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一〇二

　　瀨川請求緊急聯絡，但看來也要相當長的時間。事態發展到這一步，「瀨川個人」已經無能為力了。此前自己東奔西走，還動員了大賀冴子，已經達到了極限。此後必須轉換為正式調查。但他仍在猶豫，要不要向首席檢察官報告。

　　第一，他所在的地檢廳管轄區不同。特別是因為杉江支部的可疑火災應該由松山處理。第二，關於火災本身瀨川已經判定為「失火」。警署和消防署也照此下令處理。第三，沒有明確的直接證據。

　　然而，只要佐佐木信明處在這個轄區，就不可能把事實依據完全埋沒。但即便如此，證據依然不夠有力。如果掌握了更強有力的證據，瀨川就可以理直氣壯地向首席檢察官進言，現在卻只能停留在懷疑的階段。

　　尤其因為對方是議員，首席檢察官是否能夠支持尚不得而知。即使現在提出請求，也很又可能被駁回。如果真是那樣，瀨川的「個人」活動也會受到制約。瀨川猶豫不決，難作決斷。

　　在他猶豫不決之際，委託櫻內事務官取來一年前報紙的縮印版，準備從此發現澤田甚之助進京的原因。澤田甚之助從四國的田島町進京是在一年之前，但還不知道準確的日期，有必要追溯一年前的報道。櫻內事務官送來的縮印版當然是東京方面的報紙，從一年以前開始。東京報紙的報道不一定原封不動地被四國的地方報紙登載，但是如果有什麼事件刺激澤田進京，那一定是從東京發出的報道。

　　瀨川開始專心地翻閱縮印版，不止是政治欄，經濟、社會、文化各方面都看。翻閱了兩個月的報紙，時間已足足過去了一個小時。這事太費時間了，目前還有重要工作要做。即使不查閱報紙，承擔的工作量已經超負荷了。瀨川放下報紙縮印版，決定晚上再慢慢看。這時電話鈴響，四國的杉江支部接通了。

　　「是武藤先生嗎？謝謝你的來信。」瀨川道謝說。

　　「能幫上忙嗎？」電話中傳來武藤久違的聲音。

　　「很有參考價值。我有事通報給你。」瀨川直接進入正題。剛好事務官離開了房間。「先說在東京瞭解的澤田先生的情況。」他敘述了大賀冴子瞭解情況的概要。「因此，看來澤田沒有做壞事的跡象。但是他一個月都沒回過公寓，這還是不太正常。所以，你能不能建議他妻子先向警署提出外出家人的搜尋申請？如果他的家屬提出申請，我這邊多少也有些線索，就能找警方搜尋澤田。」

　　「原來如此！」武藤檢察官也心有靈犀，已經察覺到瀨川的意圖。

　　「我儘快辦。從這邊去澤田的住處很耽誤時間，所以我直接向警方聯繫，讓他們建議澤田的妻子辦理相關手續……」

　　「拜託了。」

　　「不過，如果能以此順利打開局面就好了。」武藤的話意味深長。

　　「我也希望如願以償。」瀨川沒有否定。

　　「那就好好幹吧！」

　　「謝謝！其實你通報的情況非常重要，非常感謝！」

　　「但是接下來就不好辦了。」

　　「確實不好辦。將來會發展到哪一步，我沒有信心。」這是瀨川的真實想法。

　　「我盡可能地支援你。你有事隨時找我，不要顧忌。不管怎麼說，案發地點是在這裡。」

　　搜尋澤田甚之助的申請提交到當地警署，接下來要轉交東京警視廳和群馬縣轄區的警署佈置行動，恐怕還要四五天。即使武藤檢察官提供了支持，也不會更快。

　　最關鍵的是搜尋申請，在提交之前瀨川無法積極行動。這一塊超出了他工作範圍，所以受到制約。

　　瀨川晚上留下，繼續查閱報紙縮印版。事務官回去之後，辦公室只剩他一個人。從窗口可以看到星空，明天還是秋老虎天氣。

　　每冊縮印版就是一個月的報紙。他專心地查找報道。佐佐木信明是議員，所以瀨川特別留意政治欄。但是，如果澤田甚之助要通過報紙發現佐佐木信明也就是原來的山岸正雄，那麼照片比報道更直截了當。

　　瀨川特別注意照片。特別是《時代人》專欄附帶面部照片和簡歷。佐佐木信明作為議員尚未具備很強的實力，所以像剛才已經看過的，他不會成為什麼委員長或哪個團體的首腦。那麼照片就不是以佐佐木信明為主，而是他與其他重要人物一起照的。瀨川也注意這種照片。

　　在一年零兩個月前曾經發生過內閣更迭，照片上以新首相為中心，周圍是議員們的面孔。瀨川留心地查看這些照片，但是每個人面孔都很小，而且為了清晰地表現中心人物，故意把周圍的人處理得有些模糊，所以不容易分辨。而且他在其中沒有發現佐佐木議員的面孔。

　　即便如此，由於目標不明確，所以不能疏忽大意。但是，查遍十餘冊縮印版，最終仍無發現。

　　那位刑警是不是從報紙上瞭解到現在的佐佐木？當然，瀨川現在看的縮印版是全國版的中央報紙，如果澤田是通過報紙發現的，就應該考慮到地方報紙。因為中央報紙沒有刊登的照片和報道，地方報紙可能會有。

　　但是，如今的佐佐木信明已與四國毫無關係，他修改了原籍和姓名。佐佐木有意識地割斷了過去。如此看來，因為地方報紙主要刊登當地報道，所以佐佐木不可能以鄉土關係出現，這至少在邏輯上講不通。

　　那麼，促使澤田甚之助離開東京的不是報紙嗎？

　　瀨川深感渺茫和疲勞，他在與這個疑問苦鬥。

　　第二天午後，瀨川被山本次席檢察官叫去。

　　「啊，坐吧。」山本讓他坐在桌旁的椅子上。桌上放著十來封打開的信件，看來剛剛讀過信。「栗山百合子控吿佐佐木議員的問題查得怎麼樣了？」

　　「是，正在審理中。」瀨川簡略地回答。次席檢察官主動要求自己說明此案情況，這是第一次。瀨川想這為什麼呢？

　　「原來如此。」山本次席檢察官點點頭。「那麼，不久就要正式傳喚佐佐木議員了吧？」

　　「既然受理了案件，我想儘快進入這個階段。」

　　山本支著胳膊肘，用打火機點著香煙，然後吐出煙霧，像是在整理思路。「哦，其實東京地檢廳的特搜部詢問案子的進展情況。所以，必須給予回復。」

　　「東京地檢廳的特搜部？」瀨川感到意外。「特搜部為什麼來問這個案子？」

　　「這……我也不很清楚。當然這並不是正式程序，是次席檢察官平岡的私人來信。」

　　雖說是私人來信，但既然是詢問地檢廳的調查情況，當然具有公務性質。好奇怪啊！東京地檢廳的特搜部只負責查辦瀆職和競選違規。而這宗控告案是侵佔財產的刑事案，不屬￿特搜部的職權範圍。特搜部為什麼對它感興趣呢？

　　「這個麼……我也不清楚。」山本次席檢察官說道。

　　「或許因為被告是議員，所以多少表示一些關心。即便如此，要求報告情況還是有些奇怪。」

　　這次的控告案只在前橋地檢廳處理，而且還沒有審理完畢，也沒必要向東京高級檢察廳報告。所以，地檢廳特搜部可能是從其他途徑得知這個問題的。

　　「實在是搞不清楚。哦，既然他們提出要求了，你就寫一份答覆材料吧！」

　　「遵命。」
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