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五〇

田沼久子的丈夫曾根益三郎是室田耐火磚公司的工人。這是室田經理說的。本多在調查時，工廠的勞務科長承認這一點。實際上，曾根益三郎就是鵜原憲一。在能登半島他居住的地方的鄰居，以及久子的話語，都說他是某公司的推銷員。 　　可是，室田經理說久子的丈夫是自己工廠的工人，那是在他死後。如果事前沒有佈置，久子不會對鄰居說自己丈夫是公司的推銷員。在他死後，室田經理說他是工人，那是合乎情理的。那麼為什麼室田經理要說久子的丈夫曾根益三郎是自己工廠的工人呢？ 　　由此，禎子想起了室田夫人佐知子說過的話： 　　「「她的丈夫原是我們廠裡的工人，前些日子死了。出於同情錄用他的妻子，我家先生是這樣說的。」 　　換句話說，室田經理為了將田沼久子錄用為本公司的傳達員，作為藉口，他偽稱她的亡夫是本公司工廠的工人。他運用經理的權限，對工廠勞務科說，如果外界來問，就這樣回答。當然，沒有支付退職金，勞務科長卻說支付了。可是本多前去調查，總公司的會計說沒有支付。事先室田經理作了這樣的佈置。不管誰來問，都說曾根益三郎是本公司工廠的工人，本多在調查中也是這樣聽說的。 　　那麼，室田經理有什麼必要作這樣的佈置呢？ 　　很明顯，室田在撒謊。將不是本工廠工人的人，說成是。他的欺騙動機又是什麼？那很明顯，以此為藉口將田沼久子錄用為本公司的傳達員。鵜原憲一亦即久子的丈夫曾根益三郎自殺，經理救濟了失去生活依靠的久子，那麼作為救濟田沼久子的特殊理由，經理與久子之間又有什麼因緣聯繫在一起呢 　　想到這裡，禎子提出疑問：田沼久子為什麼突然逃奔到東京去了呢？ 　　本多良雄不停地調查田沼久子，這從他對禎子的話語中，以及他充滿自信的樣子中可以看出來。本多對久子的探索已經進行到相當程度。田沼久子感到害怕了。 　　本多曾對禎子說，以後慢慢地全部告訴你，可是他死了。禎子不知道本多是如何調查的，可是，久子突然出奔東京，殺死前來追蹤的本多，說明她肯定有不同尋常的秘密。 　　至此，禎子又遇上了暗礁。這個秘密是什麼？肯定與丈夫憲一之死有關。可是，久子非要殺死對手來維護自己，那個秘密究竟是什麼？ 　　還有一點弄不懂，田沼久子用化名前一天才搬進東京的公寓，本多怎麼會知道的？ 　　本多出差當然是為了公務去了東京，這和搜索久子似乎無關。即使是偶然的話，本多怎麼會知道久子用的是化名。這說明本多的調查進行得相當快。 　　一切疑問都在禎子的腦海裡旋轉。 　　室田儀作和這一事件究竟有何種程度的關係？他救濟久子是不是有另外的動機？或者這一動機正反映在這個事件裡？禎子還搞不清楚。看來，有必要見一見室田經理。從客戶與公司的關係來說，以及這次事件承蒙多方關照這一點來說，有義務向室田經理報告。 　　第二天，禎子給室田耐火磚總公司打了個電話，接線平馬上接通了經理室。 　　「我是室田。」 　　「我是鵜原禎子，突然打電話給您，真對不起。」禎子說。 　　「不，沒關係，清說！」經理說。 　　「有一件突發的事件，想告訴您。」 　　「什麼事？」經理的聲音很平靜。 　　「是那位承您長期關照的本多良雄的事。」 　　「啊，本多君，他怎麼了？」 　　經理好像什麼也不知道，當地警察署當然不知道本多良雄和經理的關係。警察署不會將本多之死告訴室田經理的。 　　「我是昨夜才聽說本多被殺害的。」 　　「啊！」室田經理的聲音在聽筒裡加大。 　　「什麼？請您再說一遍。」 　　禎子重複說了一遍。 　　「真的是本多君嗎？』 　　這裡的報紙還沒有登過這條消息，地方報紙要登的話也要等到明天。 　　「是警方來告訴我的，我想不會有錯。」 　　「兇犯是誰？」經理立即問道。 　　「兇犯是……」禎子說到這兒，猶豫了一下。只有她推斷是田沼久子，而經理是不是知道杉野友子這個名字？ 　　「是杉野友子。」

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