色的佛像在天蓋下煙館閃光。寺院雖不大，倒好像頗有些來歷。

　　旁邊的寺廚裡有孩子們的喧鬧聲，好像是在招待土常山茶。桑山朝那邊走去。

　　紙花裝飾的佛堂靠近寺廚的套廊。那尊小迦如來一隻手舉到天上，身上水淋淋的，水盤裡盛滿了上常山茶水。有三個女人在給孩子們招待土常山茶，可是她們時常忘記手裡的活，聚在一起悄悄聊著什麼，大概在談論正在後面進行的兇殺事件現場勘查吧。

　　桑山在寺院內轉了一圈，沒特意到後面去。自己是外人，與此無關。僅有的一株櫻花樹，被風一吹，花瓣落到了地上。

　　童男童女的遊行隊伍出發了。

　　來到山門，桑山同結束現場勘查的一行人不期而遇。

　　「這不是檢察官嗎？」一位身著西裝的中年男子寒暄著走上前來。桑山不認識他。

　　「我是山村副檢察官，在檢察官遺體告別儀式上見過您。」

　　「啊，對不起。」

　　桑山在告別儀式上同此地檢察系統的許多人見過面，因此，見了他一時未想起來。

　　他們不知不覺地站著交談起來。若冷淡地匆匆告別有失禮貌，桑山只好應酬一下，並不是想打聽案情。

　　「好像是在勘查現場，辛苦了。」

　　「唔，是啊。您在散步？」

　　「我住在那邊的旅館裡，聽說這個寺院有浴佛會，來看看。真是個風雅之寺啊！」

　　他是想暗示他對案件並無興趣。其實，這種用心是多餘的，副檢察官主動提起了此事。

　　「昨天早上，寺院的後面發現了一具被勒死的年輕姑娘的屍體，兇手是個精神分裂症患者，案子很棘手。出了這樁人命案，連浴佛會也在一開始就被罩上了陰影。」

　　「真遺憾！」

　　「對被害者來說，就好像是遇上了交通事故，因為她是偶然來到這裡的。」

　　「那姑娘到這裡來幹什麼？」

　　「據她寄宿的姑母說，那姑娘喜歡遊覽古寺，以前經常利用工休日到肥前的國分寺遺址和附近的觀音寺、國分寺等古寺觀光，所以，這次又獨自來到這座寺院。若是再早一點兒，趁天沒黑就回去，那就好了。」

　　「什麼時間死的？」

　　「根據解剖結果，死亡時間是6日下午6時至7時之間。」

　　「是在天黑的時候。行兇時寺院裡沒有人聽到姑娘的慘叫或求救聲嗎？」

　　「據說當時正殿裡沒有一個人，人們都在寺廚裡製作今天浴佛會上用的紙花。行兇地點在正殿的後面，離得稍遠一些。」

　　「可是，這地方這麼靜，若大聲喊叫，准會有人聽見的。」

　　「加害者是個精神分裂症患者，所以情況無法查清，找他瞭解，他只是莫名其妙地胡說一通。……我猜想，那姑娘突然遭到瘋子的襲擊，說不定沒能喊出聲。瘋子可能原來就藏在竹林裡，今天在現場勘查中發現了他潛藏的痕跡，就在行兇現場附近。因為實在太意外了，說不定那姑娘猛然間從正面遇上瘋子，已嚇得目瞪口呆叫不出聲來。」

　　「兇器是繩子嗎？」

　　本想寒暄幾句了事，不想竟愈談愈深。

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