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一二七

　　元子想像之餘，一眼盯上了鄰居主婦剛送來的酸橙，心想試試看，便抓起一個剝了皮，以似乎害怕的心情送進口裡。一吃，果然味道很美，那甜酸味仿佛溶化在舌尖上，她忘我地吸吮著，感到清爽，心曠神怡，就象在沙漠地帶遇到了清泉一樣，不停地吮吸著酸橙的水分。

　　她把一個酸橙乾乾淨淨吃下去之後，又不安地抬起了頭。

　　但是，她又認為這是虛驚。口幹，是大熱天在外面走路的關係，這不是理所當然的嗎？和懷孕沒有關係。橙子誰都吃，吃酸橙的人，怎麼會都是孕婦呢？

　　§第22章

　　在常來店裡的客人中，有個叫川原的律師，五十歲上下，說他的辦公所在芝（地名）。他每月能來店裡二、三次，喜歡喝酒，又愛戲耍姑娘玩。他認定了元子可能沒有男人，對這一點，他發生了興趣，便半開玩笑地和她約會說：他喜歡搜集浮世繪（日本江戶時代的風俗畫），想在哪裡找個清靜地方，一面吃，一面讓她看畫。

　　於是，元子給川原法律辦公所打去了電話，接電話的是個女人，接著就是川原本人的聲音：「啊呀，這可真稀罕哪，沒想到是你打來了電話。」

　　「先生，有事想找您談談。」

　　「你不是男女之間的矛盾衝突吧？」川原在電話上打著哈哈。

　　「不是。我遇上了嚴重問題，想馬上向您請教。」

　　「要找律師商談的事，那一定是牽涉到法律問題，是不是？」

　　「是的」

　　「急嗎？」

　　「非常急，現在就想見到您。」

　　「太不巧了，我現在要去大阪有事，一星期內回不來。等我回到東京就晚了嗎？」

　　「不能等到那麼晚。」

　　「你有什麼事，在電話上告訴我個大概好嗎？」

　　「說說也可以，可是，這不只是法律性的判斷問題，我還要請先生幫忙。」

　　元子的尾聲裡帶點嬌聲嬌氣。事情雖然是嚴肅認真的，但也不能不照顧到對方那拈花尋柳的輕浮心情。

　　「看起來問題還很嚴重啊！」

　　「是的。您能抽出三十分鐘來和我談談嗎？」

　　「太遺憾啦，我這就要去東京車站，一點時間也沒有了。」

　　「那怎麼辦啊？我快要完蛋了！」

　　「什麼？沒有那麼嚴重吧！」

　　「不，是真的，我都想自殺啦！」

　　律師沉默了一會兒，他聽元子的語氣，不像是開玩笑。

　　「那麼，就派我辦公所的律師去吧！是個很優秀的青年，你可以和他好好談談，以後讓他往大阪和我聯繫，我聽他的報告。」

　　「太謝謝您了。那麼，下午二點鐘，在銀座我店的附近，有個叫羅塞塔的茶館，我就在那裡等著。」

　　「明白啦，是個叫小池的人去見你。」

　　來到羅塞塔茶館的這個男子，看年齡三十四、五歲，隆長臉，戴著深度眼鏡，舉止彬彬有禮，他是附屬于川原法律辦公所的律師，自己還沒有獨立的辦公所，可以說，他還是個寄食律師。

　　兩點左右的時間，茶館裡的客人很少。元子在一角選定了席位，因為小池太年輕，又是寄食律師，她覺得他不一定牢靠，可是她還是把自己的問題原原本本向小池作了介紹。她說她要買下盧丹俱樂部，已經預付給賣主長谷川莊治四千萬元。根據合同規定，如果以後情況有變，自己又不想買了，就要以破壞契約為由，按照已付四千萬元定金的同額，再付給長谷川莊治四千萬元罰金。

　　小池一面用指頭向上挑了挑近視眼鏡，一面把元子的話記了下來。

　　「我和長谷川先生確實是這樣約定的，可是，如果讓我在已付定金之上再付四千萬元給他，我實在是拿不出來了。我在和他簽訂契約的時候，關於購買盧丹的資金還有著落，可是由於中途出了故障，那些錢弄不到手，我也就無力買盧丹了，預付了四千萬元定金，我就死心塌地不想再收回了。但是，如果因為破壞了契約，還要按照定金數額加倍付款，法律上有這個義務嗎？」

　　「你和長穀川有沒有相互交換的契約書？有的話，我想看看。」

　　「喏，就是這個。」

　　元子從手提包中拿出了長谷川莊治領取了四千萬元定金的收據，同時也把契約書拿了出來。契約書的另一份在長谷川莊治手裡。

　　小池把眼鏡摘下來，仔細讀了上面的內容。元子屏住呼吸等待著年輕律師的回答。

　　「我個人的判斷——」

　　小池抬起頭，又把眼鏡架在鼻樑上，以同情的眼光對元子說：「契約書上既然規定了，就要不折不扣地執行，必須照定金額加倍，再付四千萬元給對方，不給是不行的。」

　　元子的希望崩潰了，臉色蒼白。

　　「不過，這是個人同事之間相互決定的事。當時，我一心想買盧丹店，所以長穀川說什麼條件，我就接受什麼條件。實際上，我是被對方抓住了買店心切的弱點，才提出了這個條件，一旦我破壞了契約，他就要我按照定金額加倍，再付他四千萬元。」
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