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二〇

　　「我先生也這樣說，鵜原先生最近不知為什麼有些消沉。另一方面，他將要在東京結婚，又調回總公司工作，不該有這樣的表現。我們總覺得有些奇怪。可是，說他消沉，後來想起來，似乎並不特別明顯。」

　　「鵜原有否特意給夫人說起過什麼？」禎子問。她聽室田經理說，丈夫常到這家裡來。

　　「鵜原先生常到我家來玩，我先生非常賞識他。』夫人知道禎子的心思，接下去說：

　　「我家先生不在的時候，他就在這客廳裡和我說說話，最多十五分鐘就回去了。我沒記得他說過敞開心房的話，我家先生在時，呆的時間就稍微長些。對了，我曾聽他說過，夫人是個美人等等。」

　　禎子低下了頭。她覺得夫人的視線傾注在自己身上。

　　室田經理說，見了內人，或許會有所瞭解。儘管如此，見了夫人後，也沒有聽到新的內容，也許是初次見面，出於禮貌。相互都有所顧忌。

　　譬如，夫人對鵜原的生活瞭解多少，禎子本想問一問，因為她模糊地想到，在丈夫的身邊有一個女人。

　　也許夫人真的不知道。然而，禎子來金澤以後得知，最最瞭解丈夫生活的，莫過於室田夫婦。如果再深入地問下去，或許會得到某種暗示。

　　然而，禎子沒有勇氣去問這位夫人。說丈夫消沉，這是極其抽象的暗示，但此刻她只能滿足於此。

　　女傭端著西洋威士忌和三隻玻璃杯，以及乳酪等走進來。

　　「怎麼樣？來一點兒。」

　　對夫人的教民被子惶恐地謝絕了。本多客氣了一下，接受了。

　　室田夫人將酒杯放到後邊，注視著禎子，誇獎道：

　　「真是個美人！鵜原先生也真是的，撂下這樣漂亮的太太，上哪兒去了呢？」夫人好似在責怪鵜原憲一。

　　本多放下威士忌酒杯，忽然想起了什麼，說道；

　　「呵，對了，夫人，您有沒有聽說鵜原君住在什麼地方？』

　　這是最恰當的提問，作為妻子是說不出來的。

　　夫人睜大了眼睛：

　　「哎呀！是不是在金澤？」

　　禎子不由地臉紅了。作為妻子的羞澀流遍了全身。

　　本多為難地說：

　　「對，起初是住在金澤。可一年半前，他把金澤的房子退掉了，搬了家。辦事處的人都不瞭解。因此，這次出了事，就一籌莫展了。」

　　夫人抑制了驚異，平靜地說：

　　「我還是第一次聽說。」

　　這是對鵜原的妻子的一種禮儀。禎子瞭解她的用意後，感到悲傷。

　　「我總以為他住在金澤，鵜原先生從來沒提起過。」夫人同情地說。

　　看來室田夫婦也不知道丈夫的住所，只知道他工作認真，常常出差，誰也沒把他的住所當作一個問題。

　　禎子拉開椅子準備告辭。

　　寒暄過後，夫人那雙柔和的眼睛對比自己年輕的禎子表示慰問。

　　「請您不必過分擔心。說不定過不了幾天鵜原先生就會平安無事地回來了。」

　　來到走廊上，空氣驟然變冷，夫人在後面送他們。

　　禎子來到大門口，面對著夫人，毅然決然說道：

　　「鵜原給府上照過相，今日親眼拜見，令人懷念。」

　　夫人姿勢優美地站著微微一笑，露出詫異的眼神，溫柔地回答：

　　「我不知道。這麼說來，鵜原先生非常讚賞這座房子，自己也想造一座這樣的住房。說不定照相是作為參考也未可知。」

　　禎子在此向她道別。夫人站著的地方，旁邊的樹叢中，萬年青正伸展著葉子，那鬱鬱蒼蒼的深色滲透著冬天的寒冷。

　　離開室田家，禎子和本多沿著坡道走下來。

　　在這丘陵地帶，身後是覆蓋著白雪的山脈，前面可俯瞰金澤市的全景。雲彩遮住了太陽，在暗淡的陽光下，可以看見遠處內灘一帶的海面，能登山脈像一條帶子伸向大海。

　　「在室田先生那裡沒有多大收穫。」

　　本多兩手插在大衣口袋裡，皮鞋發出「咯噎，咯噎」的聲音，走下坡來。

　　「是啊！」禎子心不在焉地眺望著遠處的景色，一邊走著。

　　「還是打聽不到鵜原先生的住處。對方好像十分意外。」

　　本多忽然想起什麼，抱歉地說道：

　　「我不該當著您的面，提這樣的問題。」

　　「不，沒事兒，你問了反而好。」
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