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一一八

不過，元子儘管這樣自我安慰，可是在應酬長谷川莊治方面，她還是焦慮不安。因為她要向長穀川支付那一億五千四百萬元的期限，越來越迫近了。 　　不知什麼原因，島崎澄江從那以後，既不來電話，也不見人影。以前，她又來電話，又來訪，頻繁得要命，而這一陣子，她突然斷絕聯繫了。會不會是病了呢？澄江可能瞭解橋田的消息，所以元子想給梅村店打電話看看。但她又想起，澄江要求她儘量別往店裡打電話，這又使她很為難。 　　元子正在考慮，是不是明天給梅村店打電話看看，可是到夜裡十點左右，橋田給咖爾乃打來了電話。 　　「喂，是老闆娘嗎？好久沒見啦！」 　　橋田好象在什麼地方喝酒，在他那酒醉的嘶啞聲背後，有伴奏的音樂聲。 　　「哎呀！」 　　元子從內心發出一聲驚叫。她從聽筒裡聽到橋田樂哈哈地笑著說：「對不起，對不起，你屢次給學校裡打電話，我都知道。但是因為每天忙得團團轉，和你聯繫太遲了，我決沒有忘記那件事。」 　　元子知道橋田不是回避，心裡踏實下來了。 　　「喏，那件事一定妥善解決好，明天白天見見面好嗎？」 　　「在什麼地方好？」元子問。 　　「這樣吧，在Y飯店的西餐館裡吃午飯怎麼樣？十二點在十五樓的哥斯達黎加，在那個時候我給你。」 　　「謝謝。」 　　元子對著受話器，高興得不知不覺低頭道謝。 　　「那就這樣說定了。」 　　橋田掛斷了電話，他那最後的聲音，熱乎乎地傳到元子的心裡。 　　這樣一來，元子終於放心了。橋田還真的不是有意回避她。他說因為工作忙，在外面到處奔跑，那不過是藉口。沒有聯繫的三天，正是他焦急不堪的時間。 　　她還想梅村那塊土地，橋田弄到手也是很不容易的。現在又必須白白送給她，隨著字據上規定日期的迫近，橋田的惱恨象潮水一般漲上來。她打電話催促的時候，他裝著回避試探，說不在辦公室。但是敷衍是無濟於事的。橋田如果要逃避，那就意味著他的自我毀滅。元子現在的心情，好象獵師把網張開收捕獵物時那樣，有一種說不出的快感。 　　規模壯大的盧丹俱樂部眼看就要到手了。 　　事情到了這種地步，橋田還把午餐的地點指定在Y飯店的哥斯達黎加西餐館。那麼，他現在該是什麼心情呢？元子揣摩不透。在那個地方，橋田曾經引誘元子，並受到了元子的奚落，從此和做替身的島崎相好。對橋田這個色鬼來說，那個地方是能勾起他複雜回憶的場所。橋田選擇這種地方，實在有點與眾不同之處，是不是他要再一次利用那裡的氣氛誘惑自己哪？ 　　橋田是色鬼，元子推測，吃飯只是引子，實際上是引誘的手段，關於赤阪那塊土地的等於白白讓渡，也就是交接權利書等等的手續，他很可能說等進了房間以後再辦理。元子想到這裡暗暗盤算，在這期間，必須適當地和他周旋，把要得到的東西，必須首先奪取過來。不過，那橋田也是老奸巨猾，在這方面的討價還價，肯定困難重重。 　　到那時候，他一手拿著土地權利書和讓渡書在元子眼前炫耀，一面向元子求愛。象橋田這種類型的男人，那麼值錢的土地白白讓一個女人詐了去，為了洩憤，他至少要在女人體內留下點汙跡。達不到這個目的，他是不能甘心的。 　　元子考慮到這些，覺得必須事先準備好，到時候該怎樣回答他。到那時可以說土地的轉移登記手續不辦利索，沒有心思幹那種事，等一切稱辦妥了吧！這樣能行得通嗎？ 　　這一晚上，元子因為考慮明天的成果，一直沒睡好。把赤阪的土地弄到手，是關係到盧丹店到手的中心大事。 　　元子很久沒有從Y飯店的十五層樓上俯瞰赤阪一帶的風景了。路對面的茶館，元子曾經在這個茶館裡仰視過這個飯店九層樓968號房間的窗戶，當時一股強烈的情欲不由得迸發了出來。在那黑洞洞的窗戶裡面，關閉著橋田和島崎澄江的愛欲，一方是作為自己替身的女子在那裡極力周旋，一方是欲火正旺的男子。 　　元子那失掉理智的慌亂心情，就是在那個茶館裡開始的。和安島富夫發生了那件事，現在想起來，如同夢幻一樣。安島是個不誠實的人，現在她明白了。她從安島給她的教訓中覺悟到，一個女人，不能迷戀在男人的身體上，最根本的，首先是專心致志埋頭工作，積累財富。有許多女人好不容易攢下點財產，由於一片癡情，陷進了對男人的迷戀，結果連財產也失掉了。 　　「喲，讓您久等啦！」 　　橋田常雄從身後輕輕碰了一下元子的腰帶，他那禿頂的前額和扁平的鼻子，正好對在轉回身來的元子面前，他張大嘴朝著元子笑。 　　「啊呀，您來啦……」 　　元子此時所盼望的人當然是橋田，但她決不是把他當作戀人盼望的。她獨自一人，心臟激烈地跳動。她跟在橋田身後，興沖沖地走進旁邊的哥斯達黎加內。 　　兩人找到了座位，面對面地坐在椅子上。男侍拿來菜單放在他們眼前，橋田探著下巴看著菜單，依次訂了燻鮭魚、濃湯和烤牛肉。烤牛肉是指定要三百克的份兒。元子自己要了蔬菜、清燉肉湯以及奶汁烤比目魚。 　　「你吃的真簡單啊。」

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